士兵们如同铜墙铁壁，将所有人围在中央，厉声呵斥：“全都不许动！”
在一片死寂和压抑的抽泣声中，一个沉重而充满权威的脚步声，从被破坏的大门处传来。汉密尔顿上校的身影出现在门口，他穿着笔挺的军装，披风垂在身后，脸上没有任何表情，只有一种冰冷的、如同法官宣判般的肃杀。
他锐利如鹰隼的目光缓缓扫过全场，掠过每一张惊恐、愤怒或茫然的脸，最终，落在了号角身上，停留了短暂的一瞬，那眼神中带着一丝意料之中的冰冷。
然后，他开口了，声音不高，却如同寒冰碎裂，清晰地传遍了宴会厅的每一个角落：
“女士们先生们，是的，没错，你们——统统被捕了。”
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几乎在同一时间，小丘郡第十七区，那片被贫穷与遗忘笼罩的街区，正经历着另一场更为粗暴的“清洗”。
粗暴的砸门声、士兵的呵斥与居民的哭喊哀求交织在一起，打破了夜晚的宁静。手持弩箭的维多利亚士兵挨家挨户地进行着搜查，他们的动作粗鲁，眼神中充满了将这里所有人都视为潜在敌人的警惕与轻蔑。
简妮·薇洛站在一条狭窄巷道的阴影里，身体因愤怒和恐惧而微微发抖。她看着一名士兵粗暴地将一位熟悉的、卖水果的悲伤女性从家中拖拽出来，厉声质问她家里是否藏人。那位女性——格兰妮——吓得几乎瘫软，只能无助地哭泣。
当那名士兵威胁着要进去搜查，并警告格兰妮稍有异动就会射穿她的脑袋时，简妮再也无法忍受。她猛地从阴影中冲了出来，挡在了格兰妮和士兵之间。
“你在做什么啊？！”她的声音因激动而有些尖锐。
士兵被突然出现的简妮吓了一跳，弩箭下意识地调转了方向，待看清是她，才松了口气，但语气依旧不善，他辨认出了简妮，“我认识你。你是亚当斯队里那个仪仗兵，对吧？我在新年活动上见过你。你们小队没收到行动命令吧，你在这里干什么？”
简妮的心脏在胸腔里狂跳，她强迫自己镇定下来，编造了一个理由：“我、我……我在附近有别的任务要做。”
士兵不耐烦地挥了挥手：“那行，各做各的。你可别来妨碍我。”他准备继续执行他的“任务”。
简妮看着士兵那理所当然的粗暴，看着格兰妮那绝望无助的眼神，风笛鼓励她“站出来”的话语再次在耳边响起。一股勇气，混合着长久以来压抑的对这种不公行为的厌恶，涌上了她的心头。
（我……我可以吗？）
她在心中问自己，然后，她向前迈了一步，声音虽然还有些颤抖，却异常清晰：
“他们……做错了什么，要被这么粗暴地对待？”
士兵愣了一下，似乎没料到她会真的质问自己，随即恼火地反问：“你问我？你怎么不问问他们？”
格兰妮的哭声更加悲切。
士兵像是找到了理由，语气激动起来：“哭什么？窝藏暴徒，给他们送吃送喝，帮他们通风报信的不是你们吗？”
“你有证据吗？”简妮追问，试图抓住理性的稻草。
“证据？”士兵仿佛听到了天大的笑话，“你问我要什么证据？九队和十三队的人还没冷掉的尸体上的伤口算不算？”他开始描述那些惨状，语气越来越激动，仿佛要将亲眼所见的恐怖尽数倾泻出来，“他们有的人死于恐怖的源石技艺，有的死于和我们手里拿着的一模一样的制式弓弩和长刀，还有的脖子上留着农用器械留下的痕迹。”他死死盯着简妮，声音带着一丝颤抖，“你想过我们的脑袋像麦子一样被割麦机切下来、身体被拖拉机碾得像刚犁过的地一样又薄又平……的惨状吗？”
那血腥的画面随着他的描述扑面而来，简妮感到一阵强烈的恶心，胃部翻搅起来。她捂住了嘴。
“想吐就对了。”士兵的声音带着一种残酷的平静，“我亲眼看到了，我还认识那颗脑袋之前的主人，我吐了整整一个下午。”他的眼中闪过一丝后怕与更深的仇恨。
简妮强忍着不适，声音微弱却坚持：“他们……为什么要这样对待同胞……这太残忍了！”
“哈，你说对了，他们从来不配做人。”士兵像是终于找到了“知音”，语气肯定，“现在你明白这群人活该了吧？”
简妮沉默了。她看着士兵那被仇恨和恐惧扭曲的脸，又看了看脚下瑟瑟发抖、连哭泣都不敢大声的格兰妮。士兵的逻辑简单而残酷：因为你们中有人犯了罪，所以你们全体都有罪，都该被如此对待。她想起了西尔莎，想起了克雷格，想起了那些在办事处外玩耍的孩子。
“……所以……”她抬起头，目光直视着士兵，那目光清澈，却带着一种前所未有的力量，“……这群人都