“我是该走了。”她说道，声音里不再有波澜。
没有人挽留。沉默是她唯一的送别礼。
她转身，踏出这个曾经给予她短暂归属感的角落，重新投入外面那片被灰烬和死亡笼罩的废墟。
与此同时，在城市另一端的相对制高点上，风暴突击队的号角与风笛正透过望远镜的镜片，凝视着这座正在死去的城市。号角，那位以坚毅和责任感着称的鲁珀族队长，此刻她的脸上覆盖着一层难以融化的冰霜。她那身原本笔挺的制服如今已是破损不堪，沾满了干涸的血迹和泥污，肩甲上有一道深刻的裂痕。
“驻军在败退。”她的声音冷静得近乎残酷，“很快就会有超过半数的街区落到鬼魂部队手里。”她所说的“鬼魂部队”，便是那支自称“深池”、如同从阴影中渗出的反抗力量。
风笛，她的瓦伊凡族副手，精力似乎永远旺盛，此刻也难掩惊讶与沮丧。“他们怎么输得比我们料想的还快？！我还以为，虽然他们组织度和训练度都很低，但至少能坚持到今天晚上。”她挥舞着手臂，那柄标志性的破城矛杵在地上，矛尖还凝结着暗红色的血块。
号角的视线没有离开望远镜。“……你注意到了刚才那支驻军队伍的表现吧？”她问道，语气中带着探究。
“我看到了，”风笛回忆起不久前的混乱场景，语气带着鄙夷，“本来我们在一起守着体育场，结果敌人来了，他们瞬间全往后方跑，我怎么说坚持住都没用。”那些士兵溃逃时的眼神，充满了恐惧和一种更深层次的、仿佛信仰崩塌后的茫然，让她印象深刻。
“他们看起来就像完全失去了斗志。”号角总结道。
“说不定是这样，”风笛接口，语气复杂，“毕竟就刚刚那情况，敌人一冒头，避难的居民就从里面欢呼着把门打开，哪个士兵看到这光景都有些丧气吧。”那并非对敌人的欢迎，而是对压迫者的唾弃，一种与自身军队为敌的、绝望的庆祝。这种来自本该保护之人的背弃，比任何敌方的刀剑都更能瓦解战斗的意志。
号角终于移开了望远镜，她深邃的目光投向城市深处，那里仍有零星的枪声和源石技艺爆发的闪光。“但汉密尔顿上校绝对不像这么容易放弃的人，他非常重视小丘郡。”她沉吟着，像在解读一盘复杂的棋局，“驻军目前虽然落于下风，可撤退时候也并不完全像是溃逃，依然有着一定组织。”那是一种有计划的、甚至带着某种冷酷意图的后撤，而非单纯的崩溃。
“我只能相信，眼下的情况还处于上校的计划内，他对战局另有打算。”这句话她说得毫无底气，更像是一种不愿面对最坏可能性的自我安慰。汉密尔顿上校，那个视荣耀与胜利高于一切的老派军人，他的“打算”会是什么？号角不愿深想。
风笛试图寻找一丝希望：“最近的部队是开文郡驻军，如果求援信号发出去了，他们最快能在傍晚时赶到。”
号角沉默了片刻，远处的炮火声似乎有了一瞬间的间歇，让她的低语显得格外清晰：“……前提是他们第一时间收到了信号。”
“队长，你担心通讯系统出了问题？”风笛警觉起来。
“这是我们到这里的第三天，到现在我们都没收到伦蒂尼姆的消息，”号角转过身，面对着风笛，她的眼神锐利，“如今的小丘郡就像一座孤岛。”一座被遗忘的、正在沉没的孤岛，所有的呼救都可能被周围沉默的海洋所吞噬。她怀疑这并非技术故障，而是一种有意的隔绝。这座城市的命运，或许早已在某个更高的层面上被决定，他们这些身处其中的人，不过是棋盘上即将被牺牲的棋子。
就在这时，一阵尖锐的破空声由远及近！风笛反应极快，一把将号角推开，同时抄起破城矛，精准地将一个金属物体格挡弹开。
“小心！是榴弹！”
爆炸在离她们不远处的街角发生，冲击波裹挟着碎石和尘土扑面而来。号角迅速举盾，护住要害。几声零星的枪响过后，一小队穿着杂乱、但行动迅捷的深池士兵从残破的建筑物中冲出。
“没事，只是一小队杂兵，”风笛抹去脸上的灰土，眼神重新变得锐利而专注，“我来清理，这条街暂时还是安全的。”她像一道旋风，猛地冲入敌群，破城矛带着撕裂空气的尖啸，每一次挥击都精准而致命。瓦伊凡族天生的怪力结合精良的装备，让她在近距离战斗中如同战神。
号角看着她干净利落地解决掉最后一个敌人，心中涌起一种复杂的情绪。她收起盾牌，走到风笛身边，目光落在对方那柄仍在微微嗡鸣的破城矛上。
“风笛……”号角的声音忽然变得有些遥远，仿佛陷入了某种回忆，“你记不记得你刚入队受训时候，我罚你做两个小时负重倒立俯卧撑。”
风笛愣了一下，随即露出一个略带尴尬却又坦然的笑容：“当然不会忘，队长，虽说这种惩罚对我来说都没什么，但有一段时间，我真的以为你看我不太顺眼。”那段日子，她可是憋着一股劲，非要证明自己不可。