阿米娅不知该如何回应，只是低下头。她不太擅长应付这种直接的善意，在罗德岛，大家更多的是将她视为领导者而非孩子。
“不过，还是很抱歉，”老骑士的语气转为正式，“考虑到各位的特殊身份，我们没法安排统一的会面。卡西米尔现在……局势复杂。”
“嗯，没关系的，我们能理解。”阿米娅说。
特殊身份。这个词意味着多重含义。卡西米尔虽然通过了“感染者骑士法案”，允许感染者参加骑士竞技，但普通感染者的处境依然艰难。罗德岛此次受邀，既是因为他们的医疗技术被需要，也是因为监正会想借他们的存在制衡商业联合会的影响力。这是一场多方博弈，罗德岛只是其中的一枚棋子——一枚有自我意识的棋子。
“所以……”老骑士朝门口示意，“‘砾’。”
一位女骑士走进房间。她看起来二十出头，扎拉克族，粉色长发束成干练的马尾，穿着四阶征战骑士的轻甲，腰佩长剑。她的站姿笔直，表情严肃，但眼底深处有某种跃动的、难以捉摸的神采。
“请吩咐。”女骑士说。
“这位是四阶征战骑士，叫她‘砾’吧。”老骑士介绍，“也是一位年轻有为的青年骑士。她会负责二位在卡瓦莱利亚基的人身安全，有什么事情，交给她就好。”
砾向阿米娅和博士行礼，动作标准得像从教科书里走出来。“遵命。”
“我们可不能让各国的来宾贵族，以及贵司这样优秀的合作伙伴在特锦赛期间蒙受损失。”老骑士说着场面话，但阿米娅听出了其中的警告意味——监正会知道罗德岛不只是来做医疗合作的，他们安排了护卫，既是保护，也是监视。
“我们理解，阁下。”阿米娅再次鞠躬。
老骑士点点头，转身离开。关门声在安静的套房里显得格外清晰。
砾站在原地，目光在阿米娅和博士之间移动。她的视线最后停留在阿米娅脸上，久久没有移开，眼底闪过一抹难以捉摸的、近乎戏谑的神采。
阿米娅感到一丝不自在，正要开口。
砾突然动了。她快步走近阿米娅，距离近得能闻到盔甲上皮革和金属油的气味。
“有一件事……”砾的声音很轻，“我能靠近您一些吗？”
阿米娅还没反应过来，砾已经凑近。然后，一个轻柔的触感落在她的脸颊上——砾吻了她的脸。
阿米娅僵住了，耳朵猛地竖起。
砾后退一步，脸上浮现出狡黠的笑容。“嗯？怎么脸红了？这只是初见的问候，可没什么其他的意思哦。”她的语气轻松，与刚才严肃的骑士形象判若两人，“那么，卡西米尔骑士砾，就请您多有包涵啦，嘻嘻。”
她行礼，退出房间。门再次关上。
阿米娅站在原地，手抚上被吻过的脸颊，那里还残留着微妙的触感。她的脑子一片混乱。
博士也不禁感叹道：“卡西米尔人打招呼的方式真是奇特……”
“咳咳，”阿米娅强迫自己冷静下来，“听说亲吻礼确实是一些贵族之间打招呼的方式……既然她是骑士的话……应该确实是这个意思吧……？应该……”她的声音越来越小。
博士没有回应，他走到窗边，看着外面渐暗的天色。阿米娅也走到窗边，与博士并肩站立。窗外，大骑士领的夜景开始展开。高楼大厦的灯光逐一亮起，广告屏变幻着色彩，空中巴士拖着光带穿梭于建筑之间。这是一座不眠的城市，光污染严重到看不见星星。
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抵达卡西米尔后的三天里，罗德岛参加了七场会议，签署了四份合作备忘录，与商业联合会、监正会、骑士协会的代表分别会面。每个人都说着客套话，话里藏着试探和算计。
回到酒店后，阿米娅猛地坐在柔软的床上，松了一口气。
“终于结束了……”阿米娅轻声说，既是感慨也是解脱。
“很紧张吗？”博士轻声问道。
“啊……确实有一点紧张。”阿米娅承认，“不过比起一开始见到的几位监正会骑士，那位老奶奶已经慈祥很多啦。”
她想起昨天见到的几位监正会高层，有个面色冷峻的老骑士，看她的眼神像在看一件需要评估风险的物品。对方直截了当地问：“罗德岛收容了多少感染者战斗人员？你们在卡西米尔是否有‘额外行动’的计划？”问题尖锐如刀。
博士没有回应。终端暗着。
“博士累了吗？”阿米娅看向身旁的沉默身影，“也是啦，抵达卡西米尔之后，好像就一直在应付那些合同啊，礼节之类的。趁现在喘口气吧，博士。”
“是啊，终于结束了。”
“啊哈哈……博士也松了一口气吗？”阿米娅微笑，但笑容很快淡去，“如果负责联合医疗任务的，都是刚才那位老奶奶那样通情达理的骑士就好了。”
她停顿，目光投向远方的竞技场。那里的聚光灯束刺破