就在这时，门外走廊传来极其轻微但迅速的脚步声，紧接着是压抑的、短促的报告声：外围两个隐蔽哨点失去联络，没有预警，没有战斗声响。白金的眉头几不可察地皱了一下，瞬间，所有懒散气息从她身上褪去，取而代之的是猎食动物般的警觉与冰冷。她迅速下达一连串指令，声音清晰而快速：门外守备人员立刻占据仓库顶部的A1、A2制高点，封锁所有出口；房间内剩余两人掩护她；其余人准备迎击入侵者。她自己则举起了长弓，一支箭矢无声地搭上弓弦，箭尖稳定地指向紧闭的铁门。
玛莉娅屏住呼吸。下一秒，爆炸声响起！不是震撼性的巨响，而是沉闷的、撕裂金属和砖石结构的钝响，来自仓库侧面的墙壁！烟雾和灰尘瞬间从破口涌入房间，刺鼻的硝烟味弥漫。玛莉娅听到弓弦震动、弩箭发射的锐响，有人闷哼倒地。一个巨大、鲜艳的红色影子猛地从破口撞了进来，那居然是一辆改装得极其粗犷、几乎像个移动铁块的陆行器，车头灯诡异地闪烁着“正义骑士号”的卡通字样灯牌！
一个扎着火红色长辫、脸上带着狂野笑容的札拉克女性从驾驶座一跃而出，手中那杆标志性的、顶端缠绕着荆棘般装饰的战矛横扫，金属刮擦的刺耳声中，两名试图靠近的白金手下被狠狠击飞，撞在堆叠的木箱上。
“晚上好，爪牙们！送货上门！”野鬃艾沃娜大声嚷嚷着，充满挑衅。随即她看到了被绑在椅子上的玛莉娅，愣了一下，“嗯？临光家的小妹？你怎么搅和进这趟浑水了？”她记得这个女孩，在感染者骑士的聚会和某些街头诊所外见过几次，安静，眼神里有种和玛嘉烈相似的、让人不适的坚持。
玛莉娅来不及解释，艾沃娜已经像旋风般冲到近前，战矛尖端精准地挑断了束缚带。“能跑能跳吗？虽然让耀骑士欠我个人情听起来不赖，但公然袭击无胄盟可是‘重罪’哦——当然，跟卡西米尔的法律屁关系没有！你可以选现在开溜，姑娘！”
玛莉娅手脚发麻地站起身，踉跄了一下，立刻站稳。她看向不远处正冷静地连续开弓、每一箭都逼得艾沃娜不得不闪避格挡的白金，又看了看周围逐渐围拢过来、手持劲弩的其他无胄盟成员，摇了摇头，眼神变得坚决：“不阻止他们，他们还会用别的办法对付姐姐。我不能……总是被保护。”
艾沃娜诧异地挑了挑眉，吹了声口哨：“嚯！有胆子！我开始喜欢你了！”但她随即咧嘴一笑，“不过今天没你表演的份儿！带走你是任务！”她突然扯开嗓子大喊：“托兰！货接到了！”
声音未落，仓库上方的阴影中，托兰·卡什如同真正的幽灵般闪现，他从横梁上一跃而下，动作轻盈得不可思议，一把抄起还没完全反应过来的玛莉娅，夹在腋下，脚步不停，几个起落就借着堆叠货物的掩护，从墙壁的破口又窜了出去。“得罪啦，小临光小姐。顺便说，你这脾气可比你叔叔可爱多了。”他的声音带着笑意，迅速远去。
白金试图调转弓矢拦截，但艾沃娜的战矛已经裹挟着恶风刺到面前，迫使她不得不回防。箭矢与矛尖交击，迸出刺眼的火花。与此同时，从仓库其他入口和破窗处，冲出了不少手持简易弓弩、刀剑甚至铁管的感染者，他们显然早有准备，配合着艾沃娜，与仓库内的无胄盟成员混战在一起，一时间弩箭乱飞，喊杀声四起。
不远处一栋废弃水塔的阴影里，一名身披深灰色斗篷、佩戴着监正会暗纹徽记的骑士静静地看着仓库方向的混乱和隐约的火光。他对着藏在领口的小型通讯器低声汇报：“……确认冲突发生，坐标已记录。玛莉娅·临光已被不明身份者带走，方向城区。无胄盟与疑似红松骑士团及其附属感染者势力交战。请求进一步指示。”
听筒里传来简洁的回复：“保持监视，确保冲突不蔓延至主要街区，耀骑士比赛结束前，勿直接介入。重复，确保赛事进程不受干扰。完毕。”
监正会的骑士放下手，身影如同融化般消失在阴影里。他们的任务从来不是保护某个具体的人，而是维持某种危险的平衡，直到需要打破它的那一刻。
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竞技场内的光芒对抗已进入白热化，甚至超越了单纯的胜负，成为一种理念的碰撞与展示。玛嘉烈的源石技艺如同永不枯竭的光之泉涌，金色的、带着温暖治愈感的光流持续不断地冲击、拍打着薇薇安娜用烛火与阴影构筑的、越来越凝实的领域。那领域看似单薄，却韧性惊人，光芒撞入其中，便如陷入粘稠的泥沼，被层层叠