“看上去，你要杀我，易如反掌，对吧？”博士停在茶几边，拿起茶壶，给自己倒了杯茶，动作自然得像在招待客人，“你急着动手吗？还是说你的工作时间是弹性制的？”
白金没有回答。她的箭尖依然指向博士，但已经失去了最初的杀意。她在思考，在计算风险。
“那不如坐下来喘口气吧。”博士说，做了一个邀请的手势——指向房间里的另一把空椅子。然后博士真的坐下了，端起茶杯，抿了一口。
“你真的明白你在做什么吗？”白金的声音里有一丝难以置信，“就算有这个征战骑士拦着，我也能——”
“不，你不能。”博士打断她，放下茶杯，“昨天，发言人亲眼见证了罗德岛与合作方签订合同。马克维茨可帮了不少忙。你想知道罗德岛现在于‘法律上’的名义吗？”博士停顿，让每个字沉入空气，“现在罗德岛制药是商业联合会临时加盟组织。对我们出手，即是对联合会出手。而且无论如何，我相信总有人不会放过这个机会。”
白金的箭尖彻底垂下。她的脑子在飞速计算：如果这是真的，那么攻击罗德岛就变成了攻击联合会的一部分——即使只是名义上的一部分。这意味着她可能被当作替罪羊，被那些真正下命令的人抛弃。她太熟悉这套把戏了，她自己就执行过类似的“清理任务”：除掉某个董事的竞争对手，然后任务被归为“未经授权的私人行动”，执行者成为弃子。
“你们当然有绕过‘法律’的本事。”博士继续说，声音里第一次有了温度——不是温暖，而是一种冷静的共谋感，仿佛在分享某个行业秘密，“但是你们绕不过文明的表象之下，贪婪的自相残杀。”
就在这时，白金的通讯器响了。不是常规的铃声，而是特定的震动模式——三短一长，来自某个高层。
她犹豫了一秒，左手保持持弓姿势，右手取出通讯器接通。她没有开免提，但安静的房间里，电话那头的声音隐约可闻。
那是一个中年男性的声音，平静，权威，不容置疑。白金认得这个声音——董事会中真正的实权人物之一，不是麦基那种发言人，而是握有实权的常务董事。
“……欣特莱雅吗？”
白金的手指收紧。她的真名，已经很久没有人用这个名字称呼她了。在无胄盟，她只是“白金”，一个代号，一个工具。
“用不着吃惊，白金大位。”那声音继续说，像在讨论天气，“我该庆幸，你还没有对罗德岛的领导人下杀手。收队吧，命令传达有误。那些急于求成的蠢货竟敢绕过董事会对无胄盟下命令……”声音里有一丝真实的恼怒，“也让零号地块停止对‘无用感染者’的处理。罗德岛让我们明白，这些人还有价值……还能创造价值。就这样。”
通讯切断。
白金站在那里，通讯器还贴在耳边。她感到一种巨大的荒谬感：几分钟前她准备杀人，现在她接到命令要保护同一个目标。不是因为他们无辜，而是因为他们“有价值”。感染者有价值，所以不杀了；罗德岛有价值，所以不杀了。一切都是价值计算，一切都是利益权衡。
她缓缓放下通讯器，看向博士。这个人在她接电话的整个过程中没有任何动作，只是坐在那里喝茶，仿佛早已知道结果。
“……你算计好的？”白金终于说，声音干涩，带着一丝疲惫，“你是怎么做到……”
“拉拢一些人，对付另一些人。”博士回答，简洁得像数学公式，“这并不是什么难事。只是大部分人，甚至主动找到自己的老板提出想法都很困难。真正的难点在，判断拉拢哪些人，对付哪些人。”博士顿了顿，看向白金的眼睛，“在这件事上，所幸我还有一位能说得通的友人。”
白金立刻明白了：马克维茨。那个新任发言人，那个在会议室里坐立不安的年轻人。博士联系了他，或者通过某种方式影响了他，让他去游说那些尚有良知或至少担心事情闹大的董事。也许马克维茨拿出了零号地块的真相，也许他威胁要曝光某些事情，也许他只是提醒董事们——如果罗德岛领导人死在卡西米尔，国际舆论将难以控制。总之，他成功改变了部分董事的想法，让他们意识到“清理”罗德岛的风险大于收益。
她该感到愤怒，或屈辱。但奇怪的是，她感到的是一种解脱。至少这一次，她不用手上沾血。至少这一次，她能选择“不”。
“我该就这么放过你吗？”她问，更像问自己，“身为外人，你已经得知了无胄盟的存在……”
砾重新握紧短刀，但博士抬手制止了她。
“别这么纠缠不清，很难看喔？白金大位。”砾说，语气恢复了之前的轻松，但眼神依然锐利。她没有放下刀。
白金看了砾一眼，又看了博士一眼。她收起弓，箭矢滑回箭袋。动作流畅，专业，不带情绪。然后她做了一个令砾惊讶的动作：她走到茶几边，坐在了博士对面的空椅子上。
“茶凉了。”白金说，语气平淡。