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阿克托斯·佩尔罗契的胡须和眉梢都结满了冰霜，他却浑然不觉。他的军队如同沉默的雪原狼群，悄无声息地穿过被视为禁区的圣猎山区。这冒险的迂回耗费了时间，但换来了出其不意。佩尔罗契家的战士，这些习惯了在绝境中守护家园的汉子，对山林的熟悉胜过任何地图。
“老爷，下雪了。”一名老兵低声道。
阿克托斯抬头，灰白的天空正撒下更密集的雪片。“好，”他咧开嘴，露出一口被烟熏火燎过的牙齿，“耶拉冈德在为我们打掩护。”斥候回报，山脚防线的守备出乎意料的薄弱。阿克托斯心中最后一丝疑虑消散，代之以对那位罗德岛博士的惊叹与炽热的战意。“不必隐藏了！”他的声音如同战斧劈开冻土，“战士们！跟随我，冲上圣山！把我们的圣女，从阴谋家的手里夺回来！”
压抑已久的吼声爆发出来，混杂着兵器碰撞的铿锵。这支信仰与愤怒武装起来的队伍，像一股褐色的洪流，冲出山林，撞向了圣山脚下稀薄的防线。
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指挥室里的空气仿佛凝固了。莫希带回了最坏的消息，她的声音失去了平日的冷静：“阿克托斯……他们从圣猎山区直接钻了出来！防线被突破了！”
诺希斯猛地转身，地图被他手臂带起的风吹得哗啦作响。“他们怎么过去的？！”他的声音里终于带上了一丝裂纹。分兵关口的决策，此刻像一道冰冷的绞索缠上他的脖颈。
“恐怕……是我们自己的盲区。”莫希低声道。大雪、对圣猎山区的习惯性忽视、对方不惜代价的突进……诸多因素汇聚成一次精准的致命打击。
就在这时，恩希欧迪斯·希瓦艾什走了进来。他没有披那件标志性的银灰色大氅，只穿着简单的深色衣袍，仿佛只是路过。他看了看诺希斯铁青的脸，又瞥了一眼地图上代表阿克托斯突进方向的狰狞箭头，嘴角竟勾起一丝极淡的、近乎欣赏的弧度。
“被算计了啊，诺希斯。”他的声音平静得像在讨论棋局。
诺希斯没有回应，只是下颌的线条绷得更紧。
“你的初始判断没错，”恩希欧迪斯走近地图，指尖点在博士那团迷雾般的位置，“他们的目标始终是圣山，是恩雅。其他一切，车站、科林斯、甚至关口的佯动，都是烟雾。”他顿了顿，像在品味对手的谋略，“正如我们利用你的‘背叛’来清洗对手一样，博士也利用了我们对他的‘不了解’和‘高估’。他赌我们会认为一个外来者必有更大的图谋，赌你会因此分兵去堵所谓的后路。他赌赢了。”
诺希斯终于开口，声音冰冷：“恩希欧迪斯，我讨厌你在这时还能像个评论家。”
“我也不喜欢失败。”恩希欧迪斯的目光投向窗外愈演愈烈的风雪，“但优秀的对手值得分析。锏已经去了。”
“去拦截阿克托斯？”
“不。”恩希欧迪斯缓缓摇头，“阿克托斯是摆在明面的刀刃，吸引我们注意。博士亲率的那支‘慢吞吞’的队伍，才是真正的致命一击。他在等，等我们被阿克托斯吸引，等他与我们部署在圣山的力量彼此消耗。如果让他和阿克托斯成功会合……”他没有说下去，但诺希斯已经看到了那幅画面：一支由复仇的佩尔罗契狂战士和经验丰富的罗德岛战术家混合的尖刀，足以刺穿任何防御。
恩希欧迪斯转身，冰蓝色的眼眸深处，有某种东西在燃烧。“所以，锏的目标，是那支‘慢吞吞’的队伍，是那位博士本人。只要斩断蛇头……”
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恩希亚不知道自己爬了多久。时间在极度专注的攀爬中失去了意义。狂风几次几乎将她从岩壁上扯落，指甲开裂，掌心被粗糙的绳索磨破，鲜血渗出，立刻被冻结。她想起在罗德岛接受治疗和训练的日子，想起极光担忧的眼神，想起自己夸下的海口。她不能停下。
终于，岩壁上方传来隐约的人声。她屏住呼吸，将自己紧贴在阴影里。是两名希瓦艾什家的守卫，他们的对话顺着风飘下来，充满了困惑与不安。山下大乱，山上也不安宁，大长老倒下，圣女却似乎真正掌握了权柄……“山上山下，一个是圣女大人，一个是恩希欧迪斯老爷，”其中一个叹息道，“这下真不知道会变成什么样了。”
恩希亚的心猛地一沉。姐姐和哥哥，终究走到了台前幕后，针锋相对的位置。她压抑住翻涌的情绪，趁守卫被远处突然传来的“粮仓着火”的呼喊引开注意力，用尽最后的力气翻上了崖顶，滚入一片灌木丛中。她剧烈地喘息着，肺部火辣辣地疼，但蔓珠院熟悉的石墙轮廓，已在风雪中隐约可见。
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科林斯镇的骚乱如同投入静湖的石子，波纹迅速扩散。休露丝简单粗暴的纵火达到了目的，希瓦艾什家的守备被引向起火点。她带着人像雪地狐狸般灵巧地穿梭，找到了关押尤卡坦的地方。解决掉守卫，踹开房门，看到安然无恙却满脸惊愕的丈夫时，休露丝一直紧绷的心弦才稍稍