“我明白。”我对泥岩点点头，“我会去向阿米娅说明情况，申请临时外勤许可。”
找到阿米娅比找猫猫头容易得多。这位年轻的罗德岛领袖总是在核心区域忙碌。我在办公室外等了一会儿，才获得简短会面的机会。阿米娅听我说明来意——希望以记录者身份加入寻找傀影的小队，记录事件全过程，并为可能的情报分析、医疗后续提供第一手背景材料——她那双总是承载着与年龄不符的忧虑的清澈眼睛，认真地看着我。
“淬墨先生，我理解你的专业诉求。傀影干员的情况确实特殊，他的失踪也牵涉到一些……令人不安的疑点。”她轻声说，手指无意识地摩挲着桌面边缘，“泥岩和红豆都是经验丰富的干员，但此行目的地模糊，风险未知。你确定要亲自前往吗？记录工作可以通过他们的反馈来进行。”
“有些细节，只有在现场，用记录者的眼睛去看，才能捕捉到。”我坚持道，“而且，阿米娅，那个地方……‘克莱布拉松’，它不应该被忘记。无论是作为一个地名，还是作为可能揭开谜团的关键。有人试图抹去它，但有人因为它而消失。我觉得，有必要去看一看，记下来。”
阿米娅沉默了片刻，最终点了点头。“好吧。我会批准你的临时外勤权限，并通知泥岩。请务必注意安全，紧跟小队行动，你的首要任务是记录和观察，必要时优先保证自身安全。我会让后勤部为你准备一套基础的防护装备。”
“谢谢，阿米娅。”
“另外，”她补充道，语气温和却带着力量，“关于博士……上次的事情，请别放在心上。博士他……只是比我们大多数人，更珍惜每一次相遇，也更难以承受失去。他背负的已经太多了。”
我点点头，心里那点尴尬释然了不少。
于是，“寻找傀影小队”临时增加了一名编外成员。我，记录者淬墨。
出发前的晚上，泥岩作为队长，召集了一次简短的碰头会，地点就在她的个人工作舱室。这里和她给人的印象一样，整洁、实用、略显空旷，除了必要的家具和摆放整齐的装备箱，几乎没有个人装饰。空气中有淡淡的金属保养油和旧皮革的味道。
我和红豆按时到达。红豆依然活力满满，检查着她那杆心爱的改装长枪的每一个部件，嘴里哼着不成调的摇滚旋律。泥岩则已经换上了那身标志性的、厚重无比的萨卡兹铠甲，只摘下了头盔，露出白色的长发和沉静的面容。铠甲上的源石技艺纹路在舱室灯光下流转着暗沉的光泽，让她看起来像一尊来自古老传说的战争雕塑。
“基本事项再确认一遍，”泥岩的声音透过铠甲的面罩传出，略显低沉但清晰，“明早六点，三层第三飞行器平台集合，乘坐‘追猎者’三型高速突击艇出发。航线已规划，预计在维多利亚中部西尔顿郡的临时补给点降落，然后换乘全地形车前往目标丘陵区域。搜索模式以信号最后的大致方位为中心，扇形展开。保持通讯畅通，遭遇任何异常情况，立即报告。”
我和红豆都表示明白。
就在这时，舱室的门被轻轻敲响了，节奏稳定而略显迟疑。
泥岩似乎并不意外，说了声：“请进。”
门滑开，一个身影站在门外廊道的灯光下。那是一位斐迪亚族的男性干员，灰白色的短发梳理得整齐，面容谦和，甚至带着一丝书卷气，但眉宇间萦绕着淡淡的、挥之不去的忧郁。他穿着一身罗德岛常见的便于活动的作战服，但款式更接近文职或辅助人员。他的眼神有些躲闪，尤其在看到我和红豆时，手指无意识地捏了捏衣角。
我认得他。暮落。档案记录显示他曾是剧团演员，如今是罗德岛的一名驭法铁卫干员，平时非常低调，几乎像个隐形人。
“抱歉，我来晚了。”暮落的声音很轻，带着一种小心翼翼的客气。
“不晚，正好。”泥岩向他点点头，然后转向我和红豆，解释道，“暮落干员将作为第四名成员，加入这次搜索任务。”
红豆有些意外地挑了挑眉，但没说什么。我则感到一丝疑惑。暮落的档案我只粗略看过，只知道他有些不愿提及的过去，作战能力评级也并非一线突击类型。他为何会加入这个明显带有风险和未知色彩的任务？
暮落走了进来，轻轻带上门。他没有找地方坐下，只是站在靠近门口的位置，仿佛随时准备离开，或者……逃离。舱室内的气氛因为他而变得有些微妙地凝滞。
泥岩看向他，铠甲下的目光平静：“暮落干员，关于你加入任务的原因，以及你可能掌握的、与傀影干员或目标地点相关的信息，请向队友说明一下吧。这对之后的协同行动很重要。”