“你真以为那个博士能让我们藏那么久？”变形者打断了他，语气里带着一丝揶揄，“更何况，曼弗雷德，你别忘了，我们不归你管。”
曼弗雷德低下头：“是我冒昧了，请阁下宽恕。”
“也别用这种跟老红眼病说话的语气跟我们说话，早说过了，我们不吃这套。”变形者提到血魔大君时用了那个粗俗的绰号，显示出王庭之间表面的礼貌下掩藏的轻蔑。
“如你所愿，阁下。”曼弗雷德抬起头，“既然你选择提前回到这里，那么，你在地下看到你想看见的了？”
变形者的脸上浮现一个难以捉摸的表情：“唔……那个‘魔王’比我们想象的要更坚强一些，不过还远远算不上成熟。她呀，她还不知道自己即将面对什么。我们想了解更多的话，至少要等她见一见那位殿下。”
曼弗雷德心中一紧。特蕾西娅。他们在等阿米娅见到特蕾西娅。
“你这些话，最好别让赦罪师听见。”
“听见又怎么样？”
“他们会以为变形者集群的王庭有……摇摆之心。”
变形者笑了，那笑声像无数个声音的叠加：“你觉得我们会在乎吗？曼弗雷德，我们答应你的事已经做完了，剩下的烂摊子，你和血魔自己收拾。”
它的身形开始消散，但最后一句话飘了回来：“对了……再有下次的话，给我们挑一个还活着的身份吧。死人的记忆太破碎了。”
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同一时刻，在废墟的某个角落，赫德雷靠在墙上，艰难地喘息。他的左臂几乎无法动弹——w的炸弹留下了深刻的纪念。硝烟和尘土覆盖了他的全身，让他看起来像一尊被遗弃的雕像。
“被一个没怎么见过战场的年轻人炸成这样……你也太狼狈了。”
一个声音从阴影中传来。赫德雷没有抬头，他已经熟悉这个声音太多年了。
“……就算是小小的磐蟹，在被逼到绝境之时，也有夹伤人手的可能性。”
“你最好赌曼弗雷德会相信。”那个声音说。随后，一个身影从阴影中走出——正是伊内丝，那个在赫德雷、w三人小队中永远充当眼睛和耳朵的女人。她盯着赫德雷，眼神复杂，“你不该出现在这里。风险太大了。”
“所以你宁可独自靠在废墟上喘气，也不愿意让我拉一把？”
赫德雷艰难地挪动身体：“唔……你想扶着我的话……最好换另一边。这条胳膊，拜她所赐，现在还动不了。”
伊内丝没有伸手，只是盯着他：“你见过她了。你的结论是什么？”
“她的确注意到那位‘殿下’了。”
“那她……”
“她的想法没有改变。”
伊内丝的表情变得锐利：“你确定？我们都见过她那时候的样子。在她放着一身重伤不管，一路追杀那些刺客的时候，她的脑子里难道不会期盼着……那位殿下还没死吗？”
“她已经不是过去那个疯疯癫癫的雇佣兵了。”赫德雷说。
“你是指她变得更疯了？”
“……谁能说得准？事实摆在眼前，她独自一人偷偷摸摸地进了伦蒂尼姆，半个月来没有折腾出任何一场爆炸，甚至连曼弗雷德都没有发现她……以前的她，怕是早就冲进西部大堂，赶在被赦罪师杀死之前，在特雷西斯的王座底下埋上一百颗地雷了。我合理猜测她和那群巴别塔……不，罗德岛的人一起，有了一些更聪明的打算。”
伊内丝沉默片刻：“只是为了确认这一点，就差点搭上自己的命，你不觉得风险太大了一些吗？”
“曼弗雷德的手下始终盯着我。这是唯一一个稳妥些的见面方法。”
“可惜了施瓦布……”
赫德雷的眼神暗了暗：“从他答应w的那一刻起，他就做好了准备。不，应该说……我们都做好了准备。”
话音未落，一股冰冷的气息突然笼罩了这片废墟。两人同时警觉。
“赦罪师……的味道！”伊内丝低声道。
脚步声从阴影中传来。三个身穿黑袍的身影出现在废墟边缘——赦罪师的直属卫兵。为首的那个盯着赫德雷，嘴角浮现一丝冷笑。
“我早就同曼弗雷德说过，你不值得信任。赫德雷——你以为你这些自作聪明的小动作，真的都能瞒过我们的眼睛吗？”
赫德雷慢慢站起身，右手按在剑柄上：“……这是一场误会。”
“哦？可惜，你不会有机会再向首领和摄政王辩解了。”为首的卫兵缓缓抽出武器，“不必再低着头佯装顺从。拿起你的剑，享受你的最后一场战斗吧，雇佣兵。”
赫德雷没有选择。他拔剑，挥出。
但那一剑软弱无力。他的左臂无法动弹，右臂也受了重伤，这一剑连三成力道都没有。
卫兵轻松格开他的攻击：“无力的攻击。别试图掩护你的同伴了。这里的每一片阴影……都躲不开我的眼睛。”
伊内丝从