“对方是谁？”
陈启摇头，脸色苍白。“周叔没说全。但肯定不光是化工厂的人。有……穿着像警察，但行动方式不像；还有专业的，非常专业，不像本地人。他们找的东西，周叔说是一份名单和一套原始数据。名单牵扯很多人，数据……能证明那东西不是普通的污染物。”
“是什么？”
陈启正要回答，突然，他手腕上一个黑色手环震动起来，发出轻微的嗡嗡声，屏幕亮起红光。他脸色大变：“他们接近了！快走！有信号源在快速靠近，至少三个方向！”
叶知秋不再犹豫。“跟我来！”
他对这一带的地形极为熟悉。带着陈启穿过废弃停车场后方一个塌了一半的围墙缺口，钻进后面一片待拆迁的老旧居民区。这里巷弄如迷宫，没有路灯，只有零星几户还住着人，窗户透出微弱的光。
两人在黑暗中快速穿行，尽量不发出声音。叶知秋能听到自己心脏的跳动，以及身后陈启略显急促的呼吸。他抽空瞥了一眼手机，信号已经被他之前预设的干扰程序切断，但物理追踪无法避免。
“他们怎么找到的？”叶知秋压低声音问。
“可能是空气中的微量示踪剂，或者……我们身上有被动触发式的信号源。”陈启喘着气，“周叔怀疑我们被注射了或者沾上了什么东西，在特定仪器扫描下会显形。离开防空洞前，我们尽量处理过，但可能不彻底。”
前方出现两条路，一条通向一条尚有路灯的小街，另一条继续深入黑暗的巷子。叶知秋选择了后者。又拐了两个弯，他拉开一个半埋在地下的、生锈的铁栅栏，下面是一个老旧的暖气管道检修井。“下去。”
陈启没有犹豫，率先钻了下去。叶知秋紧随其后，从里面将栅栏虚掩。井下空间狭窄，充满铁锈和尘土的味道，但有通风，不算憋闷。上方传来细微的脚步声，由远及近，在附近停留、搜索，然后又逐渐远去。
两人在黑暗中静静等待了十分钟。叶知秋用战术笔手电的微光照了一下陈启，年轻人脸上全是汗，但眼神还算镇定。
“他们暂时走了，但可能还会回来。”叶知秋低声道，“这里不能久留。你还能坚持吗？”
陈启点头：“没问题。周叔在等我们。”
“他在哪？我要确切地点，以及我们怎么安全过去。”
“他在北郊，‘老粮站’知道吗？废弃很多年了。具体在粮站地下以前备战用的一个小库房里。路线……周叔给了我这个。”陈启从贴身口袋里摸出一个皱巴巴的纸条，上面是用铅笔手绘的简图，标注了几个关键的转折点和注意事项。“他说，走下水道主干线，从第三维修口上去，离粮站最近，也最隐蔽。但下面情况复杂，有些地方可能塌了，而且……可能有别的‘东西’。”
“别的‘东西’？”
陈启脸上掠过一丝恐惧。“周叔没说清楚，只说当年粮站下面有些不对劲，让尽量避开图上画叉的区域。我们上次是从另一个入口进去的，没走下面。”
叶知秋接过图纸，借着微光快速记下路线。粮站他知道，北郊那个废弃的大型粮仓，据说九十年代末就关了，地方很偏。“周工的伤，有药吗？”
“有基本的抗生素和纱布，但需要更好的医疗条件。叶记者，我们得快点。”
叶知秋将图纸还给他。“好，我们走下水道。但下去之前，得处理一下可能的追踪。跟我来。”
他们从另一个方向的检修口爬出，叶知秋带着陈启来到附近一个通宵营业的、看起来破旧不堪的洗车店。深夜只有一个睡眼惺忪的伙计。叶知秋付了钱，要了最贵的“精洗加消毒”，两人分别进了两个自助洗车隔间，用高压水枪和洗车店提供的强力清洁剂，从头到脚彻底冲洗了一遍，连衣服鞋袜都彻底打湿揉搓。冰冷的水让陈启直打哆嗦，但他咬着牙没出声。
洗完，叶知秋从洗车店后门存放杂物的角落“借”了两件看起来还算干净的、不知谁留下的旧工装，换掉身上湿透的衣服。旧衣服被他塞进洗车店的工业垃圾桶深处。
“希望能有点用。”叶知秋说着，带着陈启再次没入夜色，朝着最近的一个大型下水道入口走去。
城市的地下是另一个世界。浑浊的空气，无尽的黑暗，水流声和远处空洞的回响。手电光柱切开黑暗，照出布满苔藓和污渍的墙壁，以及脚下粘稠的污水。根据图纸，他们需要逆着一段水流前行大约八百米，找到那个第三维修口。
陈启似乎很不适应这种环境，呼吸粗重，紧紧跟在叶知秋身后。走了大约两百米，前方水道分岔。按照图纸，应该走左边较宽的一条。但叶知秋的手电光扫过右边那条较窄的岔道时，他停住了。
那里的