老人笑了笑，坐回工作台前，重新点了一支烟：“我有我的去处。别担心，老头子我在这座城市的地下活了三十年，知道所有的老鼠洞。”

    叶文茵深深看了他一眼，转身踏入黑暗的通道。书架在她身后缓缓合拢，将昏黄的灯光隔绝在外。

    通道里只有她的呼吸声和脚步声。在绝对的黑暗中，她摸出手机，用屏幕的微光照亮前路。墙上有父亲留下的记号——一个小小的箭头，用粉笔画在砖缝处，指向黑暗深处。

    她想起大学时选修密码学，父亲来旁听。下课后，教授问父亲为什么对一个退休档案员来说密码学如此重要。父亲当时说：“因为有些真相太沉重，需要被加密。而有些责任太重大，需要被传承。”

    现在她明白了。

    手电光扫过通道墙壁，在光束边缘，她的影子被拉得很长，像一个在黑暗中延伸的承诺。

    黎明时的影子最长。

    正午时，影子最短，但也最真实。

    叶文茵握紧手中的纸袋，加快了脚步。在抵达那个被标记为“核心”的地方之前，在正午的阳光投下最真实的影子之前，她还有很长的路要走。

    而在这座城市的深处，在光与影的交界处，有什么东西正在等待被唤醒。