此刻，长桌旁围坐着三十二名男子。他们是大炎秦家各个支脉的掌权人，平日里在各自的领地皆是言出法随的存在，甚至不乏化神境的高手。
所有人的目光，都如同被磁石吸引一般，死死地盯着坐在首位的那个人。
秦家二长老，秦岳。
秦岳已年过百岁，但外貌看起来不过四十出头，唯有一头如雪的长发昭示着岁月的痕迹。
“笃……笃……笃……”
每一声清脆的撞击，都像是一柄无形的铁锤，重重地轰击在众人的识海深处。那声音通过地脉的共鸣，在封闭的阁楼内回响，震得那些支脉家主心神涣散。
“秦苍，废了。”
秦岳缓缓开口，声音沙哑且平淡，仿佛只是在谈论一件无关痛痒的琐事。但在这平淡之下，却隐藏着一股即将喷发的火山般的怒意。
“大长老，化神境巅峰，半步踏入金仙的门槛。在那大殿之上，在众目睽睽之下，被那个我们眼中的‘弃子’，一脚踢碎了神魂，崩裂了道基。”
他停下敲击，抬起头，那双深邃如枯潭的眼眸扫过全场。
“那种红蓝色的奇怪装甲……你们中有人见过吗？我看过现场留下的波动残影，那东西不带一丝天地灵气，没有符文加持，没有阵法共鸣，却能在出手的瞬间强行扭曲物理常数，直接无视了化神境的护体法则。”
阁内再次陷入了沉默，死寂得能听到彼此的心跳。
“这不是夺舍，也不是什么回光返照。”秦岳的眼神中，贪婪与恐惧交织的光芒愈发炽烈，“那是我们从未见过的、甚至不属于这个世界的禁忌传承。如果那种力量能被我们掌握……”
一名身材魁梧的支脉家主压低声音，语气中带着一丝颤抖：“二哥，大长老既然已经倒下，那秦枫如今的气势已成，若我们强行出手，圣上那边……”
“圣上？”秦岳冷笑一声，那是对皇权近乎亵渎的蔑视，“他要的只是秦家的至尊骨，要的是大炎的国运。既然秦枫那个小畜生狂妄到连至尊骨都不要了，那他就已经彻底失去了作为棋子的价值。”
秦岳猛地站起身，那一瞬间，一股恐怖的威压从他体内轰然爆发。他掌心之下，那张足以承载金仙一击的万年紫檀木桌，竟然在瞬间失去了所有的微观支撑，无声无息地瓦解，化作了漫天飞舞的、细如尘埃的齑粉。
“封神大典，是秦家正名的时刻，绝不能让他顺利参加。”他俯视着众人，眼中杀机毕露，“他既然不要至尊骨，那他就没资格代表秦家，更没资格继承那个本该属于英雄的皇位。我们要做的，是在大典那圣洁的阳光洒下之前，让他，连同他那些奇怪的‘玩具’，彻底消失在这个世界的阴影里。”
暗影中，几十双贪婪且暴戾的眼睛齐刷刷地亮了起来，宛如荒原上饥饿已久的狼群。
帝都北城，一处被皇权和繁华遗忘的角落。
“嘶——”
两道灰色的烟雾，毫无征兆地从一处无名孤坟的缝隙中钻出。烟雾如同有生命一般在半空中交织、缠绕，最终落地，化作了两尊形如枯槁、周身环绕着阴冷气息的老者。
左边的老者骨瘦如柴，右手持着一根通体惨白、缠绕着无数生魂发丝的哭丧棒，每一根发丝都在风中颤动，发出尖锐的啸叫。右边的老者则背部微驼，怀中紧紧抱着一只漆黑如墨、其上刻满了禁忌咒文的聚魂钟。钟身不时有幽绿色的火苗闪过，映射出他那张布满褶皱、如同一张揉皱老纸的脸。
他们就是大炎皇宫阴影里的收割者——幽冥二老。
两尊货真价实的半步金仙境强者，也是皇后秦凤仪手中最锋利、最见不得光的毒匕首。
“娘娘的血色密旨，收到了？”持棒的老者开口，声音干涩艰涩，如同两块锈蚀的铁片在互相磨牙，听得人头皮发麻。
“收到了。”抱钟的老者惨冷一笑，露出了稀疏且焦黑的牙齿，“一个亲手废掉了秦苍、却能硬生生把至尊骨从体内剥离还回去的小疯子。嘿嘿，这种硬骨头，老夫已经几十年没见过了。我最喜欢的，就是把这种自诩不凡的天才，在那聚魂钟里炼成最听话、最凄惨的脓水。”
他轻轻抚摸着漆黑的钟身，眼神中透出一股变态的痴迷。
“听说那小子正往‘灵宝阁’的方向去？那是他最后的喘息之地了。”
“走吧。”持棒老者手中的哭丧棒猛地挥动，卷起地上一阵冰冷的寒霜，“在他踏入灵宝阁的门槛前，送他去向秦家的列祖列宗忏悔。娘娘说了，不必留全尸，只要带回他身上那个能变身的‘铁盒子’即可。”
帝都郊外，黑风崖。
这里是大炎神朝公认的绝对死地。万丈深渊下，浓厚的剧毒瘴气终年不散，绿莹莹的毒雾在崖底翻滚，连最强横的飞行妖兽坠入其中，都会在瞬间被腐蚀得只剩骨架。
“恨吗？”
一道黑色的影子在祭坛上诡异地扭曲，它没有五官，甚至没有实质的形体，只是一团不断变