生。

    他日日与蛇为伍，观察蛇性、辨解毒性，徒手捕蛇、寻药炼汁，久而久之，竟硬生生练就了一身捕蛇驯蛇的本事，手中常握一柄特制的蛇形短刺，招招精准刺向蛇的七寸，更摸索出一套粗浅却狠厉的缠蛇手，能徒手扣住蛇身命脉。

    待技艺纯熟，他循着踪迹找到那伙害死儿女的凶蛇，以短刺挑杀为首的巨蟒，又以缠蛇手绞杀群蛇，亲手了结血仇，才算稍稍平复了心头恨意。

    爷孙俩本想寻块荒僻之地开垦度日，安稳余生，可乱世之中，百姓本就无立锥之地。好不容易在山脚垦出几亩薄田，播下粮种，转眼便被县中豪绅强占，还被恶仆殴打驱赶。

    走投无路之下，爷孙俩只得靠着秦老汉的捕蛇技艺，在山野间捕些毒蛇，或取蛇胆换粮，或剥蛇皮变卖，勉强维持生计，日子过得朝不保夕。