想问她在那一千年里，是如何独自走过那些无人知晓的漫长岁月；想问她在登临妖后之位时，是否也曾感到彻骨的孤独；想问她在分离出墨小蝉的那一刻，究竟是割舍，还是...放生。
但这些话堵在喉咙里，一个字都问不出来。
因为她不需要怜悯。
她是一只用千年痛苦换来自我命运的蝉。
她比任何人都清楚自己要什么，也早已为这一切付出了足够的代价。
姬尘深吸一口气。
他做了一个决定。
一个连他自己都不知道为什么会做的、近乎僭越的决定。
他向前迈出一步。
又一步。
然后，在妖后微微错愕的目光中——
他伸出手，将她紧紧拥入怀中。
妖后的身体，在触碰到他胸膛的瞬间，剧烈地僵住了。
那是她千百年来，第一次被人以这种方式触碰。
而是一个拥抱。
一个不带任何目的、没有任何算计、只是单纯想要拥抱她的...拥抱。
她的双手悬在半空，无处安放。
她想推开他。
她应该推开他。
她是妖后，是统御万妖百年的至高存在，岂能被一个灵猴族的小子如此放肆地亵渎？
然而她的手指蜷缩了一下。
最终，只是轻轻地、几不可察地...垂落在他的衣襟上。
她没有推开。
她甚至...默许了。
姬尘感受到怀中那具僵硬到极点、却渐渐放松的身躯，感受到那隔着破碎红裙传来的、微凉而真实的体温。
他缓缓抬起手，揭开了她脸上那片早已残破不堪、却依旧倔强地挂着的轻纱。
轻纱飘落。
火光映照下，那张脸清晰地展现在他眼前。
清冷的眉眼，精致的五官，眉心那道黯淡的殷红竖痕——
与记忆中的那张小脸，一模一样。
却又截然不同。
墨小蝉的脸是灵动的，是鲜活的，是一颦一笑都带着少女娇憨与狡黠的。
而这张脸...太静了。
静得像千年的古潭，像万载的寒冰，像从未被任何温度融化过的、永恒的寂寥。
然而那眉眼，那轮廓，那倔强抿着的唇角——
分明就是同一个人。
“你果然...”姬尘的声音有些沙哑，“是小蝉。”
妖后从他怀中缓缓退出。
她的动作很轻，没有抗拒，也没有留恋，只是平静地、不容置疑地，拉开了两人之间的距离。
“...我不是你认识的那个墨小蝉。”
她的声音恢复了惯常的清冷，仿佛方才那个没有推开他的瞬间，只是姬尘的错觉。
“不过，我知道你想见她。”
她顿了顿。
“还有你那位...妹妹。”
她抬起手。
那枚戴在她指间的、通体漆黑如墨、隐隐流转着幽蓝星芒的戒指——那是她从不离身的储物之器，姬尘曾无数次在万妖宫的朝会上见到过它，却从未细想过它的来历。
蝉戒·蜕尘。
一道幽蓝的光芒从戒指中流淌而出，如同月色倾泻，在空气中缓缓凝聚成两团柔和的光晕。
光晕渐散。
两个小小的身影，凭空出现在姬尘面前。
然后——
“臭丫头，你踩到我裙子了！”
“明明是你自己扑过来撞到我的，还赖我！”
“我不管，你给我撒手，那是哥哥送我的镯子！”
“就不，谁让你刚才在外面一直挤我！”
“我没有挤你，是那个女人非要赶我进去的！”
“你胡说，明明是你自己死赖着不进来！”
两个小姑娘，正以一种极其不雅的姿态，扭打在一起。
墨小蝉一身青碧短裙，发髻散乱，正死死护着手腕上那只姬尘在鸣梧城送她的玉镯，另一只手拼命去揪青汐的衣领。
青汐则毫不示弱，两只小手紧紧拽着墨小蝉的衣袖，碧眸瞪得溜圆，小脸气鼓鼓的，像一只炸了毛的雏鸟。
两人在地上滚作一团，你扯我头发，我揪你耳朵，全然没有注意到周围的环境，更没有注意到——
两双眼睛，正一言难尽地看着她们。
姬尘：“...”
妖后：“...”
她沉默了一瞬。
然后，极其轻微地，眼角抽了一下。
姬尘更是脸皮直抽，满心的感动与重逢的复杂情绪，在这一刻被冲击得七零八落。
他终于忍不住开口：“你们...”
声音一出，两个扭打的小身影同时僵住。
墨小蝉猛地回头。