“倒计时20秒。”
指挥中心里更安静了。那些装备部成员连呼吸都停了，只是盯着屏幕，盯着那些还在跳动的数字，盯着那个越来越小的倒计时。有人攥紧了拳头，有人咬住了嘴唇，有人闭上了眼睛。副校长的酒瓶还握在手里，没有举起来，也没有放下。
昂热眉头紧锁。他的手指在桌面上轻轻叩击着，一下，又一下，节奏很慢，像是在数什么，又像是在算什么。他盯着屏幕上那个越来越小的数字，瞳孔里映着那些跳动的红光，还有那条正在逼近尽头的进度条。他在思考——是否要放弃这一次释放天谴的机会。这个念头不是忽然冒出来的，而是从刚才就一直在他脑海里转。
“倒计时10秒。”Eva开始倒数。
“倒计时5秒。”
“4。”
“3。”
昂热的手指停住了。他抬起头，望着屏幕，望着那些还在跳动的数字，望着那条已经走到尽头的进度条。他的嘴微微张开，他最终还是打算相信路明非。就在他刚要下达取消天谴发射的命令时——
Eva的声音忽然在指挥中心炸开：“取消！天谴发射取消！”
装备部的研究员们都傻了。那些刚才还绷着脸、攥着拳、咬着嘴唇的人，此刻都张着嘴，瞪着眼，盯着那个站在光束里的女孩，还有那个正在倒退的进度条。屏幕上的倒计时消失了，那些红色的数字像被风吹散的灰烬，一点一点地淡去。
原本已经走到尽头的进度条高速地回退，从100%到75%，从75%到50%，从50%到25%，最后归零。那柄已经准备好从剑槽中释放的达摩克利斯之剑，重新回到了剑槽中。安全锁重新上锁，那些精密的机械结构在太空中无声地咬合、锁定、复位。
天巡者此刻已经和东京擦肩而过，那颗卫星在近地轨道上继续运行，想要再次释放，只能等待90分钟。而在这90分钟里，谁也不清楚会发生什么。
“怎么回事？”副校长的声音从角落里炸开，带着不解，他把空酒瓶往桌上一顿，发出沉闷的声响。“是庞贝取消了发射？”
他盯着昂热，眼睛里没有醉意，他现在很清醒，Eva是人工智能，无法违背指令。而能越过他给Eva下达指令的人可不多——昂热算一个，可昂热现在就在这里。所以他能想到的，只有那个远在意大利、永远一副欠揍嘴脸的加图索家家主。
那个此刻不知道在哪个温柔乡里搂着女星喝酒的老混蛋，把他们都给耍了？
“对不起，这个问题我无权回答。”Eva的声音恢复了那种平淡的、没有感情的语调，她站在那束莹蓝色的光里，她的眼睛望着远方，望着那个看不见的、正在发生什么的方向。“我收到了来自更高级的命令。另一套屠龙系统已经开启，此刻就在红井。天谴的释放会影响另一套系统的安全——因此，天谴必须被中断。”
副校长震惊了。他的嘴张着，酒瓶还握在手里，可那些已经到了嘴边的话，都堵在喉咙里了。什么屠龙系统？他怎么不知道？除了天谴以外，还有什么是可以对复活的白王产生威胁的东西？昂热到底隐瞒了他什么？
昂热也震惊了一瞬，可那震惊很快就消失了，他很快就冷静下来了，也大概猜到是怎么一回事了，紧锁的眉头总算是松开了。
他坐在那里，看向窗外红井的方向，雨还在下，雨还在下。那些细密的雨丝从灰蒙蒙的天空中坠落，打在玻璃上，发出细碎的、沙沙的声响。他什么也看不到，只能看到在海水中泡着的城市。
这座城市还在大自然的伟力中艰难喘息，它的结局如何已经没法判断了，只能等待最终是哪一方胜利了，只是对方是新生的白王，那是可以与黑王相提并论的存在，他们这边真的有机会赢么？
“不用担心，我们等下一个可以释放天谴的时机。”
说完这句话，他收回目光，靠在椅背上，闭上眼睛。
————
老唐和夏弥赶到红井的时候，雨已经小了。
那些细密的雨丝变成了零星的雨点，从灰蒙蒙的天空中坠落，打在那些被白色细丝覆盖的山脊上，发出细碎的声响。井边的探照灯还亮着，惨白的光柱在雨中摇晃，把那些还在翻涌的血水照得忽明忽暗。
老唐和夏弥只能看到一道带着光焰的影子在夜空中划出明亮的轨迹，他在雨幕中撕开一道口子，那些零星的雨点在他身后重新合拢，像是只为那道身影特意让开了道路。
七道金色的流光紧随其后。
它们从那道被撕裂的雨幕中钻出来，像七条被释放的怒龙，追着那道带着光焰的影子，在夜空中划出七道平行的轨迹，像是被什么东西牵引着，又像是自愿追随。
“老唐，帮我