陈北走到赵立威跟前时，脚步微顿。
赵立威单膝跪在泥水里。
“你，做得很好。”陈北的声音从他头顶落下来。
“都起来吧。除了守城的士兵，全都给我回军营，不得进城扰民。擅离军营者，斩。”
他说完，没等赵立威回答，便抬步继续朝城门走去，威武霸气，让人不寒而栗。
赵立威跪在泥水里，直到那脚步声渐远，才敢抬头。
那些壮丁们纷纷让出道路，他们第一次这么近地亲眼见到传说中的镇北王。
有人激动得浑身发抖，有人红了眼眶，有人想喊什么却张不开嘴。
“恭迎镇北王回城......”不知是谁第一个喊出声。
“镇北王威武！”
“镇北王威武！”
声音从一个人变成十个人，从十个人变成百个人，最后汇成震天的声浪，在雨幕中回荡。
陈北走在人群中，走在那震天的呼喊声中，走在那一双双灼热的目光里。
他的脸上没有得意，没有轻松，只有一种沉甸甸叫责任的东西，压在眉间，压在心头。
这一次进城，和白日不同。
虽是雨夜，街道两旁却站满了人。
他们不躲雨，不撑伞，就那么直挺挺地立在雨中，任凭雨水浇透衣衫。
和白日街道空荡的死寂相比，此刻的淮南城像是活了过来有了生命。
当陈北出现在城北路口时，人群像被风吹倒的麦子，齐刷刷跪了下去。
“恭迎镇北王！”
“天佑我大乾，天佑镇北王！”
“王爷神勇，永镇山河！”
“王爷在天下安，王爷在国泰民安，大乾永昌.....”
呼喊声此起彼伏，像潮水一样从街头涌向街尾。
忽然，一个苍老的声音从人群中炸开，压过了所有的恭贺声：
“王爷千岁，千岁，千千岁！”
那声音像一把火，瞬间点燃了整条街。
随即，整座城都在高呼同一个声音......
“千岁！千岁！千千岁！皇帝万岁万岁万万岁！”
声浪如雷，在雨幕中回荡，震得屋檐上的积水簌簌往下落。
陈北走在人群中，雨水顺着他的脸颊往下淌。
他没有说话，只是微微点头，脚步不停。
那些跪地的人，有从北城军营里杀出来的壮丁，有被圈养在西城的百姓，有被商贾控制的商贩百姓。
此刻，他们都跪在这里，用最朴素的方式，向这个浑身湿透的年轻人表达最深的敬意。
陈北在阵阵高呼声中，回到了淮王府。
一夜未眠，处理安排淮南后事，因为他没空在淮南耽误，天亮他就要带兵出征新阳。
天亮时，雨停了。
陈北从淮王府出来，身后跟着一串长长的队伍，淮王的家眷，男女老少，都被收押，准备押送京城。
他没有杀他们，一个都没有。
赵立威早已候在府外，一身戎装，恭恭敬敬。
陈北将淮王府的家眷、淮王和张天虎的尸首，全部交给了他。
“王爷当真不和末将回京？”赵立威接过印信，犹豫了一下，还是问出了口。
陈北摇头。
他站在淮王府的台阶上，望着远处雾蒙蒙的天际，声音平静像是自嘲：
“天下人都说，萧家兄弟是我惹出的乱子。那自当有我，给天下一个解释。”
他转过头，看着赵立威，目光如刀：
“告诉陛下，淮王的脑袋是我亲手砍的，张天虎的脖子是我抹的。也告诉朝中那些官员......”他顿了顿，嘴角勾起一丝冷笑，
“有不怕死的，就把脖子洗干净了，等着我回去.....”
赵立威心头一凛，忍不住道：“王爷，你这么刚，就不怕朝中那些官员联合起来对付你？”
陈北忽然笑了。
那笑容很淡，淡得像雨后初晴的天空，却又让人心里莫名发酸。
“生而为人，自当顶天立地。若害怕就不去做....”突然转头看向赵立威
“赵将军，这天下太平不是用嘴说出来的，而是用尸体堆出来的。”
他的声音很轻，却像重锤一样砸在每个人心上。
“人生自古谁无死？若是我的死能换来天下百姓安居，多过几年好日子，我的牺牲就是有价值的。”
身后，淮王的家眷们原本对陈北只有滔天的恨意，此刻听完这番话，他们心口压着的那块石头，似乎有些松动了。
抬头怔怔的看着他，也有人在心里默默思量......杀死他们的父亲，究竟是谁的错！
赵立威也怔怔地看着陈北，许久，躬身拜倒。
这一拜，比昨夜的单膝跪地真诚了百倍。
“镇北王