“是。”陈墨低头应下，脸上看不出一丝怨怼。
赵铁山皱了皱眉。这陈默自从上次重伤后，好像换了个人。不顶撞，不抱怨，让干什么就干什么，可那眼神……平静得让人心里发毛。
“快去！”他挥了挥鞭子，甩出破空声响。
陈墨拎起柴刀和麻绳，默默走向后山。
山路陡峭，林木幽深。陈墨专拣人迹罕至的小径走，行了约莫半个时辰，确定四下无人，这才停下脚步。
他放下柴刀，从怀中取出那本《墨符初解》——昨夜在梦中，他已将九道符的纹路、要点记熟，此刻需要实践。
没有符纸，他就以地为纸；没有朱砂灵血，他就以灵力为墨。
指尖凝聚灵力，在松软的泥土上刻画“避煞符”的纹路。第一笔落下，灵力在泥地上犁出浅沟，但很快就失控溃散。
“灵力输出不稳……”陈墨并不气馁，继续尝试。
第二遍，纹路歪斜。
第三遍，节点断裂。
第四遍、第五遍……
当第十七个歪歪扭扭的符纹勉强成型时，他体内的灵力已消耗近半。陈墨却不急，就地盘坐，运转导引术恢复。
半盏茶后，灵力恢复，继续画符。
如此反复，日头渐渐升高。陈墨身周的泥地上，已画满上百个残缺的符纹。但他的动作越来越稳，指尖灵力如臂使指，符纹从歪斜到工整，从溃散到凝实。
当第一百三十七个符纹完成时——
“嗡。”
泥地上泛起一层极淡的灰光，持续三息后散去。
“成了！”陈墨眼中闪过喜色。
虽然只是以泥地为载体的“伪符”，毫无实际效用，但证明他走的路是对的。符箓之道，首重心性与悟性，他两世为人，心性本就坚韧，加上“大梦仙缘”的潜移默化，悟性也远超常人。
“接下来，需要真正的符纸和朱砂。”陈墨站起身，拍了拍手上的泥土。
符纸和朱砂，在青云宗外门的“杂事堂”有售，但价格不菲。一套最基础的材料，也要五枚下品灵石。
而陈墨的全部家当，是十六枚铜钱——连半块下品灵石的边角都不够。
“得想办法弄灵石。”他拎起柴刀，继续向山林深处走去。
砍柴途中，陈墨始终在留意。后山多的是普通树木，但偶尔也能遇到“铁木”“青纹竹”这类低阶灵材。这些灵材是炼制符纸的原料之一，若能找到一些……
“沙沙——”
前方灌木丛忽然传来异响。
陈墨停下脚步，握紧柴刀。幽脉中灵力悄然流转，点星指蓄势待发。
灌木分开，钻出一只灰毛兔子。兔子看到陈墨，愣了一下，扭头想跑，但后腿似乎受了伤，一瘸一拐。
陈墨松了口气，正要继续前行，目光却落在兔子腿上的伤口——那不是普通划伤，而是三道深深的爪痕，边缘泛着诡异的暗绿色。
“毒？”陈墨皱眉。
能在后山活动的毒物不多，最可能的是“碧鳞蛇”，一种一阶妖兽，毒性猛烈，但蛇胆是解毒良药，蛇皮可制软甲，在杂事堂能换两块下品灵石。
陈墨心念一动，蹲下身。
兔子瑟瑟发抖，却逃不掉。陈墨撕下一截衣摆，小心裹住手，检查兔子腿上的伤口。暗绿色，有腥臭，确实是碧鳞蛇毒。
“伤口很新，蛇应该就在附近。”他看向灌木丛深处。
循着血迹和蛇类爬行的痕迹，陈墨深入百丈，在一处岩缝外停下。岩缝狭窄，内里幽深，隐约有腥风传出。
他从怀中摸出一枚铜钱，屈指一弹。
“叮——”
铜钱射入岩缝，撞在石壁上发出脆响。
下一刻，嘶鸣声起！一道碧影如电射出，直扑陈墨面门！
陈墨早有准备，侧身闪避的同时，柴刀横斩！
“锵！”
刀刃斩在碧鳞上，竟溅起火星。碧鳞蛇吃痛，尾巴横扫，带着腥风扫向陈墨腰腹。陈墨不退反进，幽脉中灵力爆发，点星指后发先至，精准点在蛇头七寸处。
“噗嗤。”
碧鳞蛇浑身一僵，软软倒地。
陈墨喘了口气，擦去额角冷汗。这是他第一次实战，虽有炼气三层修为，但战斗经验几近于零。若不是碧鳞蛇只是一阶妖兽，灵智不高，加上他偷袭在先，胜负犹未可知。
“还得练。”他反思着刚才的失误，手上动作不停，迅速剥下蛇皮，取出蛇胆，又将毒牙、毒腺小心分离——这些都能卖钱。
最后，他在蛇腹中发现一枚拇指大小的墨绿色珠子。
“妖丹？”陈墨一愣。
一阶妖兽极少凝结妖丹，百中无一。这枚妖丹虽小，但蕴含的妖力精纯，至少值十块下品灵石。
“运气不错。”