交柴时，赵铁山瞥了眼他背后的包裹，冷冷道：“干什么去了？”
“砍柴时遇到碧鳞蛇，侥幸杀了。”陈墨坦然道，“蛇皮蛇胆想拿去杂事堂换点伤药。”
这话半真半假。赵铁山盯着他看了几息，终究没说什么——杂役弟子偶尔猎到低阶妖兽换资源，只要不耽误正事，宗门并不禁止。
“去吧，别耽搁太久。”赵铁山挥挥手。
陈墨低头道谢，背着包裹离开。
杂事堂在外门主峰山脚，是座三层木楼。一层交易杂物，二层发布任务，三层是执事办公处。陈墨走进一层大厅时，里面已有十几人在交易，多是外门弟子。
他这副杂役打扮引来不少目光，但无人多问——青云宗数十万杂役，偶尔出个能猎杀妖兽的狠人，不算稀奇。
陈墨径直走到“材料收购”窗口，将包裹递上。
窗口后的老者打开包裹，看到碧鳞蛇材料时神色如常，但看到那枚妖丹，眼皮抬了抬。
“碧鳞蛇，一阶中期，妖丹初凝。”他清点完毕，“蛇皮完好，作价一块下品灵石；蛇胆完好，一块二；毒牙毒腺，算八十碎灵；妖丹……十块下品灵石。合计十三块下品灵石，八十碎灵。”
老者看向陈墨：“可有异议？”
“没有。”陈墨摇头。
“姓名，所属院堂。”
“陈墨，外门杂役院。”
老者记下一笔，从柜台下取出十三块淡青色灵石和八颗米粒大小的白色碎灵。灵石入手温润，内蕴灵气；碎灵则是灵石的边角料，百碎灵可兑一块完整下品灵石。
陈墨收好灵石，又问：“可有符纸、朱砂？”
老者指了指对面柜台：“那边。”
陈墨转身，走到“符箓材料”柜台。接待的是个年轻女修，炼气二层修为，态度冷淡。
“基础符纸一刀，十张，一块下品灵石。普通朱砂一盒，五十碎灵。狼毫符笔最便宜的三十碎灵，但只能用三次。”女修机械地报价。
陈墨算了算，道：“要两刀符纸，一盒朱砂，再加十张空白符纸。”
空白符纸是未经过灵力浸润的半成品，便宜，但失败率高。陈墨打算先用空白符纸练手。
“三块下品灵石，二十碎灵。”
陈墨付了钱，拿起材料就走。背后传来女修的低语：“杂役也学画符，真是……”
他没理会，快步离开杂事堂，回到杂役院时天色已黑。
晚饭依旧是稀粥咸菜。陈墨快速吃完，回到窝棚。同屋的五人还没回来，他插上门闩，在床铺上摊开符纸、朱砂。
没有符笔，就用手指。
陈墨割破指尖，滴血入朱砂，以灵力调和。血朱砂是下下之选，灵力损耗大，成符率低，但他别无选择。
凝神，静气。
指尖蘸满血朱砂，落在符纸上。
第一笔，灵力注入，朱砂泛光。
第二笔，纹路延伸，符纸微颤。
第三笔……
“嗤。”
符纸自燃，化作灰烬。
陈墨面无表情，换一张空白符纸，继续。
第二张，燃。
第三张，燃。
第四张……
当第十张空白符纸化为灰烬，陈墨体内的灵力已所剩无几。他停下手，闭目调息，脑中反复回放失败的过程。
“灵力输出不稳，节点衔接生涩，最后一笔力道太重……”他总结教训，待灵力恢复少许，继续尝试。
第十一张，燃。
第十二张，符纹成型的瞬间，灵力溃散。
第十三张……
窗外月上中天。
陈墨额头沁出汗珠，指尖因反复割破而苍白。但他眼神专注，第十四次落下指尖。
血朱砂在符纸上蜿蜒游走，避煞符的纹路一笔一划浮现。这一次，灵力输出平稳，节点衔接圆融，最后一笔收尾时——
符纸无风自动，表面泛起一层稳定的灰光。
光芒持续三息，渐渐内敛，符纸恢复平常，但细看可见纸面隐有流光游走。
“成了。”陈墨长舒一口气，瘫坐在床。
虽然只是一品避煞符，虽然用的是最差的材料，虽然成符后光芒黯淡，效用可能只有正品的三成。
但这是他从无到有，亲手制成的第一张符。
陈墨小心翼翼地将这张符箓收起，看着剩下的一刀符纸和半盒朱砂，眼中有了光。
一夜一张，十九天，就是十九张。
再加上梦境中的修行……
阴风洞，未必是死地。
他吹灭油灯，躺下，闭目。
三星残月在意识深处浮现，山水画卷缓缓展开。
这一次，他要尝试制作真正的灵墨符箓，用那支乌木定心笔。