屋里静得能听见铜钱串晃动的声音。
灰袍人后退半步，背脊撞上窗框，发出“咚”的一声。他眼神闪了闪，像是想反驳，又像是在计算什么。但那一瞬间的慌乱没逃过陈墨的眼睛——那不是愤怒，是被打穿了伪装的失神。
陈墨没再逼，反而退了一步，靠墙站着，把烟杆叼进嘴里，却没点火。他只是用牙齿轻轻咬着杆尾，像在嚼一根枯草。
“你错了。”他说，“我不是来找真相的。”
“那你来干什么？”
“我是来讨债的。”陈墨看着他，“你欠的，我收；他们欠的，我也收。你不服气？那你去喊人啊。叫你背后那些穿官靴的出来，咱们当面对质。看看是你的嘴硬，还是我的命短。”
灰袍人沉默了几息。
然后，他笑了。笑得很淡，像是从脸上刮下一层皮。
“你真以为你能活着走出这个城？”他问。
“我不知道。”陈墨说，“但我现在站在这里，你还没动手，说明你也不敢。”
“我不需要动手。”灰袍人缓缓收回抵着窗框的手，“有些人，不用杀，他自己就会疯。你已经看到了不该看的东西，听到了不该听的话。接下来，你会开始怀疑每一个靠近你的人，每一句关心你的话。你会梦见你救过的人反过来捅你刀子，梦见你信任的人跪着给你递毒酒。你撑不了多久的。”
陈墨听完，吐出一口浊气。
“你说完了？”他问。
“说完了。”
“那轮到我了。”他直起身，盯着对方眼睛，“你刚才说我会疯？可能吧。但我疯之前，至少还能看清一件事——你他妈根本不是什么复仇者，你就是个怕死的杂碎。你妻儿死了，你就觉得全世界都该陪葬？那你有没有想过，那些被你拿去喂阵的村民，他们的孩子呢？他们的父母呢？你打着‘清算’的旗号干尽脏事，其实你早就忘了自己是谁。你不是在报仇，你是在给自己找借口——好让自己心安理得地烂下去。”
他顿了顿，声音更冷“你知道最可悲的是什么吗？你明明有机会选另一条路。你可以揭发，可以逃，可以躲进深山一辈子不再见人。可你偏要穿上别人的皮，学他们说话，学他们算计，最后把自己也变成你最恨的那种东西。你现在站在这里，嘴上说着正义，心里数着利益，连呼吸都带着虚伪的味道。你不是英雄，你是个笑话。”
灰袍人脸色铁青。
他猛地转身，袖中似有东西滑出，但最终没动。他站在窗边，背对着陈墨，肩膀起伏了一下。
“你会后悔的。”他说。
“我已经后悔三十年了。”陈墨靠着墙，声音平静，“每天睁眼都在后悔。后悔没早点看清人心，后悔曾经信过狗屁规矩，后悔那一晚没能救下那个孩子。可我从来没后悔过——站在这里，指着你的鼻子说你错了。”
灰袍人没回头。
他抬手推开半扇破窗，冷风灌进来，吹得墙角的香灰散了一地。他跃出窗外，身影一闪，消失在巷口。
陈墨没追。
他站在原地，右手慢慢松开烟杆，任它垂下。铜钱串轻轻晃着，发出细微的“咔”声。他低头看了眼胸口——铁盒还在，贴着心口，那张残页像是还在发烫。
他抬起手，抹了把脸。
面具边缘的血块已经干透，碰一下就掉渣。右眼疼得厉害，不是伤口的问题，是里面那根神经在跳，像是有人拿针在戳。他没管，只是把烟杆重新插回腰间，转身走向药铺前厅。
地上有脚印。
不止他的，还有另一个人的——布鞋印，很浅，是女人的。但他没停下。他知道是谁留的。他也知道她为什么没现身。
有些事，不能一起走。
他走到门口，伸手推开门板。外面是窄巷，两侧是破墙，头顶一线天光灰蒙蒙的。巷子尽头传来狗吠，很远，像是从城东传来的。
他迈步走出去。
刚踏出两步，忽然停下。
他低头看了看地面。
除了他的靴印和那双布鞋印，还有一道极淡的痕迹——像是赤足小孩踩过的，但比林子里看到的更浅，更像是……影子扫过。
他记得这个脚印。
在他第一次误伤平民的那个村子，也有这样的痕迹。那天晚上，有个孩子站在尸体旁，光着脚，看着他，一句话没说。第二天，那孩子全家失踪。
他喉咙一紧。
不是害怕，是熟悉。
他知道这意味着什么——有人在监视，有人在布局，有人正等着他犯错。
他没动，只是站在原地，盯着那道脚印看了三秒。
然后，他抬起右脚，用力踩下去，把自己的靴印重重叠在那道痕迹上，彻底盖住。
他继续往前走。
巷子越来越窄，墙越来越高。风吹进来，带着一丝馊味和潮湿的霉