**归墟**。

    圆圈周围，有七条线连接，每一条都指向不同的山村。那些村子的名字他都听过——都是最近发生集体昏睡事件的地方。

    “这不是实验。”他说，“是部署。他们已经在全境铺开了怨气网络，只等某个时刻启动。”

    “什么时候？”

    “不知道。”他说，“但一定和我有关。”

    他说完，忽然感到胸口一阵剧痛。他弯下腰，咳出一口黑血，溅在地图上，正好落在“归墟”二字之间。

    苏瑶立刻上前扶住他：“你不行了，得停下来。”

    “不能停。”他说，“停了就真完了。”

    他强撑着站直，目光扫过整个实验室。七台容器、导管系统、控制石柱、数据档案、地形图……所有线索都在指向同一个结论：这不是临时据点，而是一个运转多年的阴谋中枢。有人在这里策划了一场跨越数十年的布局，而他，从出生起就是其中一环。

    他慢慢走到入口附近，靠在墙边坐下。体力彻底见底，连抬手都困难。他摘下烟杆，放在腿上，杆身裂痕纵横，像是随时会碎。

    苏瑶站在他前方两步处，手持照明符，正探查一台靠近门口的仪器。她用短笛轻敲外壳，听到内部有低频震动，像是某种机械仍在运转。她皱眉，蹲下身，试图看清底部铭文。

    陈墨看着她的背影，忽然说：“你为什么帮我？”

    她没回头：“我说过，我不想当旁观者。”

    “可你不欠我什么。”

    “我没说欠。”她说，“我只是不想看一个人替我去死。”

    他说完，闭上眼，靠在墙上。意识开始模糊，但还没完全失去。他能听见自己的心跳，缓慢而沉重，像老旧的钟摆。

    门外的通道依旧黑暗。实验室内的绿光忽明忽暗，照得那些玻璃容器像是一排排空洞的眼睛，静静注视着他们。

    苏瑶站起身，转向另一台设备。她伸手去摸容器外壁，指尖刚触到表面，忽然感到一阵刺痛。

    她缩回手，发现食指被划破了一道小口，血珠立刻渗了出来。

    血滴落在容器底部的托盘上，发出轻微的“滋”声，像是被什么东西吸走了。

    她盯着那滴血消失的地方，眉头越皱越紧。

    陈墨仍靠在墙边，呼吸微弱。

    实验室里，只剩下灯光闪烁的声音，和那根快要熄灭的照明符，发出的最后一丝光亮。