没有火把。没有灯。只有月光，白惨惨地照着那些人的脸。那些脸，有的年轻，有的老，有的有疤，有的没疤。但都绷着。那种要出发了，不知道还能不能回来的，绷着。
单鹏站在那块碑旁边，看着那些人。
月光照在他脸上，右眼那条黑布绑得紧紧的。另一只眼睛，一个一个扫过去，扫过那些站着的、蹲着的、靠着的、等着的人。
五十个。
焦副手在清点人数。他拿着那个本子，一个一个名字念过去。念一个，那个人往前走一步。念完了，面前站了五十个人。
交易城来的，十七个。灰堡来的，十二个。向阳村来的，八个。真言镇本地的，十三个。
五十个。加上单鹏、元翠、单棠、阿木，五十四个。
焦副手合上本子，走到单鹏面前。
“就这些了。”
他说。
“剩下的，守镇。”
单鹏点头。
他看着那些人。月光照在他们脸上，那些脸上，有怕，有硬，有豁出去的狠。但都站着。没退。
他开口。
“这次去，是去找林越。找到他，跟他一起，打进去。”
他的声音不大，但在夜里很清楚。
“那个地方，一千多人。空的，活的，都有。去了，不一定能回来。”
他顿了顿。
“现在，想退的，可以退。”
没人动。
他等了几秒。
还是没人动。
单鹏点头。
“那就走。”
他转身，往北边走去。
元翠跟上他。她背着那个包，里面装着那些资料，那些抗血清，那些能救命的东西。包很沉，压得肩膀疼，但她没吭声。
单棠跟上。她走得不快，但每一步都很稳。眼睛闭着，在感觉那些东西。那些人的情绪，那些远处的动静，还有那个冷的。
阿木跟上。他走得很快，走在最前面。那双眼睛，一直盯着北边，盯着那些看不见的地方。
那五十个人，也跟上。
脚步声响起来。闷闷的，踩在土路上，像什么东西在敲。
小禾站在那块碑旁边，看着那些人走远。
她没动。就站在那儿，月光照在她脸上，小小的脸，白白的。
单棠走了一会儿，回头看了一眼。
小禾还站在那儿。小小的，月光下，像一小块石头。
她转回头，继续走。
走了半个时辰，天边开始发白。
那些人的脸，在晨光里慢慢清楚起来。有汗，有灰，有累。但没有人停下。
阿木走在最前面，带着路。他走得不快，但每一步都很稳。那双眼睛，一直盯着前面，盯着那些看不见的地方。
单鹏走在他旁边。
“还有多远？”
阿木说。
“走两天。”
他看着单鹏。
“但路上有哨。空的。得躲。”
单棠从后面走上来。
“我能感觉到。”
阿木看着她。
单棠说。
“他们在哪儿，我能感觉到。”
阿木愣了一下。
然后他点头。
“好。”
那些人继续走。
太阳升起来。阳光照在那些人的脸上，那些绷着的脸，慢慢有了点温度。
元翠走在单鹏旁边，喘着气。那个包太沉了，压得她直不起腰。
单鹏伸出手。
“给我。”
元翠摇头。
“我自己背。”
单鹏没说话。他把那个包从她背上接下来，挎在自己肩上。那条胳膊还吊着，只能用另一只肩膀扛。包很沉，压得他身子歪了一下。但他没吭声。
元翠看着他。
“你胳膊……”
单鹏说。
“没事。”
元翠没说话。
她走在他旁边，看着他的侧脸。那条黑布绑得紧紧的。另一只眼睛，盯着前面。
她伸出手，扶住那个包的另一边。
两个人一起扛着。
单棠走在后面，闭着眼睛。
她在感觉那些东西。那些人的情绪。五十四个。怕的，硬的，豁出去的。都混在一起，嗡嗡嗡的，像那些机器。
但那些声音里，有她哥的。稳的，像石头。
有元翠的。紧的，但没松。
有阿木的。怕的，但撑着。
还有那些战士的。有的在怕，有的在硬，有的在想家里的人。
她睁开眼睛。
看着前面。
那个方向。北边。
那个冷的，还在。
在等。