那些人站在镇口，黑压压的一片。沈素、老贺、焦副手、林越、阿木，还有那些不能去的老人和孩子。都站在那儿，看着这支即将出发的队伍。
小禾站在单棠旁边，背着一个小小的包袱。包袱里是沈素给她准备的干粮和药品，还有一双厚厚的手套，是老贺连夜赶制的，用的是变异兽的皮，毛茸茸的，戴上去像两只小熊掌。
她看着人群里的小雨。
小雨站在最前面，眼睛红红的，但没哭。她就那么看着小禾，一动不动。
小禾想走过去，再说点什么。
但单棠拉着她的手，没松。
“该走了。”
小禾点点头。
她看着小雨，举起手，挥了挥。
小雨也举起手，挥了挥。
然后小禾转回头，跟着队伍，往前走。
栾姬骑在那匹黑马上，等在镇口外面。她的伤腿还没好利索，但今天特意骑马来送。看到单鹏走过来，她勒住马，居高临下地看着他。
“真不要我派人跟着？”
单鹏摇头。
“你的人在交易城等着。万一我们回不来，那边还要靠你。”
栾姬没说话。
她看着单鹏。那个一只眼睛绑着黑布的男人，站在晨光里，脸上没什么表情。
很久。
她开口。
“活着回来。”
单鹏点头。
栾姬看向元翠。
“你也一样。”
元翠笑了。
“会的。”
栾姬看向单棠。
单棠也点了点头。
最后，栾姬看向小禾。
那个小小的姑娘，背着大大的包袱，站在队伍里，眼睛亮亮的。
栾姬从马上下来，一瘸一拐地走到她面前。
她蹲下来，看着小禾。
“小禾。”
小禾看着她。
栾姬说。
“路上照顾好自己。”
小禾点头。
“我知道。”
栾姬伸出手，在她头上摸了摸。
然后她站起来，看着这支队伍。
“走吧。”
单鹏转身，往北走。
那些人跟上去。
走了几步，小禾回头。
栾姬还站在那儿，一瘸一拐的，看着这边。她旁边，站着沈素，站着老贺，站着焦副手，站着林越，站着阿木，站着那些认识的不认识的人。
小雨站在最前面，举着手，挥着。
小禾也举起手，挥了挥。
然后她转回头，继续走。
走了很久。
她再回头。
那些人都变成了小黑点，站在镇口，一动不动的。
再走一会儿，那些小黑点也看不见了。
只有那些山，那些树，那些灰蒙蒙的天。
小禾拉着单棠的手，继续走。
第一天的路，走得还算顺利。
太阳出来了，照在身上，有点暖。那些风虽然冷，但还没到受不了的地步。队伍沿着陈默指的路，一直往北走。那些山越来越矮，那些树越来越少，那些草越来越稀。
傍晚的时候，林越让停下来扎营。
那些人找了一块背风的地方，生起火堆。火苗一跳一跳的，照在那些人脸上。有的在吃东西，有的在检查装备，有的靠着石头闭眼休息。
小禾坐在单棠旁边，吃着干粮。
陈默坐在另一边，靠着阿木，闭着眼睛。他的脸色还是白的，灰的，但今天走了一天，没吭一声。
元翠走过来，在他旁边坐下。
“明天会更冷。”
陈默睁开眼睛。
“我知道。”
元翠说。
“你撑得住吗？”
陈默看着她。
“撑得住。”
他顿了顿。
“小雨还在等我回去。”
元翠没说话。
她站起来，走回单鹏旁边。
单鹏正在看那张地图。那是在总基地找到的，画着北极采集站的位置。他用手指在上面量着距离，嘴里念叨着什么。
元翠靠着他，看着那张地图。
“还要走多久？”
单鹏说。
“按这个速度，十天。”
元翠没说话。
十天。
零下四十度。风雪。冰原。还有可能遇到的东西。
她靠着单鹏，闭上眼睛。
第二天，第三天。
队伍一直往北走。
那些草越来越少了。那些树彻底没了。那些山也矮下去，最后变成一片一片的石头。风越来越大，越来越冷，吹得那些人的衣服猎