不知过了多久，也许只有几分钟，但对林而言如同几个世纪。
惨叫声逐渐微弱，变成断断续续的呻吟，最终停歇。
他瘫在椅子上，大口大口地喘着粗气，汗水早已浸透衣衫，脸色苍白如纸，只有那双眼睛，在剧痛退去后，偶尔闪过一抹深奥难明的幽蓝光芒。
“如何？”诺姆的声音传来，听不出情绪。
林闭目凝神，感受着脑海中多出来的那些庞大、晦涩却又隐隐连成一体的知识碎片，声音沙哑地回答：
“大概……掌握了五六成的……核心框架和基础构型。细节和更深层的东西……还很模糊。”
“五六成？”诺姆挑了挑眉，眼中闪过一丝惊讶，随即转化为满意的神色。
“比我预想的要好。不枉我花了那么多心思，把这些禁忌知识像熬粥一样拆散了、揉碎了、再小心翼翼地给你灌下去。”
“掌握了五六成的框架，意味着你已经大致掌握了‘万象归亡的摇篮’的基础了，使用禁咒本身不成问题。剩下的，就是水磨工夫的练习、理解和在实战中体悟了。”
“嗯……多谢了，老师。”林虚弱地道谢，感觉灵魂都被掏空了大半。
诺姆这才抬手一挥，那些束缚着林的活化绳索如同有生命般松开、缩回座椅之中，最终座椅也化作光点消散。林踉跄了一下，才勉强站稳。
“那么老师，东西我拿到了，传承也结束了……我是不是可以……”林试探着问道，只想立刻回去躺平，好好消化这差点让他崩溃的知识。
“走？”诺姆双手叉腰，歪着头，用一种“你怎么这么天真”的眼神看着他，“想什么呢，杂鱼弟子？我叫你过来，可不仅仅是为了当个送货员和传功长老。”
说完，她也不解释，只是轻轻拍了拍手。
工坊中央，刻画着复杂魔法阵的地板无声地向两侧滑开，伴随着蒸汽喷涌和齿轮转动的轰鸣，一个巨大的、足有两人高的金属物体缓缓升起。
那是一个造型古朴、表面布满暗红色魔法纹路的……大锅？或者说，更像是一个炼金术士用来进行禁忌实验的巨型坩埚。
药锅稳稳停住，里面盛满了某种粘稠的、呈现出刺眼猩红色的液体。
液体表面不断翻滚着气泡，散发出一种刺鼻的气息。
更让人头皮发麻的是，液面上还漂浮着一些难以辨认的、似乎是骨骼或甲壳的残骸碎片，偶尔还有一丝丝暗紫色的能量如同活物般窜过。
整个“魔药”看起来，与其说是提升实力的圣品，不如说更像是什么邪恶仪式的产物或者失败了的生化废料。
林探头往锅里看了一眼，胃里顿时一阵翻腾，不由自主地后退了半步。“老、老师……这魔药……它、它真的没问题吗？我怎么感觉……有点……不，是非常可怕啊！”
“啧，真是的，怎么这么胆小，杂鱼弟子。”诺姆不满地咂咂嘴，飘到锅边，用一根长柄银勺搅动着里面可疑的液体，一副推销员的口气。
“这可是老师我专门为你量身定制的‘百兽淬体升华秘药’（名字暂定）！用了足足七七四十九种不同魔兽的新鲜心头精血作为主材，每一滴都蕴含着最纯粹的生命力和种族特性。”
“再辅以‘龙血草’、‘星夜昙花’、‘千年地心乳’等数十种珍稀药材，以我的魔力化作火焰精心调和炼制了七天七夜才成功！”
“对夯实基础、突破瓶颈、激发潜能有着无与伦比的裨益！别人跪着求我都得不到一滴呢！”
四十九种魔兽精血……林瞬间捕捉到了关键词。这意味着这锅魔药里，至少混杂了四十九种不同、甚至可能彼此冲突的狂暴野性意志和生命能量，这也意味着……
想到可能发生的后果，林不禁打了个寒颤，脸色更白了。
“老师，我觉得我现在的状态挺好的，禁咒也学了，装备也拿了，突破境界可以慢慢来，不用这么……激进吧？”
“少废话！境界才是根本！你现在的四阶实力，去参加圣女选拔那种龙潭虎穴，不觉得太磕碜了吗。”诺姆根本不给林讨价还价的机会，脸上露出了熟悉的、带着恶作剧意味的笑容。
她身影一闪，如同鬼魅般出现在林的身后。
“来来来，让老师帮你一把，好好享受这来自师长的‘深切关怀’吧，我的杂鱼弟子~”
话音未落，诺姆已经抬起穿着小皮鞋的脚，对着林的屁股就是一脚。
“哇啊——！”
林猝不及防，整个人向前飞扑出去，精准地掉进了那口巨大的、翻滚着猩红药液的锅中。
“噗通！”
在身体接触到魔药的瞬间，预想中的灼热或冰冷并未第一时间传来。
但紧接着，一股难以言喻的、仿佛万针攒刺、又如同硫酸浇灌、更像是无数微小生物在啃噬骨髓的钻心剧痛，从每一个毛孔、每一寸皮肤、乃至灵魂深处轰然爆发。
这痛苦远比刚才接受禁咒传承时