他这才明白，自己被骗了！
“快关城门！迎敌！”刘毅声嘶力竭地喊道。
但为时已晚。
王镇恶的先锋部队，已经如猛虎下山，冲到城下，趁着城门未关，一拥而入！
王镇恶身先士卒，冲入城中，一边战斗，一边派人四处宣扬：“刘裕大军已到！投降者免死！”
城内刘毅的士兵，本就军心不稳，听说刘裕亲率大军前来，顿时斗志全无。
更绝的是，王镇恶的士兵和刘毅的士兵，很多都是同乡、亲友，双方一边打仗，一边喊话。
当刘毅的部下得知刘裕真的就在后面时，彻底崩溃，纷纷丢盔弃甲，四散奔逃。
战斗从清晨打到深夜，惨烈异常。
王镇恶身先士卒，冲锋在前，身上中了五箭，血流不止，手中的长槊都被砍断了，但他依然死战不退，指挥部下猛攻。
刘毅见大势已去，在亲信的保护下，从东门突围，逃到城外的牛牧佛寺。
前无去路，后有追兵，刘毅绝望之下，在寺中自缢身亡。
一代枭雄，就此毙命。
江陵平定后二十天，刘裕的大军才姗姗来迟。
王镇恶以百舸轻兵，奇袭千里，孤身破城，平定刘毅，立下不世奇功！
刘裕大喜，加封王镇恶为汉寿县子，食邑五百户。
经此一战，王镇恶在东晋军中的地位，彻底稳固，成为刘裕麾下首屈一指的智将、猛将！
平定刘毅后，刘裕威望如日中天，统一江南，再无内忧。
他的目光，投向了北方——那个沦陷了近百年的中原大地，那个故都长安、洛阳！
此时的北方，后秦皇帝姚兴病逝，太子姚泓即位，诸子争位，内乱不止；大夏赫连勃勃、北魏拓跋嗣，也在一旁虎视眈眈。
后秦，内外交困，国力大衰。
天赐良机！
东晋义熙十二年（公元416年）八月，刘裕正式下诏，大举北伐后秦！
刘裕兵分五路，大举北上。
而最重要、最艰巨的先锋大将一职，刘裕毫不犹豫，交给了王镇恶。
任命：王镇恶为咨议参军、龙骧将军，统领北伐前锋，率先北上，攻城略地！
出发前夜，刘裕的心腹、前将军刘穆之，在积弩堂为王镇恶饯行。
刘穆之拉着他的手，语重心长地说：
“当年晋文王（司马昭）委任邓艾伐蜀，平定蜀汉。今日，主公把关中之事，全权托付给你！镇恶，你要勉力为之，莫负主公厚望，莫负中原百姓期盼！”
王镇恶闻言，热血沸腾，他站起身来，对着刘穆之，对着南方，对着中原故土，拔剑立誓！
“刘公放心！主公放心！
王镇恶此去，不克咸阳，不拿下长安，誓不渡江南还！
若有违此誓，有如江水！”
誓言铿锵，声震屋瓦。
这位前秦丞相的孙子，如今要率领东晋大军，打回自己的故乡关中，灭亡自己祖父曾经辅佐的前秦余孽——后秦！
历史，就是如此充满了宿命般的讽刺与悲壮。
第二天，王镇恶率领前锋大军，扬帆北上，正式开启了他人生最辉煌、最传奇的征程！
王镇恶的前锋部队，一路北上，势如破竹！
他用兵如神，虚实结合，打得后秦军队晕头转向，望风而降。
大军从淝水出发，一路攻克商丘、荥阳，兵锋直指洛阳！
洛阳，中原故都，西晋旧都，沦陷于胡人之手近百年。
此时镇守洛阳的，是后秦陈留公姚洸。
姚洸率军出城迎战，被王镇恶一战击溃，大败亏输。
王镇恶乘胜追击，包围洛阳城。
姚洸见大势已去，无力回天，只得开城投降。
公元416年十月，王镇恶收复洛阳！
沦陷百年的中原故都，终于重回汉人之手！
消息传回江南，东晋朝野震动，万民欢腾！
刘裕大喜，加封王镇恶为征虏将军。
收复洛阳后，王镇恶没有停下脚步，而是继续挥师西进，直逼后秦的西大门——潼关！
潼关，天险之地，一夫当关，万夫莫开，是关中的门户。
后秦派出了最后的王牌——大将军姚绍，率领数万精锐，死守潼关。
姚绍也是后秦名将，老谋深算。
他知道王镇恶兵锋正盛，不可力敌，于是凭借潼关天险，坚守不战，企图拖垮晋军。
同时，姚绍派出轻骑，绕到晋军后方，切断晋军粮道！
这一招，正中要害！
王镇恶孤军深入，后勤线拉得太长，被姚绍一断粮道，顿时陷入绝境！
军中粮草告急，士兵饥寒交迫，军心浮动，眼看就要不战自溃。
手下将领纷纷建议：“将军，粮草已尽，不如暂退