箭矢像一道暗绿色的闪电，精准射向大角斑羚的肩胛。
大角斑羚猛地抬头，发出一声短促的嘶鸣。
踉跄着往前跑了几步，却很快放慢速度，脚步开始虚浮。
箭杆已经脱落，箭头牢牢嵌在肉里，毒药正在快速发挥作用。
猎手们没有立刻追赶，只是静静看着它踉跄的身影。
领头猎手闭上眼，嘴里默念着什么，像是在向猎物表达敬意。
约莫10分钟后，大角斑羚终于支撑不住，重重倒在沙地上。
四肢轻轻抽搐了几下，便没了动静。
猎手们这才欢呼着跑过去，少年猎手第一个冲到跟前。
兴奋地拍了拍大角斑羚的角，又转头朝李少华和陈强挥手。
领头猎手从腰间取下石刀，熟练地在大角斑羚的颈部划了道小口，放出少量血液，接着开始剥离皮毛。
然后开膛破肚，取出内脏，再分解猎物。
他的动作麻利却不粗暴，每一刀都精准避开重要的肌肉组织，显然是常年狩猎练出的手艺。
“!Na tsh? xa n!ore，we tsh? xa n!ore。”（跟我们回部落吧，请你们吃烤肉。）
分解完猎物，领头猎手朝李少华和陈强邀请道。
他的脸上沾了点血迹，却笑得格外灿烂。
另一个猎手递过来一块烤得金黄的沙鸡肉干，是他们随身携带的干粮。
李少华接过肉干，咬了一口，咸香的味道在舌尖散开，带着点烟火气。
分割好的肉段，由4名猎手分工背运。
猎手们走在前面，李少华驾着吉普牧马人跟在后面。
“听说在布须曼人的部落里，最好的猎人也最容易娶到老婆。”陈强把两支烟放进嘴里点燃，一支自个抽，一支递到李少华嘴边。
“嗯，布须曼人非常重视成年仪式。男人在成年仪式期间，要在野外独自生活一个月，自己采摘野果或捕猎充饥。”
“嘿嘿，跟特种兵野外生存训练差不多。”
李少华点点头，缓缓喷出一口烟雾：“布须曼男孩从小跟大人外出狩猎，积累了丰富的野外生存经验，对他们来说，在野外独自生活一个月，完全是小菜一碟。”
“他们咋长得那么矮，一米六都不到。”
“还不是饿的，营养不良呗。我看过一些史料，明朝的时候，咱们的平均身高比欧美高不少。那时候欧洲还在中世纪末期，老百姓大多吃不饱，地里种的粮食不够，得靠打猎挖野菜凑活，能长到一米六就算高个子。反观咱们明朝，虽然也有饥荒，但农耕技术成熟，南方种水稻，北方种小麦，只要不是战乱年份，老百姓至少能吃上饱饭，成年男人平均身高能到一米六五往上。”
陈强愣了一下，掸掸烟灰道：“这么说，欧美人长得牛高马大，是因为后来日子过好了，吃得好？”
“没错，关键就是工业革命。十八世纪末开始，欧美搞工业革命，机器代替手工，生产力一下提上来了。工厂多了，工人能拿到稳定工资，市场上的肉、奶、面粉供应也多了。欧美人开始普遍喝牛奶、吃面包，肉类消费也比以前翻了倍。营养跟上了，下一代的身高就蹭蹭往上涨。身高这事儿，其实藏着一个国家的经济和民生。以前咱们穷，营养跟不上。现在咱们富了，老百姓吃得好、过得好，一代更比一代长得高长得壮。”
“嗯，那倒也是。”
夕阳渐渐西沉，把赤金的旷野染成了橘红色。
吉普牧马人跟着猎手们转过数道沙脊，前方突然露出一片洼地，布须曼人的部落就在这里。
十来个用树枝、茅草和兽皮搭成的圆顶棚屋，像散落的蘑菇嵌在沙地上。
几个孩童赤着身子在沙地上追逐蜥蜴，女人们正用石杵捣碎猴面包树的果实，空气里飘着烟熏肉和植物汁液的混合气息。
看到猎手归来，女人们一脸欣喜地迎上前，接过大角斑羚的肉段。
简单清洗一下，切了，用树枝串起来，放火里烤。
出于礼貌，李少华和陈强也吃了一点。
跟着领头猎手在部落里闲逛时，他俩看见不远处的沙地上，一头猎豹正卧在树荫下。
金黄的皮毛上缀着黑色斑点，尾巴偶尔轻轻扫过沙粒，却不见半分凶性。
一个布须曼猎手正蹲在它旁边，手里拿着小块羚羊肉，慢悠悠地喂着。
“!Ke tsh? xa n!ore，we tsh? xa n!ore。”（它是我们养大的，从小就在这里。）领头猎手说着，招手让李少华两人靠近，自己先走到猎豹身边，轻轻摸了摸它的头顶。
猎豹温顺地蹭了蹭他的手掌，像家养的猫狗般亲昵。
“!oa tsh? t’oa kx’oash? xa n!o’a sinala。!ke tsh? xa kx’oan t’oa kxara，!