11时辰、3时辰、1.2时辰，一秒比一秒急。
广场上的空气又闷又烫，裹着青铜鼎的锈味，吸一口都呛得喉咙发紧。
刚松下来的神经，瞬间又绷成了一根弦。
明明怀里的真符号烫得冒白烟，她指尖一麻差点脱手，又赶紧死死攥住。
小脸埋进周明的后背，牙齿咬着下唇，连哭都不敢出声。
苏析怀里的糖罐烧得钻心，指尖烫起的小泡一碰就疼。
罐身的黑纹顺着指缝往上爬，缠上倒计时的红光，纹路扭得诡异。
这纹路她前几天擦罐子时见过，当时只当是擦不掉的脏印。
罐里妈妈的碎片突突乱颤，震得她掌心发麻，像在哭。
她攥得指节发白，指甲掐进掌心，血珠黏在罐壁上。
铁锈味混着糖罐的烫意涌进嘴里，她转头看向队友，声音抖得不成样。
眼泪没忍住，砸在糖罐上，晕开一小点湿痕。
“这是冲着我来的。”
“高维要的是苏家本源，跟你们没关系。”
“我自己去，你们别跟着送死。”
江逐眼睛一下就红了，手里的饼干被攥得变形。
上面他亲手画的“苔”字，被手心的汗浸得发花。
他一步跨到苏析身前，胳膊上的旧伤抽着疼，眉头拧成一团。
“放屁！”
“我妹还在omega星，你让我缩在这？”
他喉结狠狠滚了一下，往后退了小半步，又猛地站定。
怕连累眼前这些人，可更怕妹妹没人救，心里揪成一团。
“要去一起去，要扛一起扛，别想撇下我们！”
沈细抱着画包，腿软得站不住，往后一缩撞在青铜鼎上。
咚的一声，吓得她浑身一哆嗦。
手心全是冷汗，指尖蹭着油乎乎的辣条阵纸，半天憋不出一句整话。
她慢慢往前挪了半步，头埋得低低的，声音又轻又抖：
“我……我会画反污染阵……能破假符号……”
“可我怕画不好……拖你们后腿……”
眼泪砸在画棒上，她慌忙抬手抹，指尖的血泡磨破，疼得她抽气。
手一抖，阵纸掉在地上，她蹲下去捡，指尖发颤，捡了两回才抓稳。
温忆抱着奶茶桶，指腹一遍遍摸着桶壁上的刻字。
“甜能暖人心”，是奶奶生前一笔一划刻上去的。
她摸出兜里奶奶留下的旧奶茶勺，勺柄磨得光滑，眼眶一下就红了。
奶奶走的时候，攥着她的手说，要用甜，护住那些孩子。
她翻了翻原料袋，只剩小半袋麦芽糖，连半桶奶茶都熬不出来。
嘴唇干得起皮，她把分装好的奶茶壶挨个塞给大家，一滴都舍不得多留。
“奶奶说甜能暖人，孩子们等着热奶茶呢。”
“不够我就省着熬，我不喝，全给他们。”
淡淡的甜香刚飘起来，就被远处漫来的芒果腥气压了下去。
周明把明明往上托了托，后背的灼伤火烧火燎地疼。
冷汗浸透了后背的衣服，黏在皮肤上，又凉又扎。
他摸了摸腰间手电上的划痕——那是当年他逃跑时，摔在地上磕的。
眼前猛地闪过当年的画面，黑污卷着孩子，他抱着头跑，连头都不敢回。
他攥紧手电，指节泛白，声音哑得厉害：
“当年我逃了，害了孩子，这辈子都赎不清。”
“这次我绝不走，我护着你，护着所有小朋友。”
明明从他后背探出头，小脸白得像纸，攥着真符号的手不停抖。
“哥……我听见小朋友在哭……”
“我也想去救他们，可我怕黑，怕高维……你别丢下我好不好？”
周明抬手擦了擦她的眼泪，轻声哄：
“哥陪着你，绝不丢你。”
明明乖乖点头，又把脸埋回去，小手死死揪着他的衣领。
小苔藓蹭着苏析的脖子，吱吱轻叫，绿藤亮得柔和。
之前苔藓石融进屏障的时候，它缠在石上吸了满溢的净化能量，当时亮得晃眼。
此刻它吐出一小块凉丝丝的石碎，塞进苏析手里，刚好压下糖罐的烫意。
又用绿藤轻轻缠她的手腕，像在撒娇，也像在打气。
仲裁者扶着青铜鼎，身子晃了晃，脸色白得吓人。
黑纹顺着胳膊爬进脖颈，又往脸颊窜，疼得他闷哼一声。
指尖死死掐在鼎身上，掐出几道深印，掌心一直紧紧攥着个东西，藏在袖口里。
脚边的朵朵裹着微光睡得不安稳，小眉头一直皱着。
他看着众人，声音哑得像被砂纸磨过：
“你们去omega星，我留下。”