他是真的怒了，也是真的寒心。寒心于张猛的偏执与鲁莽，寒心于这毫无意义的消耗，寒心于那些枉死的士兵，寒心于这摇摇欲坠的联盟。他早已下定决心，绝不会让东境的子弟兵，再为这场没有希望的死战，白白牺牲。
帐口，秦峰的亲卫早已等候在旁，见秦峰出来，连忙跟上，一行人头也不回，身影很快消失在黎明前的黑暗中，只留下一串沉重的脚步声，渐渐远去，最终被帐外的风声淹没。
大帐内，瞬间陷入死一般的死寂，只剩下残烛燃烧的微弱噼啪声，还有李华压抑的抽泣声，在空旷的帐内回荡，格外凄楚。张猛僵在原地，一动不动，手臂还维持着指向祥阳城的姿势，青铜甲胄上的血痂被动作扯得微微开裂，渗出新的血丝，他却浑然不觉，脸上的愤怒与疯狂，渐渐被茫然与绝望取代。
张猛看着秦峰愤然离去的背影，嘴唇猛地哆嗦起来，努了努嘴，想要怒吼，想要反驳，想要喝住他。
他想喊：“秦峰！你敢临阵退缩！”
想骂：“你贪生怕死，枉为镇国将军！”
想逼：“你若敢走，我便上奏周勤陛下，治你违令之罪！”
可千言万语涌到嘴边，他却死死闭上了嘴，一个字都没说出来。
喉咙像是被一只无形的手紧紧扼住，喘不过气，满心的愤怒、不甘、委屈，全都被硬生生压了回去，化作一口腥甜，堵在胸口，上不得，下不得。
他比谁都清楚秦峰说的是实话。
华夏军装备碾压，联军死伤惨重，昨夜一战，南境也折损一万余人，东境一万多，联军总共折损两万三千余人，几乎折损过半。
没了东境的大军，仅凭他南境剩下的万余人，凭什么攻破祥阳城？
凭一腔怒火？凭残兵败卒？
根本不可能！
一旦秦峰一气之下，真的带兵离开，联军彻底瓦解，祥阳城攻不破，陈胜只需坚守几日，华夏国主力大军一到，南北夹击，南境，将有灭国之危！
唇亡齿寒，南境一灭，东境也难独善其身，可此刻，他连指责秦峰的资格都没有。
他是南境主将，他要为南境万千百姓负责，为社稷江山负责，不能因为一时意气，毁了整个国家。
张猛就那样僵在原地，背对着帐口，身形佝偻，一夜之间，仿佛苍老了十几岁。
他缓缓转过身，跌坐在椅子上，双手捂住脸，粗壮的手指深深插进头发里，肩膀微微颤抖，发出一声压抑到极致的闷哼。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
他想起那些战死城下的弟兄，想起秦峰愤然离去的背影，想起祥阳城头依旧飘扬的华夏军旗，想起南境岌岌可危的江山，心中如同刀绞，痛不欲生。
“将军……”李华跪在地上，轻声唤道，声音满是心疼。
张猛缓缓放下手，眼眶通红，却没有一滴泪落下，所有的悲痛，都被他死死咽进肚子里。
张猛走出营帐，远远看着祥阳城下密密麻麻的尸体，看着城头依旧屹立的华夏军旗，看着残存的士卒狼狈不堪，终于绝望地闭上了眼睛。
他深吸一口气，声音沙哑得几乎听不清，却带着不容置疑的决断：
“传令……”
“全军暂缓进攻。”
“撤……全军撤退……让弟兄们撤下来……回营休整，埋锅造饭，救治伤兵。”
“再派传令兵，去东境军营，给秦峰将军赔个不是……就说，是我张某人急躁冒进，忽略了士卒疾苦，一切，等天亮之后，再从长计议。”
李华一愣，随即明白了张猛的苦心，眼眶一红，重重叩首：“……诺！末将遵命！”
李华起身，一步三回头，轻轻退出营帐，留下张猛独自一人，坐在残烛之前。
帐内，只剩下残烛燃烧的噼啪声，和张猛沉重而痛苦的喘息。
他拿起案上的青铜刀，看着刀身上凝固的血迹，看着图纸上祥阳城的轮廓，喃喃自语，声音轻得如同叹息：
“弟兄们……对不住了。”
“不是我不想为你们报仇，是我……不能拿南境的江山，赌一时之气啊。”
“秦峰……你莫怪我，我也是身不由己……”
残存的联军士卒，如蒙大赦，再也不敢回头，丢下兵器、云梯，狼狈地朝着卧牛坡方向逃窜，留下满地的尸体、破损的云梯、断裂的青铜兵刃，和一片血色狼藉。
天，终于亮了。
第一缕晨光穿透黎明的薄雾，洒在联军大营，洒在遍地的尸体、破损的军械、疲惫的士卒身上。
祥阳城头，陈胜身披染血红铠，立于城头，望着城外沉寂的联军大营，神色凝重。
城头之上，华夏军士卒看着仓皇逃窜的敌军，再也支撑不住，纷纷扶着城