靠近到大约三十米时，赵磐示意停下。这个距离，肉眼已经能看清更多细节。那些岩石表面布满了风化和苔藓的痕迹，但在某些角度，隐约能看到一些非自然的划痕和磨损，尤其是靠近地面接触的地方。
赵磐再次举起探测器，这次调到最高灵敏度，对准岩石区域中心。
“嘀——嘀嘀——”探测器的蜂鸣声变得断续而尖锐，黄色指示灯稳定地亮起，虽然不强烈，但持续存在。
“下面有东西。”赵磐肯定地说，“金属结构，可能还不小。”
他示意顺子和大刘保持警戒，自己则从背包侧袋掏出一个自制的、带小镜子的可伸缩探杆——这是吴工用旧天线和碎镜子做的简易窥探工具。他小心翼翼地将探杆从枯草缝隙中伸出去，调整角度，让顶端的小镜子反射出岩石区域下方、贴近地面的景象。
镜子里看到的画面有些扭曲模糊，但能分辨出，在最下方那块岩石和地面之间，有一条狭窄的、黑黢黢的缝隙。缝隙边缘有金属的闪光，不是岩石的颜色。而且，缝隙附近的泥土和苔藓有被定期清理或碾压的痕迹，虽然很轻微，但和周围自然的腐殖质层不同。
“像是个……被石头伪装的通风口，或者小型检修井。”赵磐收回探杆，低声道，“位置隐蔽，靠近河床，方便排水或泄压。可能已经废弃了，或者只是备用出口。”
“要过去打开看看吗？”顺子问。
赵磐摇头：“不行。不知道有没有连接警报。而且，就算能打开，我们也不能进去。我们的任务是找到可能的入口，不是进去。”
他拿出炭笔和小本子，快速画下这片区域的地形和岩石分布，标记了探测器反应点和窥探到的缝隙位置。
“记下这里。坐标大概……离主建筑（气象站）西南偏西八十米，靠近干河床。疑似废弃通风/检修口，金属结构，可能有活动盖板。”他一边写一边低语。
做完记录，三人开始缓慢后撤，退回到安全的隐蔽点。接下来，他们以气象站为中心，呈扇形向外搜索，利用探测器和目视观察，寻找其他可能的异常点。
探测器又响了几次，但大多是零星的金属垃圾（比如生锈的铁皮、废弃的罐头盒）或者小型的动物巢穴引起的误报。他们也发现了另外两处植被生长异常的区域，一处是一片过于茂盛的藤蔓，覆盖了一小片洼地；另一处是几棵枯树围绕的一个小土包，土质颜色与周围略有不同。但探测器反应不强，也没有发现明显的人工痕迹。
时间慢慢接近中午。天空依旧阴沉，风停了，废墟里安静得可怕。
赵磐看了看简陋的防水手表，已经下午一点多了。他们携带的干粮和水消耗了一半。该往回撤了。
“再绕到北面看看，然后撤退。”赵磐决定。北面是气象站的背阴面，也是昨天看到履带痕迹延伸过来的方向。
三人再次移动，绕了一个大圈，避开可能被观察到的开阔地带，从侧后方接近气象站的北面。这里背靠着一片不大的、乱石嶙峋的斜坡，斜坡上方连接着更广阔的丘陵地带。植被更加稀疏，主要是低矮的荆棘和贴地生长的苔藓。
探测器在这里忽然又有了较强的反应，蜂鸣声变得连续而清晰，黄色指示灯稳定发光。
赵磐停下脚步，示意隐蔽。他仔细观察前方。斜坡下方，紧挨着气象站混凝土基础的地方，有一片看起来像是自然塌陷形成的凹坑，凹坑里堆积着碎石和泥土，长着些顽强的杂草。
但探测器的反应源头，似乎就在那凹坑的底部。
“过去看看，小心塌方。”赵磐低声说。
三人小心地靠近凹坑边缘。凹坑不大，直径三四米，深约一米多，像是雨水长期冲刷或者小型滑坡造成的。坑底堆积物很杂乱。
赵磐蹲在坑边，用探杆拨开表面的浮土和碎石。拨了几下，探杆的尖端碰到了坚硬的东西，发出“铿”的一声轻响。不是石头的声音，更像是金属。
他继续小心地清理，顺子和大刘在两边警戒。
浮土和碎石被慢慢拨开，露出了下面一片锈蚀严重的、带有弧形轮廓的金属板。金属板的一部分被更大的石块压着，边缘已经扭曲变形，和周围的泥土碎石锈蚀在一起，几乎融为一体。
赵磐用探杆轻轻敲了敲，声音沉闷，下面似乎是空的。
“像是……某个大型管道的检修口，或者通风管道的末端，被塌方埋了。”顺子判断道。
赵磐试着用探杆撬了撬金属板的边缘。锈蚀严重，纹丝不动，而且撬动时，有细小的土石簌簌落下，说明结构很不稳定。
“这个可能真的废弃了，甚至被堵死了。”赵磐收回探杆，“但位置很重要，在北面背坡，很隐蔽。如果下面真的通向设施内部，而且因为塌方被遗弃或遗忘，那这里的监控和防御可能最薄弱。”
他再次拿出本子，详细记录了这个凹坑的位置、大小、金属板的状况和探测器的