林征、赵磐、吴工、苏浅夏，还有阿木，围在桌边。赵磐的手指粗壮，关节上带着常年握枪和干粗活磨出的厚茧，此刻却小心翼翼地、几乎带着点敬畏地，指着纸片上那些歪歪扭扭的线条和标记。
“西南边，靠近河床，这几块大石头是假的，或者说，下面是空的。”赵磐的嗓音因为长时间压低说话和缺水而嘶哑，他端起旁边不知谁的水杯，咕咚灌了一大口，抹了下嘴，“探测器到那儿就叫唤，黄灯亮。我拿镜子看了，石头和地面有条缝，缝里有金属边，土也不是天然的样子，有清理的印子。像个通风口或者小检修井，伪装得挺好，但估计不常用，或者就是备用的，边上草都长得不对劲。”
他的手指移到另一处标记：“北面，背坡，有个塌下去的坑。不大，但探测器在那儿叫得最欢。我扒拉开点浮土，底下是块锈烂了的铁板，弧形，像是什么大管子的头儿，让塌方给埋了。撬不动，锈死了，而且一动边上土石就往下掉，不稳当。但那地方偏，背阴，要是下面真通着里头，又因为塌了没人管，说不定……是个漏子。”
他又补充了另外两处植被异常但探测器反应不强的点。
吴工凑得很近，几乎把鼻子贴到纸片上，眼镜片反射着灯光，看不清他的眼神，只能听到他急促的呼吸和嘴里无意识的念叨：“金属反应……弧形铁板……通风管道……排水泄压……备用出口……年久失修……结构不稳定……”他猛地抬起头，镜片后的眼睛亮得惊人，“北面那个！如果是主要的通风或排水管道末端，因为地质变动塌陷被埋，但又没完全堵死，留下了缝隙……那很可能已经脱离了主监控系统的实时监测！维修系统可能把它标记为‘失效’或‘待修复’，但自动警报可能因为损坏或者信号被阻断而失灵！”
林征的手指在地图上气象站北侧那个区域轻轻敲着：“也就是说，如果我们能想办法清理开塌陷的土石，打开或者切开那块锈蚀的铁板，就有可能在不触发主要警报的情况下，进入管道内部？”
“理论上是这样！”吴工兴奋地搓着手，但随即又垮下脸，“但是……怎么清理？动静大了肯定不行。而且，那铁板锈成那样，怎么开？切割会有火花和噪音，爆破更别提。还有，就算进去了，管道里面什么样？有没有次级传感器？有没有毒气或者缺氧？通向哪里？都是问题！”
赵磐闷声道：“我试了，那铁板锈得跟周围长一块了，硬撬不行。土石压着，也不敢大动。”
一直沉默的阿木忽然开口：“如果……不用硬撬呢？”见大家都看向他，他舔了舔有些干裂的嘴唇，“我们……‘影’出任务，有时候需要无声潜入，会用一种……腐蚀剂。高浓度的酸性凝胶，装在特制软管里，挤到锁孔或者金属接缝处，能快速锈蚀溶解金属，动静很小，只有一点轻微的嘶嘶声和白烟，在野外几乎听不见闻不到。对已经严重锈蚀的金属，效果更快。”
“你有那东西？”林征问。
阿木摇头：“我的装备被收缴了。但我知道大概配方，主要成分是几种强酸和缓蚀凝胶基质。吴工……你这里，有类似的化学药品吗？哪怕浓度低点，效果慢点也行。”
吴工皱起眉头，思索着：“强酸……硝酸、盐酸我倒是有一点，以前从废弃实验室和工厂里收集的，纯度不高，量也不多。缓蚀剂……有点难搞。但如果是已经严重锈蚀的铁板，也许不用缓蚀剂，直接用酸反复腐蚀接缝，让它变得更脆，再配合物理手段……可能行。”他看向林征，“可以试试，但需要时间调配，而且效果没保障，也可能腐蚀过度导致结构进一步不稳，或者产生有害气体。”
“有害气体？”苏浅夏担忧地问。
“可能产生氢气、氯气或者其他金属氧化物粉尘，在密闭空间有危险。需要做好防护和通风。”吴工说。
林征沉吟着。这听起来像是一场赌博，赌那个管道口确实因为塌方脱离了主监控，赌腐蚀剂能悄无声息地打开缺口，赌管道内部没有其他陷阱，赌他们进去后能找到有用的东西并且能安全撤离。
每一环都可能出问题。
但阿木提供的这个腐蚀剂思路，是黑暗中闪过的一丝微光。硬闯不行，巧取或许有一线生机。
“吴工，你估算一下，调配出勉强可用的腐蚀剂，需要多久？需要什么材料，我们这里有没有？”林征问。
吴工扳着手指头算：“硝酸和盐酸我都有点，但得提纯一下，去除杂质，不然效果大打折扣，这个需要蒸馏设备，我那个小炉子和玻璃器皿能凑合，但慢。凝胶基质……可以用橡胶或者某些树脂加热融化后混合惰性填料代替，粘稠度要控制好。缓蚀剂……实在没有，可以试试用动物油脂或者矿物油涂层在非目标区域做简单防护。调配加试验……最快也得一天一