吴工在二层他的“实验室”角落里团团转，像只关在笼子里的热锅蚂蚁。面前摊着线路图和一堆零件，手里拿着焊笔，却半天没落下去。脑子里乱糟糟的，一会儿想着林征他们怎么还没回来，一会儿又想着赵磐那边会不会出岔子，一会儿又跳到休眠舱那骇人的数据上，两千多……光想想头皮都发麻。
苏浅夏也坐不住，在隔离罐体和三层之间来回跑。罐体里，左肩胛骨的情况还算稳定，但依旧沉默。甲号跟着林征出去了，阿木也去了，罐体空了一半，那股消毒水和药剂的味道似乎都淡了些，只剩下更深的寂静，压得人喘不过气。她强迫自己整理医疗物资，清点了一遍又一遍，手指无意识地捻着绷带的边缘，直到把边缘都捻起了毛。
时间像是被冻住了，粘稠地、一寸一寸地往前蹭。每一分钟都像一年那么长。
就在这令人窒息的等待中，靠近西北方向的了望哨忽然传来一声压低的、带着颤音的呼喊：“有人！回来了！是林队长他们！”
水塔里瞬间像是被注入了强心剂。吴工“噌”地站起来，焊笔掉在地上也顾不上捡。苏浅夏猛地转身，冲向楼梯口。几个在附近休息的人也立刻惊醒，抓起武器凑到窗边。
望远镜的视野里，三个踉踉跄跄的人影，正从一片倒塌的矮墙后钻出来，向着水塔方向快速移动。打头的正是林征，步伐虽然有些不稳，但脊背挺得笔直。后面跟着阿木，搀扶着几乎挂在他身上的甲号。三人都是一身污秽，脸上身上沾满了黑泥和说不清是什么的污渍，衣服也被刮破了好几处，看着狼狈不堪，但确实回来了！
“快！开门接应！”吴工吼了一嗓子，自己先冲下楼去。
维修口的铁门被迅速打开，林征三人几乎是跌撞着冲了进来。门立刻关上，插销落下。外面的冷风和危机感被隔绝，水塔内部昏暗却安全的空气包裹上来，三人几乎是同时腿一软，靠在了冰冷的墙壁上，只剩下大口大口的喘息。
苏浅夏和吴工立刻围了上来。
“受伤了没？快，先坐下！”苏浅夏的声音带着哭腔，但动作麻利，快速检查着三人的情况。林征摆摆手，示意自己没事，只是脱力。阿木也摇头，只是累。甲号情况最差，脸色白得像纸，嘴唇发青，眼神都有些涣散，被阿木半抱着，几乎站不住。
“扶他到罐体去！平躺，保暖，监测生命体征！”苏浅夏指挥着，和阿木一起将甲号架起来，往地下二层走。
吴工则眼巴巴地看着林征，想问又不敢问的样子。
林征喘匀了气，直起身，抹了把脸上的污垢，先问：“赵磐他们回来了吗？”
“还没！”吴工立刻摇头，“一点消息都没有！你们……你们怎么样？发现什么了？甲号他……”
“先上去说。”林征打断他，迈步向三层走去，脚步有些虚浮，但很稳。
到了三层，林征灌了一大杯水，才把他们的经历——从岩洞潜入，遭遇守卫，利用小山小河引开敌人，进入设施内部通风机房，投放粉尘干扰通风，切断辅助动力，遭遇“鼹鼠帮”，最后险象环生地逃回来——简略但关键地讲了一遍。
随着他的讲述，吴工的眼睛越瞪越大，听到投放粉尘和切断辅助动力时，忍不住拍了一下大腿（随即又疼得龇牙咧嘴），听到“鼹鼠帮”和武装据点时，脸色又凝重起来。
“也就是说……我们不光惊动了‘灰隼’，还捅了‘鼹鼠帮’这个马蜂窝？”吴工的声音有点发干。
“差不多。”林征点头，目光投向窗外西北方向，赵磐他们应该去的洼地那边，“现在就看赵磐他们那边顺不顺利，以及……我们的‘小动作’，能在那下面掀起多大风浪了。”
他顿了顿，又说：“甲号的身体撑不住了，芯片可能因为刚才的剧烈活动和紧张，有了不稳定迹象。苏医生在盯着。另外，阿木，”他看向刚上来的阿木，“你也去休息，抓紧时间恢复。接下来，我们需要你和甲号提供更多关于‘灰隼’可能反应的分析。”
阿木点头，没多话，转身下去了。他也确实到了极限。
林征又对吴工说：“把你那些能探测电磁信号、监听无线电的设备都准备好，调到最敏感档。如果下面真的乱起来，可能会有异常的通讯信号泄露出来。另外，通知所有人，加强戒备，尤其是夜间。‘灰隼’和‘鼹鼠帮’都可能报复。”
吴工连连应下，立刻去忙活了。
林征独自站在窗前，望着外面迅速黯淡下去的天色。夕阳的最后一点余晖被厚重的云层吞没，黑夜如同巨大的幕布，缓缓降落。风又起了，带着深秋刺骨的寒意，吹过废墟，发出呜咽般的声响。
赵磐他们，到底怎么样了？
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洼地那边，天色比