阿木走在最后，扶着走路一瘸一拐的老黑。老黑小腿上被虫子咬开的伤口只是草草用布条勒紧，血还在往外渗，把半条裤腿都染成了暗红色。他咬着牙，额头上全是冷汗，但一声不吭，只是把大半重量都压在阿木身上，闷头往前走。
赵磐打头，步伐还算稳，但脸色铁青，嘴唇抿成一条僵直的线。刚才办公楼自爆时，一块飞溅的混凝土碎块擦着他的颧骨飞过，拉开一道血口子，皮肉翻卷着，血糊了半张脸，看着吓人，但不算重伤。顺子跟在他旁边，左胳膊不自然地垂着，可能是扭伤了或者脱臼。大刘和刺猬相对好点，只是些皮外伤和磕碰。
没人说话，只有粗重压抑的喘息和脚踩在废墟上的沙沙声。空气里弥漫着爆炸残留的焦糊味和淡淡的血腥气，远处水塔方向也飘来类似的味道，混在一起，让人胃里一阵阵翻搅。
离水塔越来越近，能看清塔身外墙上多了不少新鲜的焦黑弹坑和爪痕，几处窗户彻底没了，剩下黑黢黢的窟窿，像被打瞎的眼睛。底层那个维修入口附近的掩体也被毁得七七八八，沙袋破裂，汽油桶翻倒。但塔里很安静，没有枪声，也没有惨叫。只有风穿过破洞的呜呜声，更添几分死寂。
赵磐的心往下沉了沉，加快脚步。
刚到塔下，维修口那块厚重的铁门“吱呀”一声从里面拉开一条缝，吴工那张沾满油污和烟灰的脸探了出来，看到是他们，眼睛瞬间红了，声音带着哭腔和嘶哑：“你们……你们可回来了！快进来！”
门开大些，几人鱼贯而入。铁门在身后合拢，熟悉的、带着铁锈和尘土的沉闷空气包裹上来，却比外面多了浓得化不开的血腥味和伤员的呻吟。
塔内光线昏暗，只有几盏应急灯亮着。一层和二层之间的楼梯上、墙角边，横七竖八躺着不少人，有的在低声呻吟，有的昏迷不醒，苏浅夏和几个略懂包扎的人正穿梭其间，忙碌地处理伤口。地上到处是血迹、散落的弹壳、以及被打烂的金属虫子残骸。空气混浊不堪。
“伤亡怎么样？”赵磐顾不上自己的伤，劈头就问，声音嘶哑得厉害。
吴工抹了把脸，手在抖：“死了……三个。重伤七个，轻伤……几乎人人带伤。虫子冲进来好几波，底层差点失守……多亏你们在外面搞掉了控制，后面的虫子不动了，我们才……”
他说不下去了，眼圈通红。三个朝夕相处的同伴，就这么没了。水塔里拢共才多少人？这一下就去了将近十分之一。
赵磐闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼里只有冰冷的疲惫。“林队呢？”
“在三层……甲号那边好像有点情况，苏医生刚上去。”吴工指向楼梯。
赵磐点点头，对阿木他们说：“你们先处理伤口，休息。阿木，你跟我上来。”
阿木把老黑交给旁边的人照顾，自己跟着赵磐，踩着沾满血污的楼梯，往三层走。楼梯扶手冰凉粘腻，不知是谁的血。每上一级，心就更沉一分。
三层的情况稍好，但气氛同样压抑。几个负责了望和通讯的人坚守岗位，眼睛熬得通红。角落那个简易的法拉第笼依旧罩着甲号和左肩胛骨的床，但笼子的一角铝箔被撕开了一个大口子，像是被什么东西从外面暴力扯破的。笼子里面，左肩胛骨依旧昏迷，而甲号……正半靠在床头，苏浅夏蹲在他旁边，手里拿着仪器，眉头紧锁。
林征站在笼子外，背对着他们，望着窗外。听到脚步声，他转过身。他的脸色比赵磐好不了多少，下巴上的胡茬更密了，眼睛里布满血丝，但眼神依旧锐利，像淬过火的刀子。
“回来了。干得好。”林征的声音很低，带着一种过度消耗后的沙哑，“控制节点确定摧毁了？”
赵磐点头：“炸了，自毁程序，什么都没留下。抓了个控制的老头，受了重伤，估计活不成，也没问出什么。”
林征点点头，似乎并不意外。他的目光转向阿木：“阿木，你怎么样？”
“没事，皮外伤。”阿木回答，眼睛却盯着笼子里的甲号，“他……怎么了？”
苏浅夏抬起头，脸色很难看：“刚才虫群攻击最猛的时候，有几只特别小的、像是侦察型号的虫子，不知道怎么突破了防御，钻到了二层，直接冲着这个笼子来了。它们的目标很明确，就是用高频振动或者某种工具破坏笼子的金属网和铝箔，似乎……想接触到甲号。”
她指了指笼子被撕开的口子：“我们的人发现得及时，打掉了虫子，但有一瞬间，笼子的屏蔽效果可能出现了缺口。几乎同时，甲号就出现了剧烈的心律不齐和抽搐，颈侧芯片位置温度明显升高。虽然很快又平复了，但……”
“外部信号尝试触发？”林征