‘影’的大部队到来之前，拿到密钥，找到节点，做好切断的准备。这是我们唯一的机会。”

    “如果……拿不到密钥呢？”吴工忍不住问。

    林征的目光落在图纸上那个“手动隔离节点-β7”的方框上，沉默了片刻。

    “那就做好最坏的打算。”他的声音平静得可怕，“用我们自己的方式，去干扰，去破坏，去争取哪怕多一分钟的生存时间。”

    水塔里，气氛再次凝固。刚刚升起的希望，被更现实的危机挤压着，变得沉重而尖锐。

    他们像一群被困在即将沉没的船上的人，刚刚发现一艘可能逃生的小艇，却看到远处的海平面上，敌人的炮舰已经露出了狰狞的轮廓。

    时间，成了最残酷的敌人。

    吴工不再多言，立刻捧着那个小仪器和零件，钻回他的角落，开始他生命中可能最重要、也最危险的一次“手术”。

    赵磐带着人匆匆离开，去部署加强的警戒。

    阿木回到铺位，强迫自己闭眼休息，但脑子里全是那个小仪器、密钥、还有西北方向那些神秘的新鲜脚印。

    甲号重新躺回笼子里，闭上眼睛，手指无意识地摩挲着颈侧。他知道，最后的时刻，或许快要到了。无论是成功还是失败，他都想亲眼看到，那个将他变成工具的冰冷巢穴，会迎来怎样的结局。

    林征依旧站在窗前，望着外面吞噬一切的黑暗。他的手指，在冰冷的窗沿上，轻轻敲击着，仿佛在计算着那看不见的、滴答作响的倒计时。

    长夜未尽，黎明尚远。

    而决定生死的博弈，已进入最后的读秒阶段。