水塔里没人出去打扫战场。不是不想，是不敢，也无力。弹药消耗触目惊心，顺子清点下来，每个人的配给都所剩无几，像阿木这样几乎打空弹匣的更是大有人在。吴工之前攒下的那点“惊喜”也基本见底。人员伤亡虽然比预想的轻——得益于赵磐之前加固的掩体和“鼹鼠帮”本身的乌合之众属性——但也有两人在刚才的乱战中中弹，一重伤一轻伤，苏浅夏正带着仅有的医疗资源全力救治。疲惫、伤痛、失去同伴的悲愤，还有对即将到来的更大风暴的恐惧，像一块块沉重的石头，压在每个人的心头。
时间已经是上午，但天色依旧阴沉，云层低厚，透下的光线惨淡无力。风不知何时停了，废墟陷入一种令人窒息的、死寂的闷热中，仿佛暴风雨来临前那种憋闷的宁静。
林征没有待在了望哨，他让顺子和大刘轮班盯着西北和正西方向，自己则回到三层，再次摊开地图和那张至关重要的节点图纸。他的手指在图纸上“断线”节点的位置反复摩挲，眉头紧锁，眼神深邃得像两口古井，看不出情绪，只有一种近乎凝固的专注。
阿木处理了腿上因剧烈动作而再次崩裂的伤口，苏浅夏给他重新缝合，疼得他几乎晕过去，打完最后一支止痛针（也是仅有的）才勉强缓过来。他靠坐在角落，手里攥着那把空枪，目光却不由自主地跟着林征的手指在地图上移动。节点切断了，但然后呢？“灰隼”的反应是什么？内部混乱加剧了？还是激怒了他，让他决定不惜代价立刻抹平水塔？
赵磐……还没有任何消息。吴工那边监听到的无线电信号依旧杂乱，充满了“系统错误”、“资源冲突”、“隔离协议执行中”之类的信息，证明“断线”确实在“灰隼”的系统内部引发了持续的问题，但关于外部军事调动的明确指令，依然没有捕捉到。
这种“已知的未知”，比直接的枪炮声更让人煎熬。
甲号在笼子里一直很安静，大部分时间闭着眼，像是睡着了，但偶尔会睁开，眼神穿过网格，望向三层，望向阿木，望向窗外那片燃烧的残骸和更远处沉默的废墟。他的脸色依旧苍白，但之前那种濒死的灰败气少了一些，取而代之的是一种奇异的、近乎透明的平静。苏浅夏检查过他，芯片没有新的异常波动，生命体征也稳定了下来，甚至比之前还好一点。是因为“断线”削弱了芯片与主系统的连接，减轻了负担？还是别的什么？
左肩胛骨依旧昏睡，像个没有灵魂的躯壳。
就在这令人窒息的等待中，吴工那边忽然传来一声压抑的惊呼，打破了沉寂！
“林队！有信号！一个……很微弱的、断续的脉冲信号！频段……不是‘灰隼’常用的！像是……单兵通讯器的紧急求救频段！距离……大概西北方向，三到五公里！信号很弱，时有时无！”
赵磐？！
所有人的心瞬间提到了嗓子眼！
林征猛地站起身，两步跨到吴工设备前：“能定位更精确吗？能尝试通讯吗？”
吴工手忙脚乱地调整着接收器和天线，额头冒汗：“定位精度不行，我们的设备太简陋，只能大致方向。通讯……我试试看！”
他切换到那个频段，尝试发送简单的询问信号：“这里是水塔，收到请回答，身份确认。”
没有回应。只有那个微弱断续的脉冲信号，依旧顽强地、断断续续地传来，像黑暗中的一点微弱的萤火，随时可能熄灭。
是赵磐吗？他还活着？他在哪里？遇到了什么？为什么只有紧急信号，没有语音？
无数疑问涌上心头。
“必须去找他。”顺子第一个开口，眼睛通红，“赵队长是为了掩护我们才……”
“不行。”林征打断他，声音冷静得近乎冷酷，“信号来源在西北方向，深入‘灰隼’控制区的边缘，也可能是陷阱。我们现在没有足够的人手和装备进行远距离营救，尤其是‘灰隼’的主力可能随时出现。”
“难道就看着他……”大刘也急了。
“我不是放弃他。”林征的目光锐利如刀，扫过众人，“但我们要分清楚主次。赵磐的任务是掩护你们撤离，争取时间。他的牺牲……如果他已经牺牲，我们不能让他白费。现在我们的首要任务是守住水塔，活下去，等‘灰隼’先出牌。如果我们贸然派出小队，正中‘灰隼’下怀，他会轻易吃掉我们分散的力量，然后一举拿下水塔。”
他说的是残酷的现实。阿木心里像被刀绞一样，但不得不承认林征是对的。他们现在就像守着一座孤城的残兵，任何一个错误的出击，都可能导致满盘皆输。
“那……就什么都不做吗？”苏浅夏的声音带着哭腔。