这里离被烧毁的九黎苗寨不远，是一处背风的山坳。
几十个幸存的苗寨老弱妇孺，正蜷缩在简易的草棚下，眼神空洞，面带菜色。
那场灾难烧光了他们的家，也烧光了他们的存粮。
“砰！”
林啸解开肩上的绳索，将那只一百多斤重的黄羊，重重地摔在了空地中央。
沉闷的响声惊动了人群。
那些原本麻木的苗民，在那一瞬间，眼神变了。
他们死死地盯着那只肥硕的猎物，喉结剧烈地滚动，吞咽口水的声音此起彼伏。
“肉……”
一个小孩子指着黄羊，怯生生地喊了一句。
“阿诺，动手。”
林啸没有废话，拔出猎刀，扔给阿诺。
“别让他们饿着。”
阿诺接过刀，眼圈红了红。
她看着那些熟悉的族人，看着他们渴望的眼神，手中的刀握得更紧了。
“起锅！烧水！”
她用苗语喊了一声。
原本死气沉沉的营地，瞬间活了过来。
几个还能动弹的妇人连忙跑去溪边打水，男人们则捡来枯枝，架起了几口从废墟里抢救出来的、黑乎乎的大铁锅。
林啸也没闲着。
他卷起袖子，亲自操刀。
“刺啦——”
锋利的猎刀划开羊皮，剥离，去内脏。
“哐！哐！”
沉重的剁骨刀落下，将羊排斩成大小均匀的小块。
叶岚在一旁帮忙生火，她把干柴架得高高的，火苗窜起，舔舐着锅底。
苏晚晴和陆雪瑶则在阿诺的指挥下，去附近的林子里找来了野葱、木姜子和野番茄。
“这个……怎么弄？”苏晚晴拿着几个红彤彤的野番茄，有些无从下手。
“捏碎，扔锅里。”阿诺从随身的挎包里掏出一个竹筒，拔开塞子，“这是老酸汤引子，没它，这肉就不入味。”
她将竹筒里的白色浆液倒入锅中。
随着水温升高，野番茄被煮烂，汤色逐渐变得红亮。
一股浓郁的、带着发酵气息的酸香味，混合着羊肉的鲜香，瞬间在山坳里弥漫开来。
那种味道，浓郁，钻鼻。
对于饿了几天的人来说，这简直就是救命的仙气。
“下肉！”
林啸将洗净的羊肉块，一股脑地倒进几口大锅里。
汤汁翻滚，肉块沉浮。
木姜子和花椒被撒了进去，激发出更猛烈的香气。
半个时辰后。
“开饭！”
林啸一声令下。
苗民们拿着破碗、竹筒，甚至树叶，排起了长队。
没有争抢，只有急切。
林啸亲自掌勺，给每个人都盛了满满一大碗，肉多汤足。
“吃吧。”
一个老阿公颤抖着手接过碗，顾不上烫，猛灌了一口酸汤。
热流顺着喉咙滚进胃里，那股酸辣鲜香的滋味，瞬间激活了他早已麻木的身体。
“呜……”
老阿公哭了出来，眼泪掉进汤里。
“活着……咱们还活着……”
阿诺端着碗，蹲在一旁，看着族人们狼吞虎咽的样子，嘴角挂着笑，眼泪却止不住地流。
大祭司走了，寨子没了。
但只要大家还活着，只要还能吃上这口酸汤羊肉，九黎就没断根。
她偷偷看了一眼正在给孩子们分肉的林啸。
那个男人身上沾着油烟和血迹，没有一点“圣主”的架子，却像是一座山，替她们挡住了所有的风雨。
“好喝！”
叶岚坐在石头上，毫无形象地啃着一根羊肋排，满嘴是油。
“师父，这酸汤绝了！比咱们那儿的羊汤带劲！”
苏晚晴和陆雪瑶也顾不上斯文，小口小口地喝着汤，额头上冒出了细密的汗珠，脸蛋红扑扑的。
“多吃点。”林啸走过来，往她们碗里又夹了几块肉，“明天还有活要干。”
“活？”陆雪瑶抬起头。
“寨子烧了，得重建。”
林啸指了指这片山坳。
“这里背风，向阳，还有水源。就在这儿扎营。”
“砍树，搭棚子。先把住的地方弄好。”
他看着那些苗民。
“我会教他们怎么盖更结实的木屋，怎么引水灌溉。只要人还在，家就能建起来。”
陆雪瑶看着林啸，眼中闪过一丝崇拜。
他不光会杀人，还会救人。
不光会破坏，还会建设。
这才是真正的……领袖。
……
夜深了。
大家吃饱喝足，围着篝