，如今才知求饶？晚了！”

    他下令将这些人全部打入大牢，等待刑部的审判。

    短短半月，凉州的风气为之一变。市集上的商贩不再被盘剥，矿场的苦力重获自由，街道上的地痞流氓销声匿迹，连空气都仿佛清新了许多。

    这日，沈麟正在查看西域商路的卷宗，一名羽林卫进来禀报：“大人，城西的‘万盛商行’老板求见，说是想请大人赴宴。”

    万盛商行是凉州最大的商户，据说与西域诸国都有往来，王宗在时，也曾想拉拢，却被其婉拒。

    “不见。”沈麟头也不抬地说道，“告诉他，若有商事，可直接到府衙禀报，不必搞这些虚礼。”

    羽林卫刚要退下，又被沈麟叫住：“等等，万盛商行的底细，查清楚了吗？”

    “查清楚了，老板名叫胡商，是个波斯人，在凉州经营了二十年，信誉尚可，未曾与王宗勾结，只是……”羽林卫顿了顿，“据说，他与楼兰国的王室有些往来。”

    沈麟眼中闪过一丝精光：“楼兰国……王宗如今就在那里吧？”

    “是。”

    “有意思。”沈麟放下卷宗，“告诉胡商，宴席就不必了，明日午时，我去万盛商行拜访。”

    他知道，要打通西域商路，绕不开这些在凉州经营多年的西域商户。而胡商与楼兰国的往来，或许正是他接触西域、找到王宗踪迹的突破口。

    凉州的风沙依旧在吹，但沈麟知道，这片土地上的阴霾，正在他的铁血手段下，一点点散去。而他的下一个目标，已指向了更遥远的西域。那里，不仅有繁华的商路，更有他必须面对的敌人与挑战。

    属于他的西域征程，即将正式开启。