沉闷的爆破声从地底深处传来，伴随着碎石和烟尘，一道狼狈的身影猛地从坍塌的通道口扑了出来。
克劳斯·维斯特半跪在地，剧烈地喘息着，他那身厚重的动力肩甲已经从中断裂，焦黑的豁口处闪烁着危险的电火花。
左臂上的电磁盾能量指示灯疯狂闪烁着刺眼的红色，最终彻底熄灭。
“不行……下面是巢穴。”他抬起头，沾满灰尘的脸上写满了后怕与不甘，“至少有上百只‘腐颅尸’，它们被惊动了，通道已经彻底堵死。阮枫，我们必须放弃。”
阮枫站在他身后不远处，指尖轻轻划过空气，仿佛在触摸某种无形的丝线。
她能清晰地感知到，即便隔着厚厚的岩层，那股微弱却独特的辐射波动依旧在逸散，像垂死之人的最后一声叹息。
那是实验室核心才会有的残留迹象，意味着下面或许藏着灾变前最尖端的技术，或者……最致命的秘密。
放弃吗？
理智告诉她，克劳斯的判断是正确的，以他们两人的力量硬闯尸巢无异于自杀。
可那股辐射波动像一根无形的钩子，勾着她的好奇心与对生存的渴望。
最终，她紧锁的眉头还是松开了。
风险与收益不成正比，她从不做亏本的买卖。
“我明白了，先撤离。”
克劳斯似乎松了口气，从战术腰包里摸索出一块巴掌大小的银色金属块，抛给了她。
“这是从一只精英怪身上拆下来的，可充能护盾模块，比我们现在用的型号要高级。拿着防身。”
他顿了顿，眼神真诚地看着阮枫：“你的感知能力和我的正面火力是绝配。接下来一起走吧，相互有个照应。”
阮枫接住模块，冰冷的金属触感让她纷乱的心绪平复了些许。
她摇了摇头，声音清冷而坚定：“我习惯一个人，不想成为你的负担。”
克劳斯看着她瘦削但笔直的背影，知道她不是在客气。
在这个废土世界，拖累别人就是谋杀，不拖累别人，是她最后的骄傲。
他不再坚持，只是沉声道：“好。如果三天后我们都还没联系上对方，就在海岸边的那个补给点汇合。”
“一言为定。”
两人没有再多说什么，只是短暂地对视了一眼，便各自转身，朝不同的方向走去。
天空中，乌云正从海平面上翻涌而来，风中带上了咸腥的湿气，一场风暴即将来临。
这压抑的沉默里，却奇怪地藏着一丝无需言说的默契与暖意。
沿着旧时代被遗弃的海滨公路独行了近两个小时，阮枫抵达了一片被疯狂生长的藤蔓彻底吞噬的古代科研遗址。
巨大的混凝土断壁残垣在绿色的海洋中若隐若现，上面刻着一些早已模糊不清的符号，昭示着这里曾经的辉煌。
她正准备寻一处隐蔽的角落稍作休整，废墟深处却隐约传来一阵激烈的争执声。
“……把东西交出来，王守一！这‘钥匙’是我们兄弟先发现的！”
“放屁！张求生，没有我用干扰器引开那些机械狗，你们连这片遗址的边都摸不到！这东西理应归我！”
“都别吵了！残卷上写得清清楚楚，这是‘开启清泉之门的钥匙’，能净化辐射，甚至能逆转变异！谁拿到，谁就能在这片废土上称王！我们三个人，谁也别想独吞！”
清泉之门？
阮枫的心脏猛地一缩，她立刻屏住呼吸，整个人如同一只灵巧的蜥蜴，悄无声息地潜伏到一堆巨大的碎石之后。
她的痛觉预判能力在这一刻被动触发，神经末梢传来一阵细微的、针扎般的震颤。
这是危险的信号。
她的感知力像一张无形的网撒了出去，立刻锁定了争吵的三人。
他们身上都带着改装过的电击棍，电流的嘶嘶声隔着十几米都能感受到。
不仅如此，在他们的背包侧袋里，还藏着涂抹了神经毒素的触发式毒针陷阱。
这三个人，每一个都比看上去要阴狠得多。
她慢慢从口袋里摸出自己仅剩的一支荧光镇痛剂。
针剂里淡蓝色的液体在昏暗的光线下散发着微光，这是她最后的救命稻草，是她对抗这个世界无处不在的痛苦的唯一慰藉。
但现在，它有了新的用途。
阮枫没有丝毫犹豫，手腕猛地一抖，那支珍贵的镇痛剂在空中划出一道幽蓝的弧线，精准地落在不远处的一片空地上，“啪”的一声轻响，玻璃管碎裂，蓝色的液体瞬间浸入泥土。
声音虽轻，却足以惊动那三个高度警惕的拾荒者。
“谁？！”
三人立刻停止了争吵，呈品字形散开，警惕地望向声音来源。
而阮枫，早在投出针剂的瞬间，便利用复杂的地形，如鬼魅般转移到了他们侧后方的另一处阴影里。
当三人看到地上破