“你……”戈利·汗语塞，脸涨得通红，转向国王，“陛下！这是帝国的阴谋！他们想控制伊朗，就先要剪除您的左膀右臂！您万不可听信谗言，自毁长城啊！”
一些亲王党羽也纷纷附和：
“陛下明鉴！亲王忠心为国，岂会做此大逆不道之事！”
“定是有人与帝国勾结，陷害亲王！”
“请陛下彻查伪证来源，还亲王清白！”
议事厅内吵嚷起来。纳塞尔将军猛地一拍桌子，声如洪钟：“肃静！”他虎目圆睁，扫视亲王党羽，
“证据确凿，还敢狡辩？贾拉勒已供认不讳，边境第三旅的旅长也已招供，是奉了亲王副官密令，放行了那批伪装成建材的‘特殊货物’！尔等还要颠倒黑白到几时？”
戈利·汗亲王见纳塞尔也撕破脸，心知今日难以善了，眼中凶光一闪，厉声道：“纳塞尔！你不过一介侍卫，也敢诬陷亲王？我看你是被帝国收买，想做那卖国求荣的奸贼！”
他身后几名将领手已按上枪套，厅内卫兵也紧张起来，剑拔弩张。
“都给我住手！”国王终于开口，声音不大，却透着威严。
他缓缓站起，看着自己的堂弟，眼中满是痛心与失望，“王弟，我待你不薄，予你权柄，望你辅佐于我，共保江山。你却私通外敌，谋害友邦重臣，更欲将伊朗拖入战火深渊。你……太让我寒心了。”
“陛下！我冤枉！”戈利·汗嘶声喊道。
“冤枉？”国王从怀中取出一枚小小的金色印章，放在桌上，
“这是你的私印吧？从贾拉勒密室中搜出的指令上，盖的正是此印。笔迹也已由三位老文书验过，确是你副官所书。人证物证俱在，你还有何话说？”
那枚私印，如同最后一根稻草，压垮了戈利·汗。他脸色瞬间惨白，踉跄后退一步，指着国王，声音颤抖：“你……你早就怀疑我？你设局害我！”
“是你自作孽。”国王闭上眼，挥了挥手，“纳塞尔。”
“在！”
“将戈利·汗亲王……拿下。押入黑塔，严加看管。其党羽，一律革职查办，若有反抗，格杀勿论。”
“遵命！”纳塞尔早有准备，一挥手，厅外涌入大批全副武装的宫廷卫队，枪口对准亲王及其党羽。
“陛下！你不能这样！我是先王血脉！你无权抓我！”戈利·汗狂吼，拔出手枪，但他身后的将领见大势已去，纷纷垂下枪口，不敢动弹。
两名魁梧的卫兵上前，轻易卸了他的枪，反剪双臂。
戈利·汗被拖出去时，兀自厉声咒骂：“礼萨！你这昏君！引狼入室！伊朗必亡于你手！北方朋友不会放过你的！不会——”
咒骂声渐渐远去。厅内，亲王党羽面如土色，被卫兵一一押走。
国王仿佛瞬间苍老了几岁，颓然坐下，对哈里斯涩声道：“让副局长阁下见笑了。家丑，国丑。”
哈里斯起身，微微躬身：“陛下大义灭亲，剪除奸佞，帝国感佩。如此，我们之间的合作，方能稳固长久。协议细节，今日便可商定。帝国军事顾问团先遣人员，三日内即可抵达。”
国王点点头，疲惫中露出一丝希冀：“有劳了。纳塞尔，后续事宜，你全力配合帝国朋友。”
“是，陛下！”
当日午后，《帝国与伊朗王国友好合作条约》草案，在德黑兰王宫正式签署。阿巴斯港的帝国军事基地建设，随即进入倒计时。
傍晚，帝国使馆。
技术小组已就位，各种仪器架设在密室中。贾拉勒被带进来，面无人色，坐在电台前。哈里斯、雷豹、技术组长在一旁监视。
“按我们教你的说。”哈里斯对贾拉勒道，“若有一字差错，你知道后果。”
贾拉勒哆嗦着点头。
晚十点整，电台指示灯准时亮起，传来一阵加密杂音，旋即响起那个经过处理的、非男非女的电子合成音：
“夜莺，报告。”
贾拉勒深吸气，按预定说辞道：“行、行动……成功。目标专机坠毁，人员全部罹难。”
那头沉默了两秒：“证实。”
“还、还没有公开报道，但边境已封锁，帝国军队在搜索。我这边很安全。”
“很好。尾款明日汇入。你暂时静默，等待下一步指令。”
“是。”贾拉勒按照技术组手势，又问道，“那……亲王那边？他会不会……”
“戈利·汗已成弃子，无需再管。你的任务是潜伏，帝国在波斯湾的行动不会停止，我们需要新的眼睛和耳朵。记住，沙暴无处不在。”
通讯戛然而止。
“怎么样？”哈里斯立即看向技术组长。
组长盯着屏幕，摇摇头：“时间太短，信号跳转了至少五次中继，最终源头指向……里海上空，可能是潜艇，或者经过伪装的侦察船。无法精确定