马士英牙齿打颤，话都说不利索了。

    “怎么？马大人不认得朕了？”

    朱敛微微前倾身子，嘴角勾起一抹戏谑的笑意。

    “还是说，马大人觉得，朕现在不应该出现在这里？”

    这一句话，直接击碎了马士英最后的一丝侥幸。

    “扑通！”

    马士英顾不得脖子上的钢刀，也顾不得身上只穿着一件单薄的中衣，直接从床上滚了下来，跪伏在地，额头死死贴着地面。

    “微臣……微臣阳和道副使马士英，叩见吾皇万岁万岁万万岁！”

    “陛下天威降临，微臣接驾来迟，罪该万死！罪该万死啊！”

    他在发抖。

    不仅仅是因为冷，更是因为恐惧。

    那是发自灵魂深处的恐惧。

    朱敛没有叫起，甚至没有看他一眼。

    他站起身，走到书案前。

    书案上堆满了公文和账册，还有几封没来得及烧掉的密信。

    朱敛随手拿起一本账册，翻看起来。

    屋内一片死寂。

    只有朱敛翻动书页的“哗啦”声，每一次翻动，都像是在马士英的心头重重敲了一锤。

    那两个女子早就吓晕了过去。

    马士英跪在地上，汗水顺着脸颊滴落在地毯上，很快就晕开了一片水渍。

    时间一点一滴地流逝。

    每一息都像是过了一年那么漫长。

    良久。

    “啪。”

    朱敛合上账册，随手扔在桌上。

    他转过身，居高临下地看着像条死狗一样趴在地上的马士英，突然笑了起来。

    “马爱卿。”

    这一声“爱卿”，叫得马士英浑身一哆嗦。

    “微……微臣在。”

    “朕看这账册上写的，山西这几年可是风调雨顺啊。”

    朱敛慢条斯理地说道，语气里听不出喜怒。

    “府库充盈，存银五十万两，存粮五万石。”

    “百姓安居，路不拾遗，夜不闭户。”

    “更难得的是，这上面写着，阳和卫附近并无流寇踪迹，就连那张存孟，也被马大人你‘威德所服’，远遁千里。”

    说到这，朱敛蹲下身子，伸出手，轻轻拍了拍马士英那满是肥油的脸颊。

    “啧啧啧。”

    “马大人，你是个人才啊。”

    “朕在京城天天听说是陕西大旱，山西流民遍地，国库空虚得连耗子都得流眼泪。”

    “没想到，到了你这阳和卫，竟然是一片太平盛世？”

    “看来，这满朝文武，都不如马爱卿你一个人会做官啊。”