夏阳县的清晨，带着初春的微凉，渭水河畔的柳枝抽出了嫩黄的新芽，田埂上的野草顶破了冻土，冒出了星星点点的绿意。县衙门前的空场上，天刚蒙蒙亮，就已经挤满了人，二十支清丈队整整齐齐地列着队，每个人身上都背着统一制作的测绘工具，精神抖擞，意气风发。
黎江明站在县衙门前的台阶上，看着眼前的队伍，目光沉稳。队伍的最前方，是一身青色长衫的吴训言，少年人如今已是新政总署派驻夏阳的测绘主事，腰间挂着他从不离身的布囊，手里拿着一卷夏阳县全域的舆图，脊背挺得笔直，眼里满是兴奋与坚定。
拿下薛嵩父子已经过去了十天。这十天里，黎江明没有急着动手清丈田亩，而是先做了三件事：第一，开仓放粮，从薛府抄没的粮食里，拿出了三千石粟米，赈济县里的流民和贫苦百姓，稳住了民心；第二，重新梳理了县衙的吏员队伍，裁汰了所有和薛嵩勾结、欺压百姓的胥吏，从本地的寒门子弟、退伍老兵、正直的农户里，选拔了四十余名有文化、品行端正的人，补充到县衙的各个房科；第三，发布了《夏阳县田亩清丈告百姓书》，把清丈田亩的规则、目的、流程，用大白话写得清清楚楚，贴满了全县的各个乡里，告诉百姓，这次清丈，就是要查清被豪强隐瞒的田地，把被抢走的地还给百姓，绝不会额外加征百姓一分一毫的赋税。
这三件事做下来，夏阳县的百姓彻底放下了心。从最初的观望、怀疑，到如今的信任、期待，越来越多的百姓主动来到县衙，举报薛嵩和其他豪强隐瞒田产、强占民田的线索，甚至不少佃户，偷偷把自己种的地的原主人、田界位置，都告诉了县衙的吏员。
民心已定，清丈田亩的时机，终于成熟了。
黎江明抬起手，原本喧闹的空场瞬间安静了下来，所有人的目光，都集中在了他的身上。
“各位乡亲，各位清丈队的弟兄们。”黎江明的声音清朗，穿透了清晨的微风，清晰地传到了每个人的耳朵里，“今天，是我们夏阳县全域田亩清丈正式启动的日子。二十年前，夏阳县在册的田地，有二十万亩；二十年后的今天，县衙账册上的田地，只剩下了八万亩。那十二万亩田地，没有凭空消失，而是被薛嵩一伙人，用卑劣的手段，强取豪夺，隐瞒了下来，成了他们私有的家产。”
“而你们，夏阳县的百姓，祖辈传下来的田地，被人抢走，只能给豪强当佃户，一年到头，面朝黄土背朝天，收成的七成以上，都要交地租，剩下的，还要被苛捐杂税盘剥，连口饱饭都吃不上，甚至被逼得卖儿鬻女，流离失所。”
黎江明的话，戳中了在场百姓心里最痛的地方，不少人红了眼眶，握紧了拳头，嘴里发出压抑的呜咽声。
“今天，我黎江明在这里，当着夏阳县所有百姓的面，向你们保证。”黎江明的声音陡然提高，带着斩钉截铁的力量，“这次清丈，我们会走遍夏阳县的每一寸土地，查清每一块田地的归属，量准每一分地的边界。被薛嵩一伙人抢走的田地，我们会一分不少地还给原主；被豪强隐瞒的隐田，我们会一笔一笔地查清楚，绝不放过一个！”
“清丈过程中，所有的数据、所有的田界、所有的归属，全部公开公示，接受全县百姓的监督。谁要是敢在清丈过程中，徇私舞弊，篡改数据，欺压百姓，不管是谁，一律严惩不贷，绝不姑息！”
话音落下，空场上瞬间爆发出震天的欢呼声。
“黎相爷英明！”“我们信黎相爷！”“多谢黎相爷为我们百姓做主！”
百姓们的欢呼声响彻云霄，不少人激动得泪流满面。他们等这一天，等了二十年，终于等到了有人能为他们做主，帮他们拿回属于自己的东西。
黎江明抬手压了压，等欢呼声落下，转头看向身侧的吴训言，郑重道：“训言，这次全县清丈的测绘总领，就交给你了。二十支清丈队，全部听你调度。我只有一个要求，夏阳县的每一寸土地，都要量得清清楚楚，分毫不差。每一块田地，都要有明确的归属，明确的鱼鳞图册记录。能不能做到？”
吴训言上前一步，对着黎江明深深一揖，又转过身，对着在场的所有百姓和清丈队员，朗声道：“我吴训言，当着黎相爷，当着夏阳县所有父老乡亲的面保证，一定拼尽全力，把全县的田亩，量得清清楚楚，明明白白，绝不漏一分地，绝不枉一户人！若有半分徇私，天打雷劈，不得好死！”
少年人的声音，带着无比的坚定，掷地有声，回荡在清晨的空气里。
在场的百姓，再次爆发出热烈的掌声和欢呼声。这些日子，他们早就见识了这位年轻的吴主事的本事。薛嵩那十几万亩的庄园，就是他带着人，只用了三天时间，就量得清清楚楚，每一块地的边界、亩数、土质，都标得分毫不差，连薛嵩自己都记不清的地，他都能精准地找出来。有他主持清丈，百姓们心里，彻底踏实了。
黎江明看着吴训言眼里的光芒，欣慰地点了点头。一年多的时间，那个当初在扬州街头，靠着看风水勉强糊口的