考棚是临时搭建的，一排排矮桌矮凳，用木板隔开，每个位置宽不过三尺。桌面上已经贴好了号数，与点名册上的编号一一对应。
李易找到自己的位置坐下，将考篮放在脚边，笔墨摆好，闭目养神。
考生们陆陆续续进来，考棚里渐渐坐满了人。
有人面色如常，有人紧张得直搓手，还有人嘴里念念有词，不知道在背哪篇文章。
辰时正，一声锣响。
宋远清带着教谕、训导走进考棚，身后跟着两个胥吏，抬着一个大箱子，里面装满了考题。
“龙门县三年县试，现在开考！”
宋远清的声音在考棚里回荡。
“本次县试共考两场，今日第一场，考《四书》文两篇，《五经》文一篇。
明日第二场，考论、判、诗词著各一。考题已出，诸生各自作答，不得交头接耳，不得传递纸条，违者取消资格，逐出考场！”
说完，他亲手从箱子里取出一封用火漆封好的考题，当着所有人的面拆开，交给教谕。
教谕将考题抄写在考棚前方的大牌上，让所有人都能看见。
李易抬头望去，只见大牌上写着三道题——
第一道：“学而不思则罔，思而不学则殆。”（出自《论语·为政》）
第二道：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”（出自《孟子·梁惠王上》）
第三道：《春秋》曰：“王者孰谓？谓文王也。”（出自《春秋公羊传》）
都是四书五经里的老题目，看起来平平无奇，但要写出新意、写出深度，却极考验功底。
李易盯着第一道题，沉默了片刻。
“学而不思则罔，思而不学则殆”——这句话前世他背得滚瓜烂熟，但真正理解其中的分量，却是在重生之后。
光读书不思考，就会迷茫；光思考不读书，就会危险。
这句话，说的何止是读书？
他提起笔，蘸饱了墨，在草稿纸上写下第一行字：
“圣人之言，如明灯照夜，示人以进学之道……”
笔尖落下，便再没有停过。
考棚里安静极了，只听得见笔尖划过纸张的沙沙声，以及偶尔传来的翻纸声和咳嗽声。
阳光从考棚的缝隙里照进来，照在那些伏案疾书的背影上。
三百多个读书人，三百多个梦想，都浓缩在这方寸之间的考卷上。
宋远清坐在考棚前方的监考席上，目光不经意地扫过李易的方向。
那个少年的背影很直，笔走龙蛇，一气呵成，没有半点犹豫。
他微微点了点头，嘴角浮起一丝不易察觉的笑意。
第一场考完，已是午后。
考生们交卷出场，有人面带喜色，有人垂头丧气，还有人一出考场就蹲在地上嚎啕大哭——大概是写砸了。
李易走出县衙大门时，好多同窗等人已经在外头等着了。
“李兄！你考得怎么样？”仇万金急急问道。
李易笑了笑：“还行。”
“还行是多行？”
“就是……”李易想了想，“大概能过。”
“大概？”仇万金急了，“你就不能给个准话？”
李易拍了拍他的肩膀，笑道：“考都考完了，说这些还有什么用？回去歇着，明天还有第二场呢。”
第二场考论、判、诗词著，比起第一场的八股文要灵活许多，但莫看诗词排在最后，但却能称为重头戏，毕竟皇帝和朝廷喜欢。
论题是“论为政以德”，判题是一道模拟判案的小题，杂著则是一道即景抒怀的小赋。
李易写得从容不迫，挥洒自如……
交卷时，他特意看了看考棚里空着的几个位置——那是今天没来参加第二场的考生。
有些人，考完第一场就知道自己没希望了，索性不再来。
科举就是这样残酷，一考定终身，多少人寒窗苦读数十年，最后也不过是在考场里留下一张空板凳。
两场考完，李易和同窗们回到县学，开始了漫长的等待。
县试的阅卷由宋远清亲自主持，县学的教谕和训导协助。
三百多份卷子，一份一份地批，一份一份地排名，至少要半个月才能出结果。
这半个月，对所有人来说都是煎熬。
有人日日去县衙门口打探消息，有人躲在屋里不敢出门，还有人干脆收拾行李回了家，说“中了就捎个信，不中也捎个信”。
李易倒是沉得住气。
他每天早上起来读书，下午练字，傍晚去后山散步，日子过得和考前没什么两样。
仇万金看他这副模样，忍不住感叹：“李兄，你这个人，是不是天生没有紧张这根筋？”
一旁的夏振邦道：“以李兄的能力，若是还要急这个，那多出的这根筋就该砍