，老夫以一己之力，未必能扭转乾坤，但总该有人去做这件事……”

    “……你不必觉得亏欠了老夫。当年你父亲于我有恩，我一直没有机会报答。如今你进京赶考，我若不为你做些什么，于心不安。但你要记住，我能为你做的，只是扫清外部的障碍。真正的考试，还是要靠你自己。卷面上的每一个字，都要你自己写；功名前程，都要你自己去挣……”

    “……京中繁华，诱惑甚多。你年少气盛，容易被人利用。切记，入京之后，安心读书，莫问外事。若有应酬，能推则推；若有人拉拢，能避则避。你唯一的任务，就是春闱……”

    “……老夫对你只有一个要求：拿出你所有的本事，让这一科的皇榜上，出现你的名字。不是靠任何人，而是靠你自己的才华。到那时，你我一南一北，遥遥相望，也算不负这一段师生之谊……”

    信的末尾，周道衡写了一句诗——

    “莫愁前路无知己，天下谁人不识君。”

    李易将信看了两遍，然后小心翼翼地折好，收进包袱最里层。

    他坐在窗前，看着远处的终南山，心中翻涌着说不清的情绪。

    周道衡这个人，面上冷，心里热。

    平日里不苟言笑，动不动就训人，可真正到了关键时候，却是最靠得住的那个。

    他想起在成都府的日子。

    周道衡逼着他讨论文法、逼着他写文章、逼着他一遍又一遍地修改策论。

    那时候他觉得这个老夫子简直是个魔鬼，如今才明白，那些看似严苛的要求，都是在为他今天这一步铺路。

    “周夫子……”

    李易喃喃自语，“你放心，我不会让你失望的。”

    窗外，夕阳西下，将半边天空染成金红色。

    蓝田县的街道上，炊烟袅袅升起，家家户户开始准备晚饭。

    远处隐约传来孩童的笑声和犬吠声，一派宁静祥和的景象。

    李易静静地看着这一切，心中忽然生出一个念头。

    这个天下，不该只是权贵们的天下。

    那些寒窗苦读的士子，那些满腹经纶却无门路的才俊，那些像他一样从偏远之地一步步走到京城的人……他们也应该有一个公平的机会。

    周道衡要做的，是一件了不起的大事。

    而他李易，要做的就是考出一个让所有人都无话可说的成绩，为这件事添上最有力的一块砝码。

    他深吸一口气，站起身来，走到桌前，点亮了油灯。

    然后，他翻开书，继续读了起来。

    窗外，夜色渐浓。

    远处长安城的灯火隐隐可见，像是一片星河落在了大地上。

    明日，他就要走进那座城了。