张良辰心中微凛，这柳如烟好敏锐的感知，而且似乎对各类妖植颇为了解。他不想暴露龟甲之秘，含糊道：“只是运气好些，觉得那草地太过安静美好，有些反常，未敢靠近。”
柳如烟看了他一眼，不置可否，显然不完全相信这个说辞，但也没有深究。她转而问道：“你往这边来，是要进那座石山？”
张良辰心头一动，反问道：“柳师姐也是为此山而来？”
柳如烟没有直接回答，而是抬眼望向那座灰黑色的、如同巨兽匍匐的石山，清冷的眼眸中闪过一丝极淡的波动，似是期待，又似是凝重。片刻，她才缓缓道：“我在寻一物。据我宗门一位前辈留下的手札记载，此秘境之中，唯有这座‘黑狱石山’深处，生有那物。”
“何物？”张良辰追问，心中已有猜测。
“千年养魂木。”
果然！张良辰心脏猛地一跳，脸上却竭力维持平静。这柳如烟竟然也是为养魂木而来！而且，她似乎有更详细的信息？
柳如烟似乎看穿了他的心思，淡淡道：“我天璇宗三百年前，曾有一位金丹期的阵法长老进入过此秘境。他在手札中提及，为炼制一件镇魂法器，曾于黑狱石山深处，一寒潭之畔，寻得一株千年养魂木。然木旁有寒鳞蟒守护，其当时重伤未愈，未能得手，引为憾事。手札中记载了详细路径与那寒鳞蟒的特性。”
她话锋一转，看向张良辰：“你若是为其他机缘而来，我们可各走各路。你若是……”她顿了顿，语气依旧平静，却带着一种不容置疑的笃定，“也为养魂木而来，那山中寒潭只有一处，养魂木也只有一株。”
溶洞内的气氛，瞬间变得微妙而紧张。
张良辰沉默。柳如烟的意思很明白：如果目标冲突，那就是竞争者。但她也透露了关键信息——有守护妖兽，且她知道路径和妖兽弱点。这无疑大大增加了成功的可能，也降低了风险。
单独一人，面对未知的秘境妖兽，成功几率渺茫。而两人合作……
“寒鳞蟒，何等实力？”张良辰问。
“据手札记载，三百年前是筑基后期，擅御寒毒，鳞甲坚硬，力大无穷。其弱点在七寸逆鳞之下，以及双目。但三百年过去，其实力可能有所增长。”柳如烟如实回答，并无隐瞒。
筑基后期，甚至可能更强……张良辰心头沉重。以他目前状态，加上一个炼气九层（他感知到柳如烟的气息）的柳如烟，胜算依旧不大。但比起独自面对，总归多了几分希望。
而且，养魂木他志在必得。不仅仅是为了修复神魂，更因为这是云中鹤指明的、他目前唯一的生路。
“养魂木，对我至关重要。”张良辰抬起头，目光直视柳如烟，坦然道，“若柳师姐愿意共享路径信息，并携手对敌，所得养魂木，我可只取部分，足够疗伤即可。余下大半，归师姐所有。如何？”
他做出了让步。完整的养魂木固然珍贵，但若命都没了，要之何用？当务之急是取得足够份量，修复神魂。
柳如烟静静地看了他数息。少年的眼神清澈而坚定，带着不容动摇的决心，却没有贪婪和狡诈。他提出的条件，也显出了诚意。
“可。”柳如烟轻轻吐出一个字，“但需立下心魔誓言，合作期间不得相互加害，所得按约定分配。出秘境后，恩怨两清。”
“理应如此。”张良辰点头。心魔誓言对修士约束力极强，是合作时常用的保障。
当下，两人便以心魔起誓，约定在取得养魂木前互为盟友，不得背叛加害，所得养魂木张良辰取三分之一主干及部分根须，柳如烟得剩余部分及主要根系。誓言成立，一道无形的约束力笼罩二人，虽无实质伤害，却让人心下稍安。
誓毕，两人之间那种若有若无的隔阂与戒备，消散了不少。
“事不宜迟，我们这就进山。”柳如烟道，“那寒鳞蟒喜阴惧阳，白日里多半在寒潭深处沉睡，是我们最佳的机会。”
张良辰自然无异议。
两人不再多言，一前一后，朝着那座肃杀的黑狱石山快速行去。
石山脚下，仰望更觉其巍峨险峻。山体几乎是垂直的，根本没有道路可言。只有那些深不见底的巨大裂缝，如同天然形成的、扭曲的通道，不知通向何方。
柳如烟显然早有准备。她来到一处较为狭窄的裂缝前，观察片刻，指着一道不起眼的、被风化的痕迹道：“从此处上。手札记载，这是相对最安全的路径，可直达山腹寒潭所在溶洞的侧上方。”
她当先而行，身形一动，竟如灵猿般轻盈跃起，足尖在陡峭的岩壁上几个轻点，便借力上升了数丈。她的身法灵动优美，显然修炼了不俗的轻身功法。
张良辰不敢怠慢，休门灵力灌注双腿，稳扎稳打，紧随其后。他的身法不如柳如烟飘逸，但胜在沉稳，每一步都在岩壁上踏出浅浅的凹痕，确保不会失足。神魂的抽痛不时袭来，让他额头冷汗涔涔，但都被他咬牙忍住。