“而这一份……留给所有敢于在黑暗中点燃微光的孩子。”
画面中，天空之主看向的并非某个特定方向，而是……时间本身。
祂的目光穿透了现在，看到了两千年后的此刻，看到了站在钟楼顶端的白澄。
四目相对。
跨越两千年的对视。
“你来了。”天空之主的声音直接在白澄意识中响起，不是记忆回放，而是真实的对话，“比我预计的……早了七百年。”
白澄银眸微凝:“您预见到了今天？”
“预见到了可能性。”天空之主的虚影在记忆画面中微笑，
“在我所见的亿万未来分支中，有73%的线里，星辉之誓永远不会被唤醒；
有26%的线里，它会在文明彻底毁灭前最后一刻被仓促激活；只有不到1%的线……”
祂的目光扫过白澄身边的每一个人。
“会像现在这样，由一群伤痕累累却依然选择相信彼此的孩子们，在战斗尚未结束时，就点亮了它。”
紫鸢握紧刀柄:“所以这一切……都在您的计算中？”
“不。”天空之主摇头，“我从未计算过。我只是……相信。”
祂的身影开始变得透明。
“理性之钥被诺顿他们扭曲成绝对理性的牢笼，创生之源在星渊深处等待着真正需要它的时刻……而星辉之誓，现在就在你们手中。”
“用它做什么，由你们决定。”
“我只说最后一句——”
天空之主的虚影彻底消散前，留下的不是教诲，而是一个问题:
“孩子们，如果有一天你们发现，所谓的观测者议会，所谓的摇篮，所谓的绝对理性……都只是一场更大悲剧的序曲——”
“你们还会选择……继续点燃星光吗？”
记忆画面消失。
黄金钟楼顶端陷入短暂的寂静。
只有星辉之誓耳坠持续散发的微光，以及从遥远星海彼端传来的……某种脉动。
咚。
咚。
咚。
如同心跳，却比心跳沉重百倍。
诺顿的脸色突然变了。他猛地抬头望向香多拉天空的某个方向。
那里本应是彩虹桥的尽头，此刻却出现了一片不自然的灰暗。
那片灰暗正在扩散。
不是云，不是雾，而是一种……存在的缺失。仿佛那片区域的存在本身正在被某种力量抹除。
“是摇篮。”诺顿的声音干涩，“但不是我熟悉的摇篮……这是……”
他话未说完，灰暗区域中央裂开了一道缝隙。
不是空间裂缝，而是现实本身的撕裂。
缝隙中，缓缓驶出一物——
那是一架轮椅。
普通的木制轮椅，轮毂上沾着星尘的碎屑，扶手上的油漆斑驳脱落。
轮椅上坐着一个老人。
他真的很老了，老到皮肤如枯树般布满褶皱，老到脊背佝偻得几乎与轮椅融为一体，老到那双放在膝盖上的手，指节因过度用力而泛白。
但当他抬起头时。
整个香多拉，不，整个空岛连接网络中的所有生灵，都感觉到了一股寒意。
不是杀意，不是敌意，而是某种更本质的东西。
如同在深海中突然看到海底裂谷的无底黑暗。
老人的眼睛是灰色的。
纯粹的、没有任何杂质的灰，仿佛能吸收所有光线，也吞噬所有希望。
他推动轮椅，缓缓驶出缝隙，悬浮在香多拉上空，与黄金钟楼顶端的众人遥遥相对。
他没有看诺顿，没有看其他先贤，甚至没有看白澄。
他的目光，落在了黄金钟本身。
看了很久。
久到迦雷尔几乎要忍不住出手时，老人终于开口。
声音很轻，轻得如同耳语，却清晰地传到每个人耳中:
“艾尔维亚消散前，是不是说……她从不怨恨？”
白澄向前一步，银眸凝视老人:“您是？”
老人没有回答，只是继续看着黄金钟，仿佛在回忆什么极其久远的事。
“两千三百年前，天空联邦最高议会第一百零七次全体会议。”
“议题是是否批准摇篮计划。”
“我投了反对票。”
他抬起枯瘦的手，指向钟楼:“因为那时我就知道，一旦理性脱离情感的制约，最终导向的不是进化……而是...”
手缓缓放下。
“彻底的虚无。”
诺顿的声音颤抖起来:“您……您是当年议会中唯一反对摇篮计划的……灰烬贤者·亚伯拉罕？”
老人终于将目光转向诺顿。
那双灰色的眼睛里，第一次浮现出类似情绪