“水管炸了！”电话那头的声音劈了火，“东畈那边，整段塌进沟里！再不堵住，水漫过田埂，明天早稻全都泡烂！”
陈默没回话，转身就往村东跑。风转着雨抽在脸上，他眯着眼，看见南坡方向有光，是手电和车灯，在雨雾里晃成几团模糊的白圈。
等他赶到时，五十多个汉子已经在沟底忙成一片，赵铁柱蹲在断裂的管道旁，浑身滴水，手里拿着一把尺子来回比划。那是也祖传的鲁班尺，乌木做的，平日揣在怀里，谁也不让碰。此刻他正用它量接口坡度，可地面泡了水，土层松动，原定角度偏了不止两寸。
“不行！”赵铁柱猛地站起，一巴掌拍在支架上，“接不上！差一点就是漏水，一漏就是毁一片地！”
没人说话，雨太大，说话费劲，而且人人都知道这活儿拖不得。上游山洪顺着老渠往下灌，临时堵了三道沙袋， 撑不了多久。几个年轻后生咬牙扛来新管段，到怎么对口都错位，焊枪点不下去。
赵铁柱又掏出尺子，压在管口边缘，眯眼对照远处一棵歪脖子松树——那是他们平时校准的参照物。可松树在雨里只剩个影，尺子也因吸水胀了几分，刚一用力，“啪”一声，从中间断成两截。
他愣住，低头看着手里半截木尺，手指发紧。
旁边一个汉子低声说：“算了吧，等天亮再说，这鬼天气……”
“闭嘴！”赵铁柱吼了一声，把断尺往地上一摔，“现在不接上，天亮就没了东畈！咱们村多少人靠那片田吃饭？你爹娘吃不吃？”
那人缩人头，不再吭声。
陈默这时才走到沟边，雨水顺着他左眉骨的旧疤往下流。他没急着说话，先蹲下身，伸手摸了摸断裂处的泥土。软得像浆，指头一插到底。他抬头看赵铁柱，“原来标的是几度坡？”
“五度。”赵铁柱抹了把脸，“现在至少偏了两寸，相当于七度多了。水平仪带了，到刚试过，进水，表盘糊了。”
陈默点头。他知道那种电子水平仪，便宜货沾水就废。她站起来，环视一圈，想找个能当垂我的东西。绳子没有，线也没有，连根完整的树枝都被雨打秃了。
李二狗这时候从后面挤进来。他本来站在高处守着发电机，怕进水断电。听见动静，蹽着腿就下了坡。衣服早烂了一角，裤腿撕开半边，脸上全是泥点子。他看了一眼那断掉的尺子，又看了看陈默，忽然解下腰带。
“用这个！”他吼得比谁都响，“皮带拉直了比铁棍还硬！一头钩住管口，一头绑桩上，能定线！”
说着就把腰带甩过去。赵铁柱接住，一瞧，金属扣够沉，帆布带子也没泡烂，当即点头。两人迅速找来木桩，把皮带一头死死钉进土里，另一头用钢钩挂在断裂管的顶端，拉直绷紧。
“行！”赵铁柱喊，“按这条线调底座！”
几个汉子立刻动手，撬棍、铁锹齐上，一点点挪动支架。可角度还是不对，管口悬空半指宽。
“差一点……”有人喘着气说。
陈默站在边上，雨水顺着发梢往脖子里钻。他忽然把手伸进怀里，摸出父亲留下的烟袋锅。铜头沉，木柄直，磨得光滑。他蹲下来，从工具包里扯出一段细铁丝，穿过烟袋锅的挂孔，另一头系在一根短木桩上，把整个烟袋锅悬在半空。
风还在刮，但他用手挡了一下，等铜头停稳。烟袋锅自然下垂，形成一条垂直线。他把它对准皮带拉出的水平牵引线，两线交角正好落在原定五度坡的位置。
“这儿！”他声音不大，但所有人都听清了，“支架往左移三指宽，抬高两指，就这个角！”
赵铁柱趴在地上喵了一眼，猛地拍大腿：“对！就是这个位置！动！”
一群人再次发动。撬棍压在泥里，钢管缓缓移动，终于严丝合缝地接上。赵铁柱亲自拿焊枪，点火，弧光在雨夜里炸出一道蓝白。焊缝一圈圈爬上去，密实，无隙。
“通了！”他扔了焊枪，抹了把脸上的雨水和汗，“水流进去没问题！”
沟底响起一阵低吼。不是欢呼，太累了，只是喉咙里挤出来的声音，像石头滚过铁管。有人瘫坐在泥里，有人拄着工具喘气，发电机还在嗡嗡响，灯光照在新接的管道上，水流开始平稳通过。
陈默没动。他还蹲在那儿，手里握着那支烟袋锅，铜头滴着水。他抬头看上游方向，那边黑漆漆的，只有宏达工地的探照灯偶尔扫过山腰。他知道他们在赶工，要抢在调查令下来前把地基打深，把证据埋死。
可就在这时——
轰隆！
一声闷响从上游陡坡传来，不是雷。紧接着是泥土垮塌的哗啦声，像是整片山体滑落下来。众人回