娜塔莉。
伊莎贝拉。
她们有着最美丽的容貌，最温柔的内心，却被这个操蛋的世界安排了最肮脏的命运。
凭什么？
连爬个墙都做不到，以后拿什么去对抗那些权倾朝野的贵族，拿什么去干涉教廷的禁忌实验，拿什么给这些妈妈们建一座遮风挡雨的城堡！
老子发过誓，要给全天下的妈妈一个家。
这是男人的承诺。
肖恩睁开双眼。
那对黑色的眸子里没有屈服，只有近乎疯魔的执拗。
他左手再次攀上岩壁，双脚蹬住缝隙，身体发力，继续向上。
二十米。
第一区间。
及格线。
下面传来考官的倒计时声，时间还很充沛。
肖恩没有停步。
他越爬越快，动作从一开始的生涩变得熟练。
龙威的压迫依然存在，他学会了在这股重压下调整呼吸的节奏。
第二区间，三十米。
肖恩手上的伤口不断渗血，在暗红色的岩壁上留下一道道触目的血痕。
他不去理会这些疼痛，脑子里只有一个念头：搞定这头破龙，拿到最高评价，去骑士宝库里挑一套最贵的铭文铠甲。
有了好装备，才能更安全地去攻略那些高危地图。
第三区间。五十米。
距离第三区间只剩最后不到十米的距离。
此处的龙威浓郁了两倍。
每一寸空气都在排斥着他。
肖恩的动作慢了下来。
他挂在峭壁上，大口喘息。
衣服被汗水和血水混合浸透，紧紧贴在身上。
“差不多行了！”娜塔莉在下面喊道。她的声音经过岩洞的回音，传到肖恩耳朵里。
“那是资深骑士的领域，再往上你的内脏会受损！”
肖恩充耳不闻。
只差一点。
他抬起头，直视巴尔萨泽那对巨大的竖瞳。
老龙收起了戏谑，站直身体，发出低沉的咆哮。
“叫那么大声干嘛。”肖恩咧开嘴，露出沾着血丝的牙齿，“等老子以后等级高了，第一件事就是把你抽筋剥皮，给我的女人们做几套防具。”
这句话没有说出口，只是在心里默念。
凭借着这股混不吝的劲头，他硬生生扛着龙威，用满是鲜血的双手扒住了第三区间的岩石。
翻身，跃上平台。
全场鸦雀无声。
主考官张着嘴，名册掉在地上。
底下的考生像看怪物一样看着那个站在第三区间的单薄身影。
肖恩拍了拍手上的石屑冲着下方的主考官竖起大拇指，指了指自己的脚下。
意思很明白。
到此为止，不往上爬了。
一盏茶的时间后，肖恩通过旁边的升降法阵回到地面。
刚落地，一件宽大的导师披风迎面罩了过来，盖住他那身破破烂烂沾满血迹的衬衫。
娜塔莉板着脸，手里端着一瓶淡绿色的治疗药剂。
“喝了。”她命令道，语气里藏不住关切。
肖恩接过药剂一饮而尽。
清凉的液体滑入胃部，迅速修补着体内受损的细微经络，双手的擦伤也以肉眼可见的速度结痂。
“爬那么高有什么用，逞能。”娜塔莉嘴上责备，目光却停留在那些结痂的伤口上。
“宝库第一层的东西满足不了我。”肖恩把空瓶子塞回她手里，“既然有拿最好成绩的机会，为什么要放弃。”
这番毫无逻辑的解释，让娜塔莉无言以对。
她转过身，掩饰住表情的波动。
“走吧，去拿你的成绩评定。”
骑士圣殿的办事效率极高。
当独眼主考官把那张盖着三个金色印章的羊皮纸递给肖恩时，眼神有些赞赏。
资深骑士一般都是第二年的下个学期为五年级以上的学生准备的。
“第一考，信仰共鸣最高级。”
“第二考，实战应对优，中级骑士。”
“第三考，意志考验破格。资深骑士标准。”
光头咽了口唾沫，看着眼前这个年纪轻轻的贵族少爷。
“战争学院建校两百年来，你是第三个拿到这种成绩的新生。前两个，现在都挂在帝国骑士名人堂里受人膜拜。拿好你的东西。”
他递过一个古铜色的木盒。
肖恩接过盒子，打开。
里面躺着一枚暗金色的徽章，正面雕刻着交叉的剑与盾，背面则是一头栩栩如生的巨龙。
这是骑士院高级学员的专属身份证明，也是出入骑士宝库的钥匙。
“多谢。”肖恩把徽章别在胸前。
有了这层身份护身，很多麻烦事处理起来就会方便很多。