管家在门外急声道：“老爷，公输大人派人来报，机车载重测试出问题了！”
凌哲一个激灵爬起来，胡乱套上衣服就往外冲：“什么问题？撞了？翻了？”
“不是……说是拉不动。”管家追在后面递上官帽，“来人就在门外。”
门外站着公输胜的徒弟，一个叫墨十七的年轻工匠，满头大汗：“国公，师父请您赶紧去！机车挂上石锁后，动是能动，但速度比蜗牛还慢，走十丈就停下来了！”
凌哲心里一沉：“走！”
两人骑马飞奔到动力研究所。院子里，那台蒸汽机车正停在轨道上——是的，公输胜在院子里铺了一段三十丈长的简易轨道，用于测试。
机车后面挂着十串大石锁，每串模拟一节煤车的重量。但此刻，机车纹丝不动，只有烟囱还在冒气。
公输胜围着机车转圈，眉头皱得能夹死苍蝇：“国公，您来了。压力够，蒸汽足，但就是拉不动。我算过了，十节煤车加机车自重，总共约十二万斤。理论上蒸汽机提供的动力应该够，可实际……”
凌哲跳下马，走到机车旁检查。车轮没有打滑，传动系统正常，锅炉压力表显示在安全范围内。
“试过减少负载吗？”他问。
“试了。”公输胜指着后面，“挂八串石锁时能勉强动，挂九串就吃力，十串……直接罢工。”
凌哲绕着机车转了一圈，目光落在车轮和轨道的接触面上。轨道是临时铺的，有些地方不平整，车轮压上去时，阻力会增大。
“摩擦力。”他吐出三个字。
“什么？”
“车轮和轨道之间的摩擦力。”凌哲蹲下，指着车轮和铁轨的接触点，“现在是干摩擦，阻力太大。如果车轮打滑，动力就浪费了。”
公输胜恍然大悟：“所以需要……减小摩擦力？可车轮不打滑的话，车怎么前进？”
“不是减小，是优化。”凌哲站起来，脑子飞快运转，“前世的火车，会在铁轨上撒沙子增加摩擦力防止打滑，但那是针对雨天。咱们现在的问题是，摩擦力太大了，动力克服不了静摩擦。”
他掏出手机，调出一张蒸汽机车的结构图——虽然模糊，但能看到车轮的细节。
“你看，这里的车轮不是完全光滑的，轮缘内侧有凸起，可以增加接触面积，分散压力。”他指着屏幕，“另外，铁轨的坡度也有讲究。咱们试验线最大坡度是多少？”
“千分之五。”公输胜立刻回答，“按您说的，不能太陡。”
“千分之五应该没问题。”凌哲沉吟，“那问题可能出在……启动阶段。蒸汽机从静止到启动，需要克服最大静摩擦。这时候需要更大的牵引力。”
“怎么增加？”
“加大驱动轮直径？”凌哲想了想，“或者……加一对驱动轮？现在是两对驱动轮，如果改成三对呢？”
公输胜眼睛一亮：“三对驱动轮，分担重量，减小每对轮的压力，摩擦阻力也会减小！”
“试试！”凌哲拍板，“另外，在车轮和轨道接触面涂点油——薄薄一层，减少启动阻力。”
“涂油？那不会打滑吗？”
“启动后车轮会自己把油甩掉一部分，形成微妙的平衡。”凌哲解释，“先试试，不行再想别的办法。”
公输胜立刻组织工匠修改设计。凌哲在院子里等着，看着工匠们拆车轮、改轴距，忙得热火朝天。
弹幕飘过：
【凌哥：从项目经理转型技术顾问】
【摩擦力：没想到吧，我才是最终boSS】
【建议发明润滑油广告位招商】
正看着，刘邦骑马冲进来：“凌兄弟！出大事了！”
凌哲心里又一紧：“又怎么了？”
“有人偷枕木！”刘邦跳下马，气喘吁吁，“昨夜骊山工地丢了三十根红松枕木！守夜的保安说没看见人，枕木就凭空消失了！”
“凭空消失？”凌哲皱眉，“枕木一根百斤，三十根就是三千斤，怎么可能凭空消失？”
“所以邪门啊！”刘邦压低声音，“道长说，可能是附近的山精野怪干的，报复咱们挖了古墓……”
凌哲扶额：“别听道长忽悠。走，去现场看看。”
骊山工地，丢失枕木的堆放点。
玉虚道长已经在那里了，正举着罗盘念念有词。周围围着一群工人，议论纷纷。
“无量天尊～”道长看见凌哲来了，捋着胡子，“此地阴气未散，定是古墓中的怨灵作祟，偷枕木泄愤。贫道建议，再做一场法事……”
“先别急着做法事。”凌哲蹲下查看地面。
堆放点原本整齐码放的枕木，少了靠边的一堆。地面有拖拽的痕迹，虽然很淡，但还是能看出来——枕木是被拖走的。
“守夜的人呢？”凌哲问。
两个保安战战兢兢站