“中间没人来过？”
“没有……哦，好像听见狗叫，但工地本来就有野狗，没在意。”
凌哲沿着拖拽痕迹走，痕迹延伸到工地边缘的灌木丛就消失了。他拨开灌木，发现后面有条被踩出来的小路，通往山里的方向。
“不是山精，是人。”凌哲断言，“枕木被拖进山了。王队长！”
“在！”王石头跑过来。
“组织五十人，带上家伙，跟我进山搜。”凌哲下令，“注意，找到人先别动手，问问什么情况。”
“是！”
凌哲又对道长说：“道长，您也来。万一真是山精，您负责降妖。”
道长眼睛一亮：“善！”
刘邦也凑热闹：“我也去我也去！抓贼这事我在行！”
于是，一支奇怪的“搜山队”组成了：五十个拿着铁锹木棍的工人，一个举着罗盘的道长，一个搓着手想抓贼立功的侯爷，还有一个社畜总指挥。
弹幕笑喷：
【铁道游击队成立！】
【建议配乐：西边的太阳快要落山了】
【道长：专业降妖，兼职侦探】
队伍沿着小路进山。山路崎岖，拖拽痕迹时隐时现，但大致方向能判断——往山坳里走。
走了大约三里地，前面传来狗叫声。凌哲示意队伍停下，悄悄摸上去。
山坳里有个小村庄，大约十几户人家。村口空地上，堆着……红松枕木！正是丢失的那些！
几个村民正围着枕木，用锯子、斧头加工，看样子是要把枕木锯成板材。
“好家伙，偷到朝廷头上了！”刘邦撸起袖子就要冲。
凌哲拉住他：“等等，先问问。”
他走出去，村民看见突然出现这么多人，都愣住了。
一个老丈颤巍巍站起来：“你……你们是……”
“朝廷修铁路的。”凌哲指了指枕木，“这些木头，是你们拿的？”
村民们脸色变了，纷纷放下工具，低下头。
老丈叹了口气：“官爷，是我们拿的。村里几户人家的房子年久失修，前几天下雨，塌了两间。实在没木料修房，才……才出此下策。”
“那也不能偷朝廷的东西啊！”刘邦嚷嚷，“这可是修铁路用的！耽误了工期，你们担待得起吗？”
村民们吓得跪下了：“官爷饶命！我们实在是没办法……”
凌哲沉默片刻，问：“你们不知道偷盗官物是什么罪吗？”
“知道……”老丈老泪纵横，“可眼看就要入夏，雨季来了，没房子住，老人孩子怎么办？我们想着，就借几根，等秋后砍了树再还……”
“借？”凌哲气笑了，“这是红松，东北运来的，你们拿什么还？”
村民们不敢说话了。
凌哲看着这些面黄肌瘦的村民，又看了看那些被锯了一半的枕木，心里五味杂陈。
一方面，偷盗确实不对。另一方面，百姓穷得连修房子的木料都没有，也是实情。
他叹了口气：“王队长，清点枕木，能用的运回去。已经锯开的……就算了。”
“国公，这……”王石头迟疑。
“按我说的做。”凌哲看向村民，“偷盗官物，本应重罚。但念你们初犯，且确有苦衷，这次从轻处理。每人罚劳役十日，去铁路工地干活，工钱照发。用工钱抵木头钱，如何？”
村民们愣住了，没想到处罚这么轻。
老丈连连磕头：“谢官爷开恩！谢官爷开恩！”
“但是——”凌哲语气转厉，“下不为例。再敢偷，按律法办！”
“不敢了！再也不敢了！”
安排完，凌哲带着队伍往回走。枕木运回去了二十八根，有两根已经被锯成板，没法用了。
路上，刘邦嘀咕：“凌兄弟，你这也太心软了。要是人人都来偷，咱们还修不修铁路了？”
“堵不如疏。”凌哲摇头，“他们要是真有办法，也不会冒险偷枕木。而且，罚他们劳役，既能惩戒，又能增加劳动力，还能让他们挣点钱修房子，一举三得。”
道长在旁边点头：“无量天尊，凌小子此举，暗合道家‘惩前毖后，治病救人’之理。”
凌哲瞥他一眼：“道长，刚才您不是说山精作祟吗？”
道长咳嗽一声：“这个……贫道是说可能，可能嘛。现在看来，是贫道算错了。不过，贫道刚才已经暗中为这个村子祈福了，保他们日后平安。”
弹幕飘过：
【道长：只要我转移话题够快，尴尬就追不上我】
【建议开设‘以工代罚’制度】
【凌哥：我只是个社畜，为什么要兼职法官】
回到工地，凌哲让王石头安排那些村民的劳役工作——都是轻活，