奉天殿。
殿内灯火通明，亮如白昼。
巨大的赤金九龙灯上，上千支巨烛燃烧，将整座大殿映照得金碧辉煌。
数百名来自京中各王府、郡王府、将军府的宗室成员，齐聚一堂。
他们身着华贵的朝服，佩戴着象征身份的玉佩金冠，一个个红光满面，喜气洋洋。
悠扬的丝竹之声，在殿内回荡。
身姿曼妙的舞姬，在殿中翩翩起舞，长袖善舞，媚眼如丝。
“德王叔，朕敬你一杯！”
龙椅之上，朱由校举起手中的金樽，对着下方一位年过半百，体态臃肿的藩王，朗声笑道。
被点到名的德王朱由楱，受宠若惊，连忙颤巍巍地举起酒杯。
“不敢！不敢！臣，恭谢陛下！”
他一饮而尽，脸上笑得像一朵盛开的菊花。
他以为，这是天子平定北患后的庆功宴。
更是天子对他们这些宗室长辈的安抚与拉拢。
“哈哈哈，陛下圣明，亲征漠北，扬我大明国威，此乃不世之功啊！”
“就是！想我大明立国二百余年，何曾有过如此大捷？”
“陛下乃是天命所归，真龙天子！”
殿内，一片歌功颂德之声。
这些往日里眼高于顶的藩王郡王们，此刻都化作了最忠诚的舔狗，奉承之词不要钱似的往外冒。
他们互相敬酒，高谈阔论，气氛热烈到了极点。
浑然不知，自己的死期，已然将至。
酒过三巡，菜过五味。
朱由校对着一旁的魏忠贤，轻轻摆了摆手。
魏忠贤会意，扯着嗓子高声喊道：“歌舞退下！”
丝竹之声，戛然而止。
那些翩翩起舞的舞姬，如同受惊的蝴蝶，悄无声息地退了下去。
喧闹的大殿，瞬间安静下来。
所有宗室成员，都停下了手中的酒杯，疑惑地看向了龙椅之上的天子。
这是何意？
宴会才刚刚开始，怎么就撤了歌舞？
朱由校端坐龙椅，脸上挂着和煦的笑容。
他的目光，缓缓扫过殿下众人，那眼神温和，像是在看自家的亲戚。
“诸位王叔、王兄、王弟。”
朱由校的声音不大，却清晰地传入了每一个人的耳中。
“今日，没有君臣，只有家人。”
“朕离京数月，甚是想念诸位。今日便与诸位亲戚，聊聊家常。”
家常？
众人面面相觑，心中愈发疑惑。
天子这是要……做什么？
朱由校的目光，落在了德王朱由楱的身上。
“德王叔。”
“臣在。”
朱由楱连忙出列，躬身应道。
朱由校笑得愈发和善。
“王叔乃是朕的长辈，又是太祖血脉，封地在彰德府，那可是天下有名的富庶之地。”
“朕想问问王叔，您那彰德府的封地里，如今田产几何？家仆几许啊？”
此言一出。
所有人都竖起了耳朵。
尤其是那些地位较低的宗室，眼中更是闪烁着嫉妒与羡慕的光芒。
陛下这是要赏赐德王了吗？
德王朱常洁；
他本就是个贪婪之人，听到天子问起自己的家产，他眼珠子一转，一个念头瞬间涌上心头。
哭穷！
陛下问这个，定然是要看看自己过得好不好，若是自己说惨一点，说不定能换来天大的赏赐！
想到这里，德王“噗通”一声跪倒在地，老泪纵横，声音凄苦。
“陛下啊！您可要为老臣做主啊！”
他一边哭，一边捶着自己的胸口。
“臣那彰德府，听着是富庶，可实际上，早已是入不敷出啊！”
“连年天灾，颗粒无收！朝廷发下的俸禄，都不够王府上下几百口人嚼用！”
“臣……臣过得苦啊！”
他哭得那叫一个情真意切，仿佛自己就是全天下最可怜的人。
有了他开头，其他的几位亲王、郡王也反应了过来。
对啊！
哭穷啊！
这可是千载难逢的好机会！
“是啊陛下！庆王府也快揭不开锅了！”
庆王朱由橚也跟着跪了下来，一把鼻涕一把泪。
“臣那封地，穷山恶水，百姓都跑光了！王府里的下人，都遣散了大半，就怕养不活他们啊！”
“陛下！瑞王府的日子也不好过啊！”
“求陛下垂怜！”
一时间，大殿之内，哭声震天。
这些平日里锦衣玉食，富得流油的藩王们，此刻一个个演得比谁都像。
仿佛自己下一顿就要饿