整齐划一的街道冷硬笔直，棱角分明的建筑通体暗色，沉默地矗立。

    但在这冰冷秩序的“生”气之下，弥漫着另一种“死”寂。

    街道上，广场中，屋檐下，甚至敞开的窗后，无数身影如僵尸鬼魅般影影绰绰。

    他们衣着各异，男女老幼皆有，有些服饰古老得难以辨识。

    所有人都睁着眼，却目无焦距，如同最精致的傀儡，体内蕴藏着令人心悸的能量，却如古井深潭，波澜不生。

    暗红铠甲士兵队伍在这些静止的身影间穿行巡逻，对它们视若无睹，仿佛那些“人”只是街道的一部分。

    “他们是‘梯灵’。” 九天玄女的声音在张翰身侧轻轻响起。

    “梯灵？”

    “天梯鼎盛之时，无数菁英汇聚不周山，断裂刹那，法则反噬，”玄女声音带着一种复杂的意味，似叹息，又似陈述一件久远的旧事，“他们是最接近核心或奋力维系者，意识与神魂不及逃脱，被崩碎的法则洪流卷入同化，肉身因浩大能量灌注而不朽，灵魂却已消散，与天梯残存的‘坐标’与‘执念’融合为一，成了维系最后形骸不散的‘基石’。”

    张翰凝视着那些身影：“他们……死了吗？”

    “女魃二十年前夺城，所图非仅一城之地。她要的是以军队掌控此外壳，将天梯根基连同这些‘梯灵’一同禁锢于此。这里是她通往天梯之主野心的跳板，也是囚禁这些昔日先行者的永恒牢狱。他们的魂灵与天梯相连，除非天梯重连，否则他们永无解脱之日。”

    张翰默默听着，目光扫过下方那一个个僵直的身影，愤怒与悲悯在胸中交织。

    这不只是敌人的堡垒，更是一座悲伤的坟墓。

    而打破它，解放这些“梯灵”，也成了他必须完成的事。

    他的视线越过层层叠叠的建筑与静止的“梯灵”，投向城池最北端。

    在那里，所有街道的指向，所有能量的隐约流向，都汇聚于一点。

    一座巍峨如山，通体晦暗青铜所铸的巨型门楼。

    即便相隔遥远，依然能感受到它散发的古老、沉重、隔绝一切的压迫感。

    那是寂渊城的北门。

    门楼附近区域，军队的密度明显增加，防御设施林立，隐约可见能量屏障的光晕，正是先前蚩尤布下重兵之地。

    “北门之后，便是真正的不周山核心禁域，那是通往‘天地熔炉’的门户。”九天玄女顺着他的目光望去，语气笃定，“唯有进入那扇门，脱离此城特殊法则的压制与干扰，天狼方能飞起，载我们完成最后一段行程。”她话锋一转，“眼下全城皆敌，蚩尤坐镇中枢，女魃虽未现身，必在暗处疗伤，并掌控全局，欲至北门，唯有……”

    “撕开一条路。”

    张翰接过话，声音平静，却蕴含着不容动摇的决心。