面对朱高煦那几乎要燃起来的目光，老和尚脸上依旧平静无波，仿佛眼前的热切与战意都与他无关。他缓缓将双手合十，置于胸前，语气平和得像山间的清风：“施主说笑了。老衲已是垂暮之年，这把老骨头可经不起这般折腾了。”
话音刚落，一旁的朱橚连忙走上前来，站到两人中间，一边朝朱高煦使了个眼色，一边打圆场道：“高煦，咱们不是还有要事要商议吗？时辰不早了，还是早些下山吧，别在这儿叨扰大师清修了。”他这话既是在给朱高煦找台阶，也是在帮老和尚解围，免得气氛僵持下去。
纵然如今身份已不比往昔，朱橚面对朱高煦时，却依旧保持着那份不卑不亢的姿态。这一方面源于他当年身为周王时，在王府中历练出的沉稳气度，那是刻在骨子里的从容，不会因境遇变迁而轻易消散；另一方面，这些年辗转流离的生活，早已让他看透了世事浮沉，得失荣辱在他心中都已淡了许多。他也不怕因此得罪朱高煦，大不了便是一死，经历过那般多的风霜，生死二字于他而言，早已不似从前那般沉重了。
朱橚心里跟明镜似的，老和尚显然藏着不一般的过往，真实身份从未显露。但这在他看来，实在算不得什么要紧事。这世间之人，谁没有些不愿言说的过往？老和尚也好，自己也罢，不过都是想在这纷扰世间，寻一处安宁，过几天平平淡淡的日子罢了。
更何况，他与老和尚早已算得上是朋友，平日里谈佛论道，偶尔聊些山间趣事，相处得自在融洽。再者说，若不是因为自己常来这寺庙，朱高煦也未必会注意到这位深藏不露的老和尚。于情于理，此刻他都不能袖手旁观，出面为老和尚解了这围，才是应当的。
朱高煦转头看向朱橚，脸上露出一抹歉意的笑容，语气却带着几分坚持：“五叔，不碍事的，还请您稍等片刻。”
说罢，他又将目光投向老和尚，那份想切磋的念头丝毫未减，甚至抛出了更诱人的话：“张前辈，晚辈斗胆一问，您对宗师之境难道就没有半分向往吗？晚辈在此承诺，若是您肯与我交手，且能让我尽兴一战，我定当全力相助，助您冲破那层壁垒，踏入宗师之境。”
听到这话，一直淡然静坐的老和尚像是被什么东西猛地触动，瞬间抬起了脑袋。那双原本平和的眸子此刻锐利如鹰，迥然的目光直直逼视着朱高煦，带着几分探究与不易察觉的震动。
身为浸淫武道数十载的武者，他对那至高的宗师之境自然怀揣着深切的向往，那是穷尽半生追求的目标。但此刻让他神色骤变的，却并非朱高煦口中“助他突破”的承诺，而是朱高煦方才那句“张前辈”的称呼。
这个被他刻意尘封多年的姓氏，早已随着过往埋入尘埃，如今骤然被人叫出，如同平静湖面投下巨石，让他怎能不动容。
见老和尚情绪骤变，朱高煦嘴角不自觉地微微挑起，心中已有了数——看来自己的猜测没错。
是的，他此刻已大致断定了眼前这位老和尚的身份。
此人，正是当年陈友谅麾下的头号大将张定边。那可是在元末乱世中叱咤风云的人物，一身武艺卓绝，胆识过人，当年在战场上，便是明初那位号称第一猛将的常遇春，也得对他忌惮三分，两人着实有过几番难分高下的较量，其威名在那段历史中留下了浓墨重彩的一笔。
想当年，张定边正值壮年，一身武艺已臻化境。在那硝烟弥漫的战场之上，他曾于千军万马中如入无人之境，凭着悍勇与精妙武技，直扑朱元璋阵前，差一点便取下了对方首级。那时节，若不是常遇春反应神速，策马驰援，及时拦阻，放眼当场，当真无人能护得朱元璋周全。
后来，陈友谅兵败身死。经此巨变，张定边万念俱灰，再无逐鹿天下的雄心壮志。他悄然隐退，寻了一处僻静寺庙，削发为僧，从此青灯古佛相伴，将过往的金戈铁马、叱咤风云，都渐渐淡忘了去。
掐指算来，此时的张定边按年岁算该有八十多岁了。而据史册所载，他足足活了百余岁，这般推算下来，眼前这位老和尚与张定边的身份愈发贴合，那几分猜测也更添了几分笃定。
不过朱高煦并未全然认定，方才那句“张前辈”，本就是带着试探的心思说出口的。他料想若真是此人，这尘封多年的姓氏定会勾起些波澜，却没料到一试之下，竟真的从老和尚的反应中得到了印证，心中不由暗生几分了然。
要不是因为朱高煦对于历史知识知之甚少，否则当他听闻“禅讲大师”这一称号时，定然能够立刻辨认出眼前之人正是那赫赫有名的张定边！
不过短短几秒钟，张定边身上那股骤然外放的磅礴气息便已收敛得干干净净，仿佛从未出现过一般。他再次变回了先前那副人畜无害的老和尚模样，眼帘微微低垂，遮住了眸中复杂的光，只听得他用带着几分沙哑的嗓音缓缓开口，语气里听不出太多情绪，却藏着一丝不易察觉的探究：“你是如何看出我的身份的？”
朱高煦身姿笔挺如松，一只手胸有成