朱有墩听了，忙不迭点头应下。
就这样，兄弟二人一前一后，并肩着走出了房门，往外面去了。
“这样的深山当中竟然还有寺庙？”
走在蜿蜒的山路上，朱高煦望着前方隐约可见的山坳，忍不住好奇地开口问道。
他心里头是真的有些纳闷——东沟村本就地处偏僻，进出都要绕着陡峭的山路，村里百姓的日子过得紧巴巴，连维持基本生计都颇为不易，哪里还有余钱去烧香拜佛？在这样的地方修建寺庙，实在有些让人摸不着头脑，不知其究竟有何用意。
再者，眼下一路走着也没什么别的话好说，左右也是闲着，随口聊些什么，倒也能打发这路上的时光。
“说是寺庙，其实总共也就只有一个老和尚罢了。”朱有墩一边在前面引路，一边回头答道，“那和尚平日里既不茹素吃斋，也不见他诵经念佛，每日里就跟咱们村里的普通百姓一样，日出而作，日落而息，全凭着自己地里种出来的那些粮食蔬菜过活。”
说起这位老和尚，朱有墩脸上也露出了几分困惑的神色，眉头微微蹙着，像是至今也没弄明白这其中的缘由：“说他是出家人吧，行事做派全不沾边；说他是寻常农户吧，偏偏又守着那么个像模像样的小庙……实在是让人瞧不懂。”
自己那老爹啊，实在是个让人摸不着头脑的家伙！他本来已经过上了衣食无忧、富足安逸的生活，但却非要选择来到这个荒无人烟、寸草不生的破地方不可。这到底是什么样的脑回路才能做出这样匪夷所思的决定呢？然而，当朱有墩真正见到那位传说中的老和尚时，他才恍然大悟：原来还有比我爹更令人费解的人物存在啊！
俗话说得好，“子不教父之过”。尽管心中对朱橚有些许不满和疑惑，但作为儿子，朱有墩当然不好意思直接批评自己的父亲啦。于是乎，趁着谈论老和尚的机会，他便巧妙地把自己内心深处关于父亲的种种感受都融入其中，希望能借此表达出一些自己真实的想法来。
“而且我还发现，这和尚绝对没有表面上看起来那么简单。”朱有墩说着，眼睛里闪过一丝明亮的光，语气也比刚才更显兴奋，交谈的兴致愈发浓厚起来，“单说他的谈吐，条理清晰，见识不凡；再看他的修养，举手投足间自有一股沉稳气度；甚至连身手，也绝非寻常和尚可比。依我看呐，他想必也是什么了不得的人物，特意隐居在这深山里的。”
毕竟是自小在皇家府邸中耳濡目染长大的子弟，见惯了朝堂上的波谲云诡与后宫里的暗流涌动，或许是血脉中流淌的敏锐与直觉，让他在识人辨物这方面似乎有着与生俱来的天赋。
就说第一次见到那位云游至此的老和尚时，对方身着洗得发白的粗布僧衣，手持一串油亮的菩提念珠，看上去与寻常寺庙里的老僧并无二致，甚至眉宇间还带着几分淡然的沧桑。可他只匆匆一瞥，心中便莫名升起一种异样的感觉——那老和尚看似平和的眼神深处，藏着一种洞察世事的沉静，仿佛能将周遭人的心思都看得通透。尤其是对方双手合十行礼时，指尖稳如磐石，周身萦绕着一股不疾不徐的气场，绝非普通僧人能有。
他暗自思忖，以父亲那般心思缜密、阅人无数的性子，什么样的人物没见过？这老和尚身上的不凡之处，父亲定然早就察觉了。说不定父亲早已从老和尚偶尔流露的言谈举止中，窥得对方深藏的道行与玄机，只是一向沉稳的父亲，向来不喜欢将一切都摆在明面上，便任由这层窗户纸静静糊着，不挑明，也不点破，各自心照不宣罢了。
“哦？”
朱高煦原本只是漫不经心地应和着，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩，语气里带着几分随口闲聊的慵懒。可听着听着，他眉峰微微一挑，原本半眯的眼睛里渐渐透出几分认真。
朱有墩那小子，虽说平日里性子跳脱，有时还带着几分纨绔气，可毕竟是朱家的血脉，自小在皇家规矩里浸淫长大，见过的奇人异士不在少数，眼光再怎么说也远非寻常百姓可比。连他都这般推崇那位素未谋面的老和尚，言语间满是藏不住的佩服，想来那老和尚绝非浪得虚名之辈，定有什么过人之处，才让朱有墩如此心折。
这么一想，朱高煦对这位只闻其名、未见其人的老和尚，倒真生出几分好奇来了。
心头的好奇像根无形的线，牵引着两人继续往深山里去。后山的路比先前难走了数倍，脚下尽是凹凸不平的碎石与湿滑的苔藓，稍不留神便可能打滑。抬头望去，层峦叠嶂仿佛没有尽头，一座山刚被甩在身后，更高更陡的山峰又横亘在眼前，山风穿过林间，带着几分寒意呼啸而过。
攀爬间，朱高煦眼角余光瞥见远处林莽中闪过几道幽绿的光。定睛一看，竟是数匹野狼，正不远不近地缀着他们，灰褐色的皮毛在树影里若隐若现，獠牙在微光下闪着冷冽的光。
可那些野狼似乎察觉到了什么，只敢在百米开外徘徊。朱高煦虽未刻意展露锋芒，但常年在军营与朝堂历练出的沉稳气场，如同无形的屏障，让这些野性十足的猛兽本能地感到了畏惧。